Les républicains savaient à l’avance que la source du rapport 1023 qu’ils utilisaient comme base pour leurs enquêtes sur le président Joe Biden et son fils Hunter était douteuse, mais ils ont quand même foncé. Les démocrates et même certains républicains s’insurgent désormais contre la précipitation du Parti républicain à accepter la crédibilité du rapport désormais démystifié.
Selon le New York Times, le FBI a averti les Républicains que les affirmations de la source confidentielle dans le rapport 1023 ne pouvaient pas être vérifiées et devaient être prises avec des pincettes. La principale de ces affirmations était que les Biden auraient chacun sollicité un pot-de-vin de 5 millions de dollars auprès de la société énergétique ukrainienne Burisma pendant le mandat de Biden en tant que vice-président. Cependant, l’acte d’accusation de cette source, Alexander Smirnov, allègue qu’il a fabriqué cette accusation – peut-être avec l’aide des agences de renseignement russes avec lesquelles il était en contact.
« La simple existence d’un tel document n’établirait guère au-delà du fait qu’une source humaine confidentielle a fourni des informations et que le FBI les a enregistrées », a écrit le directeur adjoint par intérim du FBI, Christopher Dunham, dans une lettre de mai 2023 adressée aux républicains du Congrès. « En effet, le FBI reçoit régulièrement des informations provenant de sources présentant des préjugés potentiels, des motivations et des connaissances importantes, notamment des trafiquants de drogue, des membres du crime organisé ou même des terroristes. »
Malgré ces avertissements, de nombreux hauts élus républicains ont insisté sur le fait que le rapport 1023 était une preuve irréfutable de corruption. Comme le Fois a noté, le représentant James Comer (R-Kentucky), qui préside le comité de surveillance de la Chambre, a même réprimandé les journalistes qui ont qualifié les affirmations sous la forme 1023 de « non vérifiées », rétorquant que la source était « hautement crédible ». La présidente de la Conférence républicaine de la Chambre des représentants, Elise Stefanik (Républicaine de New York), a qualifié les allégations réfutées de Smirnov de « plus grand scandale de corruption politique, non seulement de ma vie, mais je dirais des 100 dernières années ».
« Plusieurs membres de la famille Biden profitent illégalement des gouvernements étrangers », a déclaré Stefanik dans une interview à Fox News. « Vous avez également des reportages explosifs, y compris des enregistrements potentiels qui existent, sur l’époque où Joe Biden était vice-président et recevait un pot-de-vin de la Birmanie. » Le sénateur Chuck Grassley (Républicain de l’Iowa) a non seulement approuvé les affirmations de Smirnov, mais a également suggéré que le FBI aurait pu essayer de « le balayer sous le tapis pour protéger le candidat Biden ».
Mais le représentant Ken Buck (Républicain du Colorado), qui est lui-même un ancien procureur, a déclaré que ses collègues républicains auraient dû être plus avisés, ajoutant qu’il était « prématuré de sortir et de vanter l’importance de cela sans connaître la fiabilité du témoignage ». » Et le représentant Dan Goldman (Démocrate de New York), également ancien procureur fédéral, a déclaré que le FBI devrait partager une part de responsabilité dans la manière dont il a géré la publication du rapport 1023 au Congrès.
« C’est vraiment un manquement à son devoir d’enquêteur que de faire ce qu’ils ont fait, et c’est aussi une autre raison pour laquelle cette enquête devrait être terminée immédiatement », a déclaré Goldman.
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