« La menace de protestation et la remise en cause du droit de grève soulèvent des questions sur l'engagement du Royaume-Uni en faveur d'une démocratie ouverte »
Paul Nowak est le secrétaire général du Congrès des syndicats
Personne ne peut manquer d’être ému par l’ampleur des souffrances à Gaza – et par la nécessité urgente d’un cessez-le-feu.
Le TUC a une politique claire sur le conflit à Gaza, que nous avons exposée dans notre déclaration au Conseil général en octobre dernier. Nous avons appelé à un cessez-le-feu humanitaire immédiat et à la libération de tous les otages sains et saufs. Nous avons condamné les attaques du Hamas et leurs attaques contre des civils israéliens. Nous avons également fait part de nos préoccupations concernant l'augmentation du nombre de morts parmi les Palestiniens à Gaza à la suite des opérations militaires israéliennes.
Depuis que nous avons publié notre déclaration, 1,7 million de Palestiniens ont été déplacés de leurs foyers et sont désormais confrontés à la perspective inadmissible d’une attaque contre Rafah. L'ONU a averti que la famine est désormais imminente dans le nord de Gaza et que des enfants meurent déjà de faim. Il s’agit d’une catastrophe d’origine humaine épouvantable et inutile.
Depuis de nombreuses années, nous exhortons le gouvernement britannique à déployer de véritables efforts en faveur d’une paix juste, durable et globale en Israël et en Palestine – une paix qui soit conforme au droit international, basée sur une solution à deux États et qui promeuve l’égalité, la démocratie. et le respect des droits de l’homme et du travail.
Ce qui se passe à Gaza a mobilisé un mouvement de masse à travers le monde. La position de l’opinion publique britannique est claire : elle exige que notre gouvernement fasse tout ce qui est en son pouvoir pour mettre fin aux combats et œuvrer en faveur d’une paix juste.
Pourtant, ces derniers jours, nous avons entendu des suggestions selon lesquelles les syndicats devraient rompre leurs liens avec l’une des plus grandes campagnes pro-palestiniennes au monde – la Campagne de Solidarité avec la Palestine (PSC).
Le PSC est une campagne pacifique de solidarité antiraciste qui cherche à faire pression sur les décideurs politiques britanniques pour qu’ils agissent pour garantir les droits humains et la liberté des Palestiniens. Il ne se livre ni à la violence ni à l'intimidation. Il interdit l'expression d'opinions antisémites lors de ses événements et indique clairement que tous ceux qui soutiennent ses objectifs sont invités à se joindre à ses campagnes.
Le TUC rejette l’appel lancé aux syndicats pour qu’ils rompent leurs liens avec le PSC – ainsi que l’implication plus large selon laquelle les syndicats devraient se désengager des campagnes de solidarité en faveur des droits humains des Palestiniens et de la fin de l’occupation des territoires palestiniens.
Les syndicats devraient être libres de collaborer avec tout groupe partageant nos valeurs. Les ministres qui ont évoqué à plusieurs reprises la nécessité de garantir la liberté d’expression devraient suivre leurs propres conseils et maintenir un espace de dialogue et de débat avec ceux avec lesquels ils ne sont pas d’accord.
Plus tôt ce mois-ci, le siège de la Fédération générale palestinienne des syndicats à Gaza a été bombardé et détruit. Le mouvement syndical ne peut pas se détourner de ses collègues travailleurs alors qu’ils ont le plus besoin du soutien de leurs syndicats frères. C’est pourquoi nous continuons à nous exprimer et à faire pression sur les ministres – et c’est pourquoi nous avons lancé un appel syndical en faveur d’une aide médicale aux Palestiniens.
Assister à des marches et des manifestations pacifiques et demander des comptes aux députés sont des moyens traditionnels de faire entendre votre voix dans une société libre. Faire campagne pour un cessez-le-feu et pour les droits humains des Palestiniens est légitime – et l’expression de ces opinions doit être autorisée.
Nous voulons que nos députés, nos conseillers et leur personnel travaillent sans crainte ni harcèlement – mais nous devons également défendre le droit de manifester pacifiquement devant les mairies et le parlement.
À une époque où l’antisémitisme et le racisme antimusulman augmentent fortement, les ministres devraient se concentrer sur la lutte contre le racisme, plutôt que d’attiser des controverses inutiles sur des manifestations pacifiques. Ils devraient montrer l’exemple en condamnant et en dénonçant systématiquement le racisme, surtout lorsqu’il vient de l’intérieur de leur propre parti.
Le TUC et l’ensemble du mouvement syndical rejettent l’antisémitisme. Le peuple israélien n’est pas responsable des actions de son gouvernement – et la communauté juive au sens large en Grande-Bretagne et dans le monde ne devrait pas non plus être tenue responsable de ce qui se passe en Israël et en Palestine.
Je sais qu’il arrive parfois que les syndicats ne respectent pas nos valeurs. Nous devons être vigilants et nous obliger les uns les autres à respecter les normes les plus élevées. C'est pourquoi nous avons produit un guide à l'intention des représentants syndicaux intitulé Parler de l'antisémitisme. Unison a produit une ressource avec HOPE not hate pour aider les syndicalistes à reconnaître et à éviter à la fois l'antisémitisme et le racisme anti-musulman lorsqu'ils parlent du conflit, que chaque représentant devrait lire.
Les tentatives du gouvernement de mettre fin à la solidarité avec les Palestiniens s'inscrivent dans le cadre d'une protestation plus large – contre les syndicalistes, les militants pour la justice raciale et bien d'autres encore. Nous avons vu deux nouvelles lois pour réprimer les manifestations ces dernières années – et une autre est en préparation au moment où j’écris, destinée à mettre fin à l’utilisation de fusées éclairantes, à mettre fin aux manifestations près du Parlement et à imposer encore plus de restrictions aux organisateurs de manifestations. Parallèlement, la dernière décennie a été marquée par une attaque concertée contre le droit de grève.
La menace de protestation et l'affaiblissement du droit de grève soulèvent des questions sur l'engagement du Royaume-Uni en faveur d'une démocratie ouverte et de la liberté d'expression et de réunion. Il est temps de procéder à une remise à zéro – pour un gouvernement qui partage nos valeurs et qui laisse la place au défi et à la critique.
Dans une société libre, il y aura toujours des désaccords entre les gouvernements, les mouvements sociaux et les syndicats. Le droit des travailleurs et des citoyens de s’organiser, de négocier et de s’exprimer librement fait partie intégrante d’une démocratie prospère.
Nos valeurs syndicales nous appellent à nous tenir aux côtés des manifestants pacifiques pour la démocratie et les droits de l’homme partout dans le monde. Et nous ne nous laisserons pas influencer par nos exigences en faveur d’un cessez-le-feu immédiat et d’une paix juste et durable au Moyen-Orient.
Pour atteindre des centaines de milliers de nouveaux lecteurs et avoir le plus grand impact possible lors des prochaines élections générales, nous devons accroître considérablement notre base de donateurs.
C'est pourquoi en 2024, nous cherchons à générer 150 donateurs réguliers supplémentaires pour soutenir le travail de Left Foot Forward. Tu peux aider. Faites un don aujourd'hui.
