Des questions restent sans réponse concernant le conseil consultatif, les tests Covid commercialisés en privé et la société de relations publiques Hawthorn.
Cette semaine, le Parti travailliste a appelé Boris Johnson à limoger Ben Elliot en tant que président du parti après qu’une série d’accusations concernant ses relations avec les donateurs conservateurs aient émergé.
Des questions ont été soulevées sur le niveau d’accès aux politiciens accordé aux riches donateurs des partis, dans quelle mesure Elliot a mélangé ses intérêts politiques et commerciaux et le lien entre lui et la société de relations publiques qui représente Huawei.
Anneliese Dodds, présidente du parti travailliste, a déclaré que Johnson avait permis à Elliot de « brouiller les frontières entre les activités commerciales privées et ses responsabilités publiques » et a demandé qu’il soit immédiatement démis de ses fonctions de coprésident du parti.
Mais des questions subsistent autour de l’étendue de ses relations. Voici quelques-unes des questions auxquelles Elliot devrait répondre.
Qui sont les membres du secret « Conseil consultatif » ?
Ce mois-ci, le Financial Times a signalé l’existence d’un «conseil consultatif» secret organisé par Elliot, où les donateurs conservateurs ont été autorisés à accéder à la fois au Premier ministre et au chancelier.
Le millionnaire des télécoms Mohamed Amersi a affirmé que lui et sa partenaire Nadia avaient également été approchés par Elliot pour des dons au parti conservateur. Depuis 2017, l’homme d’affaires a fait un don de 500 000 £.
Amersi a déclaré que cela lui suffisait pour être membre du groupe des dirigeants, qui est invité à déjeuner avec les ministres chaque mois – mais pas assez pour être membre du conseil consultatif, qui tient des réunions mensuelles avec Boris Johnson ou Rishi. Sunak.
Mais l’identité des membres du Conseil consultatif est inconnue.
Les travaillistes ont demandé aux conservateurs de publier les noms de toutes les personnes qui ont assisté aux réunions, mais jusqu’à présent, ils restent secrets.
Un porte-parole du parti conservateur a déclaré en réponse aux allégations concernant le «comité consultatif»: «Les dons sont déclarés de manière appropriée et transparente à la Commission électorale, publiés par elle, et sont pleinement conformes à la loi.»
Le Conseil consultatif aurait-il pu influencer les politiques?
Selon un donateur, les réunions du Conseil consultatif ont été utilisées par quelques-uns des membres du groupe pour faire pression sur les ministres en faveur de politiques favorables.
Ils prétendent qu’il s’agit notamment de réductions des dépenses publiques et de baisse des impôts.
Mais sans savoir qui sont ces gens, il est difficile de savoir pour quelles politiques ils auraient pu être en faveur ou contre.
Le manque de transparence sur le conseil d’administration rend impossible de savoir ce qui se passe à huis clos.
Les hauts responsables politiques étaient-ils au courant des tests Covid commercialisés en privé?
Selon The Times, la société d’Elliot Quintessentially a fait en sorte que les clients fortunés aient accès aux tests Covid au plus fort de la première vague de la pandémie.
Dans une lettre à la coprésidente du Parti conservateur, Amanda Milling, Dodds a souligné que c’était à la même époque que les tests n’étaient pas disponibles pour les personnes renvoyées dans des maisons de soins.
Elle a écrit: «Je suis sûre que vous vous souviendrez de l’état chaotique des tests Covid supervisés par l’ancien secrétaire à la Santé en disgrâce Matt Hancock au cours des premiers mois de la pandémie.
« Le 17 mars 2020, les hôpitaux ont reçu l’ordre de renvoyer tous les patients médicalement aptes à partir afin d’augmenter leur capacité à prendre en charge les personnes ayant des besoins de santé aigus.
«Le gouvernement a commencé tardivement à tester chaque patient sortant dans des maisons de soins un mois plus tard (à partir du 15 avril), après que 25 000 personnes aient déjà été libérées. Nous ne savons toujours pas combien de ces personnes avaient Covid-19 et l’ont emmené avec elles dans des maisons de soins. »
Dans la lettre, Dodds a également demandé si Milling ou tout autre haut responsable du parti conservateur était au courant que la société de M. Elliot commercialisait des tests Covid à sa clientèle au milieu d’une pénurie nationale de tests.
Quelle relation entretient Elliot avec le cabinet de relations publiques Hawthorn ?
Il est en outre apparu que Hawthorn, une société de relations publiques qu’Elliot a cofondée, a fait pression sur le gouvernement au nom de la société de prêt Amigo et de la société de télécommunications chinoise Huawei l’année dernière, selon le registre des lobbyistes-conseils.
Elliot a démissionné de son poste d’administrateur après être devenu coprésident du parti conservateur et bien qu’il détienne une participation minoritaire dans la société, la société a déclaré qu’il ne s’impliquait pas dans l’entreprise.
Les travaillistes ont appelé à plus de transparence sur son rôle dans l’entreprise, Dodds demandant que les détails des réunions entre le gouvernement et la société de relations publiques soient rendus publics.
Un porte-parole de Hawthorn a déclaré : « Ben est un investisseur dans Hawthorn depuis 2013, bien avant qu’il n’occupe son poste non rémunéré de président du parti conservateur. Il n’a jamais été activement impliqué dans l’entreprise. Les actions de Ben sont en fiducie et il reste entièrement éloigné de l’entreprise.
Le Parti conservateur n’a pas répondu à la demande de commentaires de LFF. Le parti a déclaré précédemment que la politique « n’est en aucun cas influencée par les dons que le parti reçoit – ils sont entièrement séparés ».
Alexandra Warren est journaliste indépendante.
