La sénatrice Kyrsten Sinema, une ancienne démocrate devenue indépendante, n’a pas encore dit si elle briguera ou non sa réélection lors de la course au Sénat américain en 2024 en Arizona. Mais si elle se présente, l’Arizona pourrait voir une élection à trois entre le centriste Sinema, le représentant libéral Ruben Gallego (Démocrate-Arizona) et le théoricien du complot d’extrême droite Kari Lake (qui brigue l’investiture du GOP).
Les libéraux et les progressistes de l’Arizona soutiendront Gallego s’il est le candidat démocrate. Mais Sinema a sa part de partisans parmi les modérés, les indépendants et les conservateurs non-MAGA.
Si Sinema entre dans la course, ses politiques de dépenses feront l’objet d’un examen minutieux – y compris peut-être son utilisation de jets privés financée par les contribuables.
SONDAGE: Trump devrait-il être autorisé à reprendre ses fonctions ?
Dans un article publié le 29 janvier, Sam Brodey du Daily Beast rapporte : « Ce n’est pas un secret que le sénateur Kyrsten Sinema (I-AZ) aime voyager en privé. C’est seulement en avril dernier qu’il a été révélé que la campagne de Sinema avait passé près de » 70 000 $ en vols charters au cours des quatre dernières années. Ce qui n’a pas été signalé, cependant, c’est la tendance de Sinema à utiliser une source de financement très différente pour voler en privé : les contribuables. «
Selon Brodey, les archives publiques montrent que depuis 2020, Sinema « a dépensé environ 210 000 $ du budget de son bureau du Sénat américain en vols charters privés pour elle-même et son personnel ».
« Étant donné que les sénateurs disposent de budgets annuels limités pour financer leurs opérations », explique Brodey. « L’utilisation par Sinema de vols privés soulève également des questions sur les raisons pour lesquelles elle donne la priorité à cette dépense par rapport à d’autres fonctions essentielles de son bureau. La sénatrice de l’Arizona a réservé au moins 11 voyages en avion privé depuis 2020, dont cinq en 2023, lorsqu’elle a dépensé 116 000 $. sur les voyages aériens affrétés.
Brodey poursuit : « D’après les rapports, presque tous les vols étaient destinés à des voyages à l’intérieur de l’Arizona, car la sénatrice et plusieurs de ses collaborateurs ont visité plusieurs villes et villages autour de l’État lors de voyages d’un ou deux jours. Son collègue de l’État d’origine, le sénateur Mark Kelly (D-AZ), semble n’avoir jamais utilisé son budget du Sénat pour des vols charters privés, même s’il se rend régulièrement dans les mêmes endroits de l’État que Sinema.
Le journaliste du Daily Beast souligne que même si voler à titre privé au lieu d’utiliser des compagnies aériennes commerciales ne constitue pas une violation des règles pour les sénateurs américains, il existe des raisons pour lesquelles cela peut être « problématique ».
« D’une part, les budgets des sénateurs sont limités et les vols privés coûtent incroyablement cher », note Brodey. « En 2023, l’autorisation budgétaire annuelle de Sinema était de 4,1 millions de dollars – une somme qui doit couvrir toutes les dépenses de son bureau, y compris les salaires de son personnel, ses déplacements hebdomadaires entre l’Arizona et Washington, les fournitures de bureau et tout le reste… Le montant que Sinema a dépensé en avions privés rien qu’en 2023 est supérieur aux salaires annuels actuels de tous ses employés les plus expérimentés, à l’exception de quelques-uns seulement, selon la base de données du Congrès Legistorm. »
