C’est un élément clé de la réduction de la violence à l’égard des femmes.
Lauren Crosby Medlicott est un journaliste indépendant du sud du Pays de Galles qui couvre les questions relatives aux droits de l’homme.
Les violences policières de la veillée de Sarah Everard ont choqué le pays, mais de nombreuses femmes travaillant dans l’industrie du sexe ne seront pas du tout surprises.
Camilla *, une travailleuse du sexe brésilienne du centre de Londres, a commencé à travailler dans l’industrie après avoir été victime d’intimidation à l’école, de préjugés au travail et de rejet de la part de membres de sa famille.
«Sans aucune option, j’ai commencé à travailler comme escorte dans la rue, face à la violence, à la drogue et aux insultes», a déclaré Camilla. «Les travailleuses du sexe ne travaillent pas seulement pour l’argent ou pour le plaisir, comme le pensent la police et le gouvernement. Nous travaillons pour soutenir nos familles et créer de meilleures opportunités pour nous-mêmes.
Tout en travaillant, Camilla est souvent confrontée à la violence de ses clients. «Les clients commencent à être agressifs pendant ou après avoir eu des relations sexuelles. Quelques fois, des mecs m’ont forcé à avoir des relations sexuelles sans préservatif. Une fois, un homme a demandé son argent et m’a dit qu’il appellerait la police si je ne le lui donnais pas. Je me suis senti particulièrement en danger lorsque le client a une dépendance à la drogue ou à l’alcool, car il devient facilement agressif avec moi.
Comme Camilla, de nombreuses travailleuses du sexe sont confrontées à des violences qui prennent diverses formes: harcèlement, vol qualifié, agression physique, viol et même meurtre. Dans le monde, entre 45 et 75% des professionnel (le) s du sexe ont été victimes de violence sur le lieu de travail.
S’il est plus sûr de travailler à l’intérieur avec d’autres personnes, cela est illégal dans la plupart des pays du Royaume-Uni. «La criminalisation des travailleuses du sexe les oblige à choisir entre travailler ensemble pour la sécurité et faire face à des poursuites ou travailler seules et faire face à un risque accru de violence», a expliqué Laura Watson du Collectif anglais des prostituées. «Nous ne pensons pas qu’une travailleuse du sexe devrait avoir à faire ce choix.»
Malgré les encouragements du Conseil des chefs de la police nationale pour que «les professionnel (le) s du sexe qui ont été victimes d’actes criminels se présentent et nous dénoncent», les professionnel (le) s du sexe craignent les répercussions de la dénonciation.
Lorsque Camilla a été confrontée à un incident «traumatisant» et «douloureux», elle a eu peur de le signaler à la police. «La plupart des professionnel (le) s du sexe ont peur de signaler des crimes tels que la violence, le proxénétisme et les vols, car ils ont peur d’être expulsés, ignorés, condamnés à une amende ou expulsés», a-t-elle déclaré.
Watson a décrit la réponse la plus courante qu’elle a entendue lorsque des membres de leur collectif signalent un crime à la police: «Me dites-vous que vous êtes une prostituée? Parce que si vous l’êtes, nous allons devoir vous arrêter. Une autre réplique fréquente de la police a été: «Cela fait partie de votre travail. De quoi te plains tu? »
Pour promouvoir le reportage, le Collectif anglais des prostituées a lancé une campagne appelant à l’amnistie de l’arrestation des travailleuses du sexe qui dénoncent des violences. L’idée est calquée sur une campagne menée par des travailleuses du sexe à San Francisco qui a remporté la politique Donner la priorité à la sécurité des travailleuses du sexe, qui a inspiré la législation californienne pour créer un projet de loi de l’Assemblée (AB 2243) pour protéger les travailleuses du sexe contre les poursuites lorsqu’elles signalent un crime violent.
L’amnistie après arrestation «signifierait que les personnes qui craignaient de dénoncer la violence par crainte d’être arrêtées pour des délits de prostitution, n’auraient plus peur», a déclaré Watson.
La députée de Plaid Cymru, Liz Saville Roberts, qui a toujours soutenu les droits des travailleuses du sexe, commenté lors d’un récent webinaire sur l’accès à la justice, elle espère que plusieurs partis travaillent pour les droits des travailleuses du sexe et qu’elle a soutenu l’amnistie contre l’arrestation des travailleuses du sexe signalant des violences.
«Je me sentirais beaucoup plus en sécurité de savoir que la police et le gouvernement ne sont pas contre nous», a déclaré Camilla. «Et de savoir qu’ils sont là pour nous aider et nous soutenir en tant qu’êtres humains qui veulent être en sécurité.»
En fin de compte, les professionnel (le) s du sexe se sentiraient plus en sécurité si leur travail était dépénalisé – ils estiment qu’ils pourraient travailler sans menace de sanctions pénales, travailler ensemble et former des syndicats. En attendant que cela se produise, l’amnistie de l’arrestation est une option immédiate qui pourrait protéger et rendre justice aux travailleuses du sexe qui ont subi des violences.
*Le nom de Camilla a été changé pour protéger son identité
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