« Nous n’avons pas de démocratie citoyenne », déclare le professeur Prem Sikka
L’ancien Premier ministre britannique David Cameron fait actuellement l’objet d’une enquête du Bureau du registraire des lobbyistes-conseils, un organisme de surveillance parlementaire, pour déterminer s’il s’est engagé dans des activités de lobbying non enregistrées auprès de consultants.
L’enquête découle des révélations selon lesquelles Cameron a secrètement fait pression sur le chancelier britannique pour obtenir un financement gouvernemental pour Greensill Capital, une société de services financiers désormais sous administration.
Le bureau du registraire des lobbyistes-conseils a été créé conformément à la loi de 2014 sur la transparence du lobbying, les campagnes non partisanes et l’administration syndicale, qui réglemente certains types de lobbying. Les lobbyistes externes doivent s’inscrire auprès du registraire. Les lobbyistes internes, c’est-à-dire les employés, sont exemptés. Le fait de se livrer à certains types de lobbying sans enregistrement préalable constitue une infraction. Selon Greensill; Cameron était un «conseiller principal».
Législateurs à embaucher
Cameron n’est pas le premier ni le seul ancien ministre à vendre ses services aux grandes entreprises. Tôt ou tard, la plupart rejoignent le secteur privé pour des emplois lucratifs. Leurs services sont demandés parce qu’ils ont le savoir-faire politique et les liens nécessaires pour permettre à leurs clients et employeurs de façonner la législation, la réglementation et l’application de la loi.
Les lois menaçantes peuvent être évitées et des régulateurs robustes peuvent être stérilisés. Cela offre un avantage concurrentiel aux grandes entreprises par rapport à celles qui n’ont pas les moyens d’acheter une influence politique. Il se moque de la démocratie car les choix des entreprises sont trop souvent déguisés en politiques publiques.
Ce ne sont pas seulement les anciens ministres qui collectent d’énormes sommes pour vendre leur âme. Le financement privé lubrifie la démocratie néolibérale. Les partis politiques sont dépendants de l’argent des entreprises pour leurs campagnes électorales. Les syndicats ont également rejoint cette vente aux enchères, mais l’argent des entreprises dépasse de loin tout ce qu’ils pourraient rassembler. Les ministres et les chefs de parti sont plus susceptibles d’avoir des déjeuners, des dîners et des réunions avec des grandes entreprises que les victimes d’abus des entreprises.
De nombreux membres de la Chambre des communes sont engagés dans des cabinets de consultants privés, ce qui les rend plus élevés en honoraires que le salaire annuel de base à plein temps du député de près de 82 000 £. La plupart ne sont en mesure d’obtenir des consultations lucratives que parce qu’ils occupent la fonction publique d’un législateur.
Les membres de la Chambre des lords reçoivent une indemnité journalière de présence plutôt qu’un salaire, mais beaucoup occupent également des postes de consultants et d’administrateurs. Ces intérêts économiques façonnent inévitablement leur vision du monde et leurs préférences en matière de politique publique.
Les législateurs reconnaissants amplifient les intérêts de leurs payeurs. Peu est fait pour lutter contre la pauvreté, les inégalités, l’évasion fiscale organisée, les échecs d’audit, les fraudes bancaires, les bas salaires; l’érosion des droits du travail ou la perte des droits à pension des employés.
Nous n’avons pas de démocratie dirigée par les citoyens et ses possibilités sont de plus en plus entravées par les anciens ministres et les législateurs actuels qui se vendent au plus offrant, quelles que soient les conséquences néfastes pour les gens. Une action urgente est nécessaire pour éliminer l’effet corrosif de l’argent privé sur la politique.
Certains voudraient interdire aux entreprises et aux riches particuliers de financer des partis politiques et de fournir des services de conseil aux députés. Une telle politique ne serait pas très efficace, d’autant plus que les donateurs sont habiles à utiliser des voies clandestines pour financer leurs partis préférés.
Libérer la politique de l’argent privé
.- Nous pouvons commencer par les réformes suivantes.
Il ne devrait y avoir aucune interdiction des contributions politiques, mais les partis politiques ne devraient pas non plus recevoir directement d’argent d’aucune source privée. Ceux qui souhaitent financer des partis politiques devraient verser leurs paiements à une Fondation pour la démocratie nouvellement créée.
Tout appel à l’interdiction des consultations pour les députés est réfuté par des affirmations selon lesquelles les relations avec les entreprises les aident d’une manière ou d’une autre à améliorer la qualité des débats parlementaires. Nous pouvons accepter cela à sa valeur nominale, mais les députés ne devraient recevoir aucun avantage personnel de ces consultants car ils sont déjà bien payés pour un emploi à plein temps. L’argent de la consultance devrait aller à la Fondation.
Il faudrait discuter de la manière de vérifier les arrangements pour la Chambre des lords et de savoir si elle doit être sur un pied d’égalité avec la Chambre des communes.
À intervalles réguliers, la Fondation devrait allouer l’argent aux partis politiques sur la base d’une formule basée sur leur part des voix aux élections locales, régionales et nationales et sur l’appartenance à un parti. Ainsi, un parti améliorant la qualité de vie des masses attirera un plus grand nombre de membres, une plus grande proportion des voix et une plus grande part du financement de la Fondation.
De nombreuses entreprises se sont habituées à acheter de l’influence politique et n’aimeront pas les arrangements ci-dessus et pourraient cesser de financer les partis politiques. Au moins, cela montrera que leurs revendications de servir la démocratie n’étaient que des propos égoïstes. À ce stade, nous pouvons nous concentrer sur le financement public des partis politiques. Les données suggèrent que depuis 2010, les partis politiques britanniques ont reçu 541 millions de livres sterling de dons politiques, c’est-à-dire qu’un financement public de moins de 1 livre par an et par personne peut libérer les partis des griffes des grandes entreprises.
Toutes les lettres et courriels des lobbyistes doivent être publiés, ainsi que les transcriptions des conversations téléphoniques entre les décideurs et les lobbyistes externes et internes.
Ce qui précède n’est pas une solution globale et un débat public vigoureux est nécessaire pour reconstruire des institutions démocratiques réactives. Néanmoins, il prend les premières mesures pour libérer les institutions politiques des griffes de l’argent privé.
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