Parce qu’il n’y a généralement aucun symptôme jusqu’à la première fracture, l’ostéoporose est considérée comme une maladie silencieuse. Certains l'appellent un tueur silencieux.
L'ostéoporose est une maladie osseuse caractérisée par une diminution de la densité et de la résistance des os, entraînant une fragilité et une fragilité des os qui augmentent le risque de fractures, en particulier au niveau de la colonne vertébrale, des hanches et des poignets.
La National Osteoporosis Foundation estime que plus de 10 millions d’Américains souffrent d’ostéoporose. 43 millions de personnes supplémentaires ont une faible masse osseuse, précurseur de l'ostéoporose. D’ici 2030, on estime que le nombre d’adultes souffrant d’ostéoporose ou de faible masse osseuse augmentera de plus de 30 %, pour atteindre 71 millions.
Les raisons de cette augmentation incluent des problèmes de mode de vie, en particulier le tabagisme, le manque d'activité physique et l'abus d'alcool. Notre population vieillissante, ainsi que l’attention insuffisante portée à cette maladie, expliquent également la hausse de l’ostéoporose.
Une illustration de l’ostéoporose de la colonne vertébrale. Notez le tissu spongieux, partiellement détruit. Groupe BSIP/Universal Images via Getty Images
Si vous êtes plus âgé, il peut être décourageant de lire ces statistiques. Mais en tant que spécialistes orthopédistes ayant étudié cette maladie, nous savons que l’ostéoporose n’est pas une fatalité. La clé pour avoir des os sains toute la vie est de prendre quelques mesures préventives simples – et le plus tôt sera le mieux.
Bien que les symptômes ne soient pas évidents au début, certains signes indiqueront que vos os s’affaiblissent. Les complications les plus graves de l'ostéoporose sont les fractures, qui peuvent entraîner des douleurs chroniques, des hospitalisations, des invalidités, des dépressions, une qualité de vie réduite et une mortalité accrue. Dans le monde, l'ostéoporose provoque près de 9 millions de fractures chaque année. Cela représente une fracture ostéoporotique toutes les trois secondes.
Perte de taille, mal de dos
Des chocs ou des chutes mineures peuvent entraîner des fractures, notamment au niveau de la hanche, du poignet ou de la colonne vertébrale. Ces types de fractures sont souvent le premier signe de la maladie.
Si vous remarquez que vous raccourcissez, la cause pourrait être des fractures par compression de la colonne vertébrale ; c’est aussi un symptôme courant de l’ostéoporose.
Bien qu'il soit courant que la plupart des personnes perdent de la taille en vieillissant – environ 1 à 1½ pouces (2,5 à 3,8 centimètres) au cours de leur vie – les personnes atteintes d'ostéoporose qui ont de multiples fractures de la colonne vertébrale pourraient perdre 2 à 3 pouces ou plus dans un laps de temps relativement rapide. .
Une posture courbée, ou des changements notables de posture, peuvent conduire à un dos courbé, ce qui pourrait être le signe que votre colonne vertébrale s'affaiblit et perd de sa densité.
Les maux de dos persistants sont un autre indicateur – ils sont également le résultat de minuscules fractures ou d’une compression de la colonne vertébrale.
Une alimentation saine et de l’exercice physique sont deux façons de développer la densité osseuse.
Calcium et vitamine D
L’ostéoporose ne peut pas être complètement guérie, mais certains facteurs liés au mode de vie et à l’alimentation peuvent réduire votre risque.
Le calcium et la vitamine D sont essentiels à la santé des os. Le calcium aide à maintenir des os solides, tandis que la vitamine D contribue à l’absorption du calcium. Les femmes de plus de 50 ans et les hommes de plus de 70 ans devraient consommer au moins 1 200 milligrammes de calcium par jour provenant de la nourriture et, si nécessaire, de suppléments.
Le moyen le plus simple d’obtenir du calcium consiste à consommer des produits laitiers. Le lait, le yaourt et le fromage comptent parmi les sources les plus riches. Une tasse de lait fournit environ 300 milligrammes de calcium, soit un quart des besoins quotidiens. Si vous êtes végétalien, le calcium se trouve dans de nombreux aliments à base de plantes, notamment le soja, les haricots, les pois, les lentilles, les oranges, les amandes et les légumes-feuilles foncés.
Les adultes devraient viser quotidiennement deux à trois portions d’aliments riches en calcium. Les consommer tout au long de la journée avec les repas contribue à améliorer l’absorption.
La vitamine D est obtenue principalement à partir de suppléments et de la lumière du soleil, ce qui constitue le moyen le plus simple d’obtenir la dose recommandée. Votre corps produira suffisamment de vitamine D si vous exposez vos bras, vos jambes et votre visage à la lumière directe du soleil pendant 10 à 30 minutes entre 10h et 15h, deux à trois fois par semaine.
Bien qu'il soit préférable de porter des chemises à manches courtes et des shorts pendant cette brève période, vous pouvez porter des lunettes de soleil et appliquer un écran solaire sur votre visage. La lumière du soleil à travers une fenêtre n'aura pas le même effet : le verre réduit l'absorption des rayons UV nécessaires à la production de vitamine D. Les personnes à la peau plus foncée ou celles vivant dans des régions moins ensoleillées peuvent avoir besoin de plus de soleil pour obtenir le même effet.
Si un médecin vous a posé un diagnostic d'ostéoporose, il est possible que le calcium et la vitamine D que vous apportez par l'alimentation et l'exposition au soleil ne suffisent pas ; vous devriez demander à votre médecin si vous avez besoin de médicaments.
Les pois chiches, les graines de sésame et les légumes vert foncé, comme le chou frisé, la roquette et le brocoli, sont de bonnes sources de calcium.
Dansez, faites du jogging, soulevez des poids et évitez l’alcool
L'exercice régulier est une excellente activité qui peut aider à prévenir l'ostéoporose. Les exercices de mise en charge, comme la marche rapide, le jogging et la danse, sont parfaits pour augmenter la densité osseuse. L'entraînement en force, comme soulever des poids, contribue à la stabilité et à la flexibilité, ce qui réduit le risque de chute.
Visez 30 minutes d’exercices avec mise en charge au moins quatre jours par semaine, combinés à des exercices de renforcement musculaire au moins deux fois par semaine.
En particulier pour les femmes qui perdent de la densité osseuse pendant et après la ménopause, l’exercice régulier est essentiel. S'entraîner avant la ménopause réduira le risque d'ostéoporose au cours de vos dernières années.
Et évitez les habitudes nocives : le tabagisme et la consommation excessive d’alcool peuvent affaiblir la densité osseuse et augmenter le risque de fractures.
Les stratégies de prévention des chutes et l’entraînement à l’équilibre sont cruciaux et peuvent contribuer à réduire le risque de fractures.
Dépistage et traitement
Les femmes devraient commencer le dépistage de l'ostéoporose à 65 ans, selon le groupe de travail américain sur les services préventifs. Les hommes devraient envisager un dépistage s’ils présentent des facteurs de risque d’ostéoporose, notamment le tabagisme, les troubles liés à la consommation d’alcool, certaines maladies chroniques comme le diabète et l’âge. Les hommes de plus de 70 ans sont plus à risque.
L'imagerie médicale telle qu'une analyse de la densité osseuse et des radiographies de la colonne vertébrale peut aider à confirmer l'ostéoporose et à détecter les fractures par compression. Ces tests de base, combinés à l’âge et aux antécédents médicaux, suffisent à poser un diagnostic clair.
La gestion de l’ostéoporose est un processus à long terme qui nécessite un engagement continu en faveur de changements de mode de vie. Reconnaître les signes avant-coureurs et apporter ces changements proactifs à votre mode de vie est la première étape pour prévenir la maladie et garder vos os en bonne santé.
Ting Zhang, chercheur en orthopédie, Université de Pittsburgh et Jianying Zhang, professeur-chercheur en chirurgie orthopédique, Université de Pittsburgh
