On estime que la nouvelle mine de charbon émettra l’équivalent de 220 millions de tonnes de dioxyde de carbone
Le gouvernement de Westminster a donné le feu vert à la première nouvelle mine de charbon au Royaume-Uni depuis plus de 30 ans. On estime que la nouvelle mine – qui sera ouverte à Cumbria – produira plus de 400 000 tonnes de gaz à effet de serre par an.
Mais le ministre de l’Emploi, Guy Opperman, semble avoir raté le mémo. Apparaissant sur le L’heure des questions de la BBC jeudi soir, le député conservateur fabriqué l’extraordinaire affirmation selon laquelle l’ouverture d’une nouvelle mine de charbon n’aura aucun impact sur le climat.
En réponse à une question sur la nouvelle mine de charbon, Opperman a déclaré: «L’inspecteur de la planification a précisé très clairement quelques points clés; cela aura un effet neutre sur le changement climatique ».
La députée travailliste Lucy Powell était également à l’émission. Elle a immédiatement réfuté l’affirmation d’Opperman en disant: « Votre propre comité indépendant sur le changement climatique ne dit pas cela. »
L’animatrice Fiona Bruce a également remis en question les commentaires d’Opperman. Elle lui a demandé, « si je comprends bien, ils sont arrivés à cette conclusion sur la base des émissions de carbone que vous obtenez en extrayant le charbon du sol. Ce qu’il n’inclut pas, ce sont les émissions de carbone provenant de la combustion de ce charbon. Est-ce correct? »
Opperman continuerait à écarter le commentaire, en disant finalement: «Franchement, ils affirment – l’inspecteur indépendant de la planification – que c’est quelque chose qui est neutre en carbone, qui n’a pas d’impact sur le changement climatique quand on regarde tous les mesures d’amélioration qu’ils prennent sur le site.
Lord Deben – président du Comité des changements climatiques – a réaffirmé la question de Bruce. Il a dit sur la question de savoir si la mine de charbon serait « neutre en carbone », « Ils ne comptent pas la combustion du charbon » et que « Nous n’avons aucun moyen de nous assurer que c’est net zéro ».
Suite aux commentaires d’Opperman sur l’heure des questions, La députée du Parti vert, Caroline Lucas, a déclaré pied gauche en avant, «Le rapport de l’Inspection de la planification compte les émissions uniquement sur la base du charbon extrait, et non du charbon brûlé – ce qui est plus que ridicule, alors que la combustion de ce charbon menace d’augmenter les émissions du Royaume-Uni de 0,4 million de tonnes par an, ce qui équivaut à mettre 200 000 voitures sur la route. L’affirmation selon laquelle cette mine est « neutre en carbone » est pour les oiseaux ; il est temps d’éliminer le charbon une fois pour toutes. »
Selon le Climate Change Committee, la mine émettra l’équivalent de 220 millions de tonnes de dioxyde de carbone tout au long de sa durée de vie de 25 ans.
Les partis d’opposition ont condamné la décision d’ouvrir la mine de charbon.
Ed Miliband – Le secrétaire fantôme du Labour sur le changement climatique a déclaré: « Un gouvernement travailliste ne ménagera aucun effort pour empêcher l’ouverture de cette mine de charbon qui détruit le climat et veillera plutôt à ce que nous fournissions les emplois verts que les habitants de Cumbria méritent. »
Adrian Ramsay, co-dirigeant du Parti vert d’Angleterre et du Pays de Galles, a déclaré : « Les références environnementales du gouvernement sont en lambeaux. Partout dans le monde, des pays s’efforcent de lutter contre la crise climatique en fermant des mines de charbon, mais ici, le gouvernement en ouvre une.
Il a poursuivi : « Le leadership mondial doit commencer chez nous et nous devons voir un engagement clair de ce gouvernement pour garder les combustibles fossiles dans le sol. Cela signifie qu’il n’y a pas de nouvelle extraction de combustibles fossiles et une voie claire pour s’éloigner rapidement du pétrole, du charbon et du gaz en faveur des énergies renouvelables et un programme national d’isolation des maisons pour réduire à la fois les émissions et les factures d’énergie.
« La mine ne sera pas « neutre en carbone » comme on le prétendait précédemment et son charbon à coke n’est pas essentiel pour l’avenir de la production d’acier. »
L’ancien chef des libéraux démocrates, Tim Farron, a déclaré: «Après avoir été traînés à coups de pied et de cris pour permettre plus de vent à terre, ils ont maintenant perdu toute leur bonne volonté en autorisant cette mine de charbon profondément dommageable.
« Les libéraux démocrates demandent depuis longtemps l’annulation de ce projet et nous espérons que le gouvernement reviendra sur sa décision. »
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
