Un nouvel acte d’accusation du grand jury publié mardi a révélé de nouveaux détails concernant l’affaire complexe et sordide du représentant républicain de Floride Matt Gaetz.
Le grand jury a accusé l’homme de Floride Stephen Alford, 62 ans, d’avoir tenté de commettre une fraude électronique et de dissimuler des preuves. Des rapports antérieurs avaient révélé qu’il y avait une enquête fédérale sur un stratagème d’Alford et d’autres pour demander au père de Gaetz, Don Gaetz, 25 millions de dollars pour financer une mission de sauvetage en Iran.
Le représentant Gaetz avait affirmé que cette demande faisait partie d’une tentative d' »extorsion » liée à l’enquête sur des allégations selon lesquelles il aurait été impliqué dans le trafic sexuel d’enfants, la corruption et d’autres crimes. Un de ses associés a déjà accepté de plaider coupable à ces accusations, bien que Gaetz les nie. Lorsque l’enquête sur sa conduite a été menée pour la première fois, Gaetz a tenté de détourner l’attention du scandale en pointant du doigt « l’extorsion » liée à Alford.
Il a essayé de faire valoir que l’enquête sur lui avait été menée par des agents trompeurs pour l’avoir. Mais il s’avère que la prétendue tentative d' »extorsion » n’était pas tout à fait cela – du moins dans la mesure où le ministère de la Justice le voit.
L’argument du représentant Gaetz était que le complot cherchait à utiliser l’enquête pour extorquer de l’argent à son père. Ce que l’acte d’accusation indique, cependant, c’est que le complot ne concernait pas l’extorsion, mais simplement la fraude. Il dit qu’Alford a faussement promis qu’il pourrait obtenir une grâce présidentielle pour Gaetz en échange d’argent, et il a utilisé des fils interétatiques pour le faire.
Lorsque j’ai écrit précédemment sur les allégations d’extorsion de Gaetz en avril, j’ai soutenu qu’elles n’étaient pas étayées par des preuves publiques. Par exemple, un document obtenu par le Washington Examiner a déclaré que le plan était qu’après la tentative de sauvetage de l’Iran, l’équipe « plaidera fermement pour que le président Biden délivre une grâce présidentielle, ou demande au ministère de la Justice de mettre fin à toutes les enquêtes impliquant un membre du Congrès. Gaetz. » Comme je l’ai soutenu à l’époque, cela ne ressemble pas à de l’extorsion. Cela ressemble à une promesse idiote et évidemment creuse – il n’y a aucune chance que le président Biden pardonne à Gaetz les allégations portées contre lui ou intervienne dans une enquête du MJ pour l’aider.
Le nouvel acte d’accusation allègue qu’Alford a fait plus que des promesses creuses, mais des affirmations manifestement fausses dans le but d’obtenir l’argent de la famille Gaetz. Il affirme qu’Alford a faussement communiqué au père de Gaetz (décrit comme « DG » dans l’acte d’accusation) que Biden a déclaré qu’il « envisagerait fortement » de gracier le représentant Gaetz (appelé « membre de la famille A) ou de mettre fin aux enquêtes sur lui. Alford aurait également a déclaré qu’il « obtiendrait ce pardon » et qu’il ne pouvait « garantir » aucune peine de prison.
Il indique également qu’Alford a tenté de détruire ou de dissimuler des preuves sur un iPhone au cours de l’enquête.
On ne sait pas à quel point cette affaire est solide contre Alford. Cela ressemble certainement à un stratagème insensé, mais ce n’est pas contre la loi de proposer une idée terrible à quelqu’un. C’est un crime de leur mentir pour obtenir leur argent, mais Alford peut soutenir qu’il parlait simplement de manière hyperbolique de ses espoirs pour le plan plutôt que de frauder qui que ce soit. Il peut être difficile de juger les allégations sans contexte supplémentaire.
Bien que cela n’aide probablement pas le cas d’Alford, selon le Washington Post, il a déjà été reconnu coupable de crimes de fraude locaux et fédéraux.
Mais ce qui semble clair, c’est que – à moins que le DOJ ne produise un autre acte d’accusation – les enquêteurs n’ont pas trouvé de preuves substantielles d’extorsion. C’est important car cela sape la raison pour laquelle Gaetz était si intéressé à attirer l’attention sur le projet Alford pour commencer. Si les accusations étaient utilisées pour extorquer la famille Gaetz, cela peut être une raison de croire que l’enquête n’est pas au niveau et que le membre du Congrès est injustement ciblé. Mais ce n’est pas ce que suggère l’acte d’accusation. Au lieu de cela, cela suggère qu’une enquête sérieuse sur Gaetz a été découverte par un homme avec une idée ridicule, créant un spectacle secondaire spectaculaire mais finalement sans conséquence.
