« La recherche montre que les familles à faibles revenus sont trois fois plus susceptibles de dépendre des bus que les ménages plus aisés. Pour beaucoup, les bus ne sont pas un choix : ils sont une nécessité pour se rendre au travail, se rendre à des rendez-vous médicaux ou simplement participer à la vie urbaine.
Dans le cadre d'une autre décision impopulaire du parti travailliste, le plafond des tarifs de bus augmentera à l'échelle nationale de 2 £ à 3 £ le 1er janvier 2025. Le Premier ministre a déclaré que l'argent pour financer le plafond de 2 £ s'épuiserait à la fin de 2024 et que le le gouvernement ne serait pas en mesure de le maintenir au même niveau.
La décision a été prise malgré les fortes pressions exercées par les maires travaillistes réélus pour maintenir le plafond en place, et a suscité des critiques. Appelée « taxe sur les bus », les critiques affirment qu’elle découragera l’utilisation des bus et imposera une pression financière supplémentaire à ceux qui dépendent des transports publics.
Cependant, dans le cadre de la décentralisation, les autorités locales et les maires des métropoles peuvent financer leurs propres projets pour maintenir les tarifs à un niveau bas.
Voici les régions qui maintiendront le plafond de 2 £ après la fin de 2024, lorsqu'il sera porté à 3 £ au niveau national.
Grand Manchester
Dans le Grand Manchester, le maire Andy Burnham a confirmé que le tarif de 2 £ resterait en place tout au long de 2025, avec un réexamen à mi-année. Cette décision fait partie d’un effort continu visant à placer les bus sous contrôle public via le Bee Network.
« Nous allons poursuivre notre projet visant à introduire une nouvelle structure tarifaire plus simple et plus plate, basée sur un tarif unique de 2 £ », a déclaré Burnham.
Région de la ville de Liverpool
Dans la région de la ville de Liverpool, le maire Steve Rotheram a prolongé le plafond tarifaire de 2 £ jusqu'en septembre 2025. Les voyages en bus sont le moyen de transport public le plus populaire dans la région de la ville de Liverpool, représentant plus de 80 % de tous les trajets effectués chaque jour. Plus de 1,6 million de billets à 2 £ sont achetés chaque mois.
La décision de Rotheram s'appuie sur son engagement à maintenir les voyages en bus à un prix abordable pour tous les résidents, alors que la région évolue vers un réseau de bus franchisé.
Rotheram a dit: « Des services de bus abordables et fiables sont essentiels pour garantir que chacun, quels que soient ses revenus ou ses origines, puisse se rendre au travail, accéder à l'éducation ou simplement profiter de tout ce que notre région a à offrir.
«Lorsque j'ai été réélu, je me suis engagé à maintenir les tarifs d'autobus dans la région aussi bas que possible, et je suis fier de respecter cet engagement.»
Yorkshire de l'Ouest
De même, dans le West Yorkshire, la maire Tracy Brabin a annoncé que le plafond tarifaire de 2 £ se poursuivrait jusqu'en mars 2025. Brabin a déclaré que cette extension faisait partie des efforts visant à améliorer la connectivité dans la région, garantissant des voyages abordables pour tous, tout en soutenant la croissance régionale.
« Notre système de tarifs municipaux a permis à davantage de personnes d'utiliser les bus dans le West Yorkshire », a-t-elle déclaré.
Cambridgeshire et Peterborough
Dans le Cambridgeshire et Peterborough, le plafond de 2 £ restera en vigueur jusqu'en mars 2025, a confirmé cette semaine le maire de la région, le Dr Nik Johnson. Il a dit :
« Le gouvernement a franchi une étape importante pour soutenir les usagers des bus en mettant en place un plafond tarifaire de 3 £ jusqu'à la fin de 2025. Mais en tant qu'autorité combinée, nous avions également la capacité d'agir.
« En maintenant les tarifs aussi bas que possible pour nos résidents, nous maintenons notre engagement en faveur de meilleurs bus, en aidant les gens à se rendre plus abordablement sur leur lieu de travail, d'éducation et de loisirs, et en encourageant les gens à choisir les transports publics. »
Londres
Fonctionnant selon un système différent, les bus londoniens sont exclus du plafond tarifaire plus large car leur financement est structuré différemment.
Le maire Sadiq Khan a confirmé que même si les tarifs du métro et du train augmenteront en 2025, les tarifs des bus et des tramways resteront gelés à 1,75 £ pour la sixième année consécutive, maintenant ainsi un prix abordable pour les navetteurs.
Les politiciens d’autres régions font campagne pour maintenir le plafond de 2 £.
Cette semaine, Zarah Sultana, députée travailliste de Coventry South, a déposé une pétition de 120 000 personnes à Downing Street, exigeant que les tarifs des bus restent abordables.
Sultana note que la décision du gouvernement de relever le plafond à 3 £ à partir de janvier 2025 intervient alors que la crise du coût de la vie est loin d'être terminée. Elle a dit :
« Une augmentation de 1 £ peut sembler minime, mais pour les navetteurs quotidiens, cela pourrait signifier jusqu'à 520 £ supplémentaires par an. Cette augmentation tarifaire de 50 % laissera de nombreuses personnes dans une situation pire et pourrait en isoler complètement d’autres des services essentiels et du soutien communautaire.
« En tant que député de Coventry Sud, j'ai pu constater par moi-même l'impact positif du plafond tarifaire de 2 £ sur mes électeurs. Je sais que c'est encore plus critique pour les habitants des zones rurales, où les options de transports publics sont plus limitées.
« Nous pouvons tous constater l’impact catastrophique de la crise climatique dans le monde entier, et ici au Royaume-Uni. Il est donc plus important que jamais de rendre les transports publics plus faciles, moins chers et plus accessibles.»
Brighton, où les déplacements en bus sont parmi les plus élevés du pays, fait également campagne pour que le plafond de 2 £ reste en place. Écrire pour le ArgusSteve Davis, responsable du Parti Vert, a déclaré :
« Les recherches montrent que les familles à faible revenu sont trois fois plus susceptibles de recourir aux bus que les ménages plus aisés. Pour beaucoup, les bus ne sont pas un choix : ils sont une nécessité pour se rendre au travail, se rendre à des rendez-vous médicaux ou simplement participer à la vie urbaine.
