Un chef de Northern Powerhouse a déclaré que les fiducies multi-académies les plus performantes de Grande-Bretagne ne s’engageraient pas dans les écoles du nord car elles seraient «trop chaudes» pour leur réputation.
Lord Jim O’Neill, vice-président du Northern Powerhouse Partnership (NPP) et ancien secrétaire commercial du Trésor, a déclaré que les fiducies multi-académies (MAT) les plus performantes refuseraient de prendre en charge des écoles dans les 55 domaines d’investissement en éducation identifiés par le papier de mise à niveau car les zones sont trop risquées.
Les commentaires ont été faits aux Chambres du Parlement, lors d’un événement sur le nivellement par le haut présenté par l’Education Policy Institute et Teach First.
« Certains des meilleurs MAT ne rêveraient pas d’aller n’importe où dans le Nord, car il fait trop chaud », a déclaré O’Neill.
Comparant la situation à celle du capital-risque, il a ajouté : « C’est un peu comme le capital-risque – les gens qui investissent vont dans le capital-risque, où vous risquez de perdre tout votre argent. »
Division nord-sud dans les écoles anglaises
Lord O’Neill a déclaré que seules trois des 30 autorités locales présentant les écarts de désavantage les plus faibles étaient situées en dehors de Londres.
Interrogé sur les objectifs du gouvernement pour que toutes les écoles deviennent des académies d’ici 2030, énoncés dans le livre blanc des écoles, le vice-président du NPP a déclaré que l’objectif d’académisation complète était une « solution miracle » pour le désavantage éducatif.
«Le livre blanc sur l’éducation et le projet de loi sur l’éducation qui s’accompagne d’un nivellement, à mon avis, en parlant très franchement… il soutient vraiment un gros cheval dont il reste jusqu’à présent des preuves assez limitées quant à savoir si le mouvement des académies est quelque chose de magique balle qui change la donne », a-t-il déclaré.
« Dans les parties les plus délicates de ce pays, je ne pense pas qu’une école fasse partie d’une chaîne d’académies ne sera ni ici ni là-bas. »
Citant des régions comme Northumberland et le Nord-Est, où les gens vivent dans des «endroits éloignés et éloignés» calmes avec des liaisons de transport limitées, O’Neill a déclaré qu’il n’était pas «digne» d’utiliser des expressions telles que la mise à niveau pour appliquer une «approche centralisée». ”
Lors du même événement, Farihah Alam, directrice adjointe de la Buile Hill Academy de Salford, a cité une lettre d’un élève de 10 ans, qui disait :
« Les enfants du nord sont beaucoup plus défavorisés que les enfants du sud à mon avis. Dans le sud, les gens reçoivent beaucoup plus de soutien pour les problèmes auxquels ils sont confrontés.
«Je pense que les enfants de Londres ont plus de facilité parce qu’ils reçoivent plus d’aide. Ils n’ont pas à payer leurs propres billets d’autobus, même si nous le faisons, et nous devons maintenant payer les voyages parce que nos écoles n’ont pas assez d’argent.
La fracture éducative mise en évidence à maintes reprises
La fracture dans l’éducation a été soulignée à maintes reprises. Les rapports montrent que les enfants du nord de l’Angleterre ont moins de chances de réussite scolaire que les enfants du sud et la fracture nord-sud dans les écoles est une «inégalité fondamentale» qui doit être traitée avec un investissement sérieux.
Même les élèves issus de milieux défavorisés du sud sont plus susceptibles de quitter l’école avec cinq laissez-passer GCSE que les élèves du nord.
En 2018, le Northern Powerhouse Partnership a suggéré que l’amélioration des écoles dans le nord de l’Angleterre devrait être « en haut du bac d’entrée » du secrétaire à l’éducation de l’époque, Damian Hinds.
Les recherches menées par le professeur Stephen Gorard de l’Université de Durham donnent à réfléchir sur les réalités de l’écart de réussite entre les enfants du nord et du sud.
La recherche conclut qu’il existe un récit répandu dans l’éducation qui oppose les succès des écoles de Londres aux échecs des écoles d’autres régions. On constate que les enfants issus de milieux défavorisés à Londres surpassent leurs pairs d’autres régions du pays. L’amélioration significative des résultats scolaires à Londres au cours des dernières décennies n’a pas été accompagnée du même niveau d’amélioration ailleurs.
« Il se peut que les écoles dans des endroits comme le nord de l’Angleterre aient en fait besoin de plus de soutien que de blâme », écrit Fiona Spellman, directrice générale de Shine Trust dans une analyse du rapport sur la division nord/sud de la réussite scolaire.
Les agressions contre le gouvernement local font partie du problème
Le Dr Andy Pickard, qui a enseigné à l’Université métropolitaine de Manchester pendant 42 ans et a dirigé les études sur l’éducation de 1992 jusqu’à sa retraite en 2013, affirme qu’une partie du problème de la fracture éducative est que 40 ans d’agression contre le gouvernement local ont particulièrement touché le nord.
Parlant de l’histoire des académies en Grande-Bretagne, le Dr Pickard a déclaré à LFF: «Les académies étaient le résultat des derniers jours du gouvernement Thatcher et étaient vraiment une tentative de ramener les lycées par un tour de passe-passe. Le gouvernement Blair a augmenté leur nombre parce qu’ils y voyaient un moyen d’identifier les «bonnes écoles» et de leur donner un rôle de premier plan et des ressources supplémentaires pour élever les normes dans les écoles non universitaires.
«Gove en 2010 a déclaré que toutes les écoles seraient des académies parce qu’il partageait l’antipathie conservatrice de longue date envers les autorités éducatives locales dont le simple retrait suffirait à élever les normes. Et si la réussite scolaire est mesurée uniquement par les résultats des examens, alors il est prouvé que les académies qui sont très concentrées sur les examens et, plus important encore, peuvent sélectionner leur admission, peuvent produire de meilleures réussites aux examens d’année en année. Cependant, comme dans les anciens lycées, il produit une version très étroite de l’éducation à laquelle beaucoup d’enfants n’adhèrent tout simplement pas.
« O’Neill a globalement raison mais c’est dommage qu’il ne soit pas allé plus loin. L’éducation est probablement la seule sphère de l’activité humaine qui tente encore de faire fonctionner un modèle du XIXe siècle en tripotant divers mécanismes.
« Les académies ne sont que la dernière nouveauté en matière de violon. »
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
