Il y a près d’un an et demi, j’ai commencé à couvrir le PDG de MyPillow, Mike Lindell. C’est un personnage étrangement charismatique, un ancien accro au crack et fervent chrétien évangélique prêt à prêcher la parole de Dieu au pied levé. Il est devenu une star de TrumpWorld presque du jour au lendemain après avoir pris la parole à la Maison Blanche aux côtés de l’ancien président Donald Trump en mars 2020.
Lindell m’a rappelé mon propre oncle Bob, un vétéran de la guerre du Vietnam avec un comportement graissé comme l’éclair qui porte les horribles blessures de l’agent Orange. Bob a un physique similaire à celui du magnat de l’oreiller, porte également une moustache de morse à l’ancienne et n’a pas peur de vous dire ce qu’il pense. Oncle Bob et Mike Lindell s’entendraient sans aucun doute.
Nous approchons maintenant du moment culminant de la carrière de Lindell en tant que principal représentant des théories de « fraude électorale » de Donald Trump : un événement très médiatisé de « cyber-symposium » à Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, qui mettrait en lumière des preuves qui des écailles tombent des yeux de l’Amérique. La Cour suprême, selon Lindell, déracinera les résultats des élections de 2020 par un vote de 9-0 (pour quels motifs et par quel mécanisme reste mystérieux), conduisant à la réintégration immédiate du président Donald Trump.
Avec cet événement à enjeux élevés, sur lequel la réputation de Lindell semble reposer, approchant à grands pas, Salon lui a donné un anneau pour vérifier ses progrès. Et à la manière de Lindell, il n’a pas déçu.
Savourant la gloire d’avoir « écrasé » ce journaliste du Salon lors de l’événement de la Conférence d’action politique conservatrice (CPAC) il y a deux week-ends à Dallas, Lindell a adopté un ton différent de celui de ses affirmations souvent combatives et totalement sans fondement de fraude électorale généralisée lors des élections de l’année dernière. Au lieu de cela, il était positivement jovial, voulant s’assurer que Salon assisterait à son « cyber symposium » dans le Dakota du Sud.
« Tu viens ? Et le cyber type ? Lindell a demandé. « Nous venons d’envoyer les invitations, nous en sommes inondés. »
Il a poursuivi avec une note d’inquiétude. « Fais-le tout de suite si tu peux, Zach, je te veux là-bas, parce que je veux les mauvais médias qui écrivent des choses discréditantes, pour qu’ils puissent réellement écrire des excuses à tout le pays. Ce sera bien! »
Lindell a ensuite promis à Salon que si ses preuves ne fournissaient pas les biens qu’il avait promis depuis longtemps, ce journaliste et son « copain » pourraient être ceux qui remporteraient son jackpot de 5 millions de dollars. Le « copain » référencé par Lindell est bien un « cyber guy » (qui a requis l’anonymat), un expert hautement qualifié qui conseille ce journaliste du Salon sur les questions de science des données et technologiques.
Lindell a ensuite félicité Salon pour avoir couvert son annonce de mercredi selon laquelle les journalistes, les politiciens et les « cyber-experts » sont éligibles pour gagner sa prime de 5 millions de dollars s’ils peuvent prouver que ses données électorales de 2020 ne sont pas légitimes.
« C’était bien. Vous avez écrit un article », a déclaré Lindell. « En fait, j’ai retweeté un de vos articles – c’est la première fois dans l’histoire que je retweete [one]. » Ensuite, il a dû clarifier: puisqu’il est banni de Twitter, il l’a plutôt posté sur Facebook.
Lindell a ensuite fait une prédiction ambitieuse : son événement d’août attirera plus de regards que le concert « Aloha From Hawaii » d’Elvis Presley, qui a été retransmis dans le monde entier par satellite le 14 janvier 1973 et assisté par un milliard de personnes.
« Elvis Presley en 1973 », se souvient Lindell. « Plus d’un milliard de personnes ont regardé ‘Aloha From Hawaii’ parce qu’à cette époque, c’était épique. Cela va être si important pour le monde entier de le voir – j’espère que le mot continuera de se répandre pour que tout le monde écoute au moins , » il ajouta.
Fan dévoué d’Elvis, Lindell n’a pas hésité à éclipser le roi du rock’n’roll. Lorsqu’on lui a demandé si son événement pouvait vraiment être plus important que le légendaire concert d’Elvis – l’un des premiers spectacles satellites mondiaux à la carte – Lindell a exprimé son optimisme. « J’espère que c’est le cas. J’espère juste que beaucoup de gens le verront », ajoutant avec sérieux que quel que soit votre parti politique, d’ici le dernier jour du rassemblement, le monde entier sera convaincu de « corriger le tort » du Élection 2020.
« C’est tellement important pour le monde. Pour le monde! » Lindell a ajouté. « Je crois que si nous faisons passer le mot, il sera vu par – pas par des millions. J’espère un milliard, et j’ai utilisé cette corrélation avec Elvis. J’espère ça. J’espère ça! »
Salon a avancé avec une série de questions sur les détails de l’événement d’août de Lindell. Selon le roi du sommeil réparateur, le symposium comportera une « simulation d’élection » toutes les deux heures, au cours de laquelle un pirate informatique « reverse les votes » tandis qu’un « cyber gars » entre dans une « salle insonorisée avec des écouteurs » et réapparaît quelques instants plus tard pour déchiffrer la signification des captures de paquets.
« Il va dire, parce que les captures de paquets – vous ne pouvez pas changer, ne pouvez pas altérer, à 100%. Il va dire: » Vous avez retourné 20 votes! « », a expliqué Lindell.
Vers la fin de notre conversation amicale de 20 minutes, Lindell a annoncé qu’il devait ajourner pour une interview par câble sur One America News, puis a dit sévèrement à ce journaliste que je devrais contacter Fox News pour lui demander s’ils seront présents à Sioux Falls pour le grand un événement. « Demandez au Renard ! » il a ordonné. « Honte à Fox qu’ils ne soient pas venus. Vous devriez leur tendre la main ! »
Gagnant un second souffle et n’étant apparemment plus préoccupé par son succès dans l’actualité du câble OAN, Lindell a pris quelques autres coups à Fox News pour avoir ignoré toute son entreprise de fraude électorale son jackpot de 5 millions de dollars. La couverture inexistante de ses efforts par Fox, a déclaré Lindell, faisait partie de « la plus grande dissimulation que ce pays ait jamais eue dans l’histoire ».
Un porte-parole de Fox News n’a pas renvoyé la demande de commentaire de Salon.
Pour conclure l’interview, Salon a interrogé Lindell sur les machines à voter Smartmatic, ES&S et Dominion qu’il prétend avoir en sa possession. « Nous avons des machines depuis, je ne sais pas, des mois maintenant », a-t-il déclaré. « Vous réalisez que vous pouvez les acheter sur eBay, n’est-ce pas ? » Lindell a demandé.
Lorsqu’on lui a demandé si c’était comme ça qu’il les avait acquis, Lindell a répondu: « Non, non, et je ne vais pas dire comment nous les avons obtenus. Vous savez, nous étions – nous ne les avons pas pris, nous les avons reçus. » Lorsqu’on lui a demandé si ces machines étaient avec lui maintenant, ou toujours dans un endroit tenu secret avant le grand événement, il a répondu : « Je ne transporte pas de machines avec moi ! »
Quelques minutes après avoir raccroché, Salon a reçu un SMS de Lindell, contenant une vidéo TikTok. Cela a clarifié une question importante: le bœuf CPAC de Lindell avec Salon a été écrasé, depuis qu’il a débloqué le numéro de téléphone de ce journaliste.
