Robert Reich, ancien secrétaire au travail des États-Unis, explique comment la crise du gaz pourrait finir par être un coût que les pauvres américains supportent tandis que les riches américains en profitent.
Dans une analyse rédigée pour The Guardian, Reich a expliqué comment l’entonnoir économique profitera finalement aux riches. « Quand je considère ce qui se passe en Ukraine, je dis quoi diable. C’est un petit sacrifice », a écrit Reich. « Pourtant, devinez qui ne fait aucun sacrifice – en fait, qui récolte une aubaine géante de cette crise? »
« Le gros pétrole a atteint un jaillissement », a écrit Reich. « Même avant la guerre de Vladimir Poutine, les prix du pétrole avaient commencé à augmenter en raison de la reprise de la demande mondiale et des stocks serrés. »
Bien que les Américains aient été confrontés à des difficultés pour payer leurs factures de gaz et d’électricité, les campagnes pétrolières n’ont pas été affectées. En fait, ils ont réalisé des bénéfices record à la suite de la flambée.
« L’année dernière, alors que les Américains avaient déjà du mal à payer leurs factures de chauffage et à remplir leurs réservoirs de gaz, les plus grandes compagnies pétrolières (Shell, Chevron, BP et Exxon) ont affiché des bénéfices totalisant 75 milliards de dollars », a-t-il noté. « Cette année, grâce à Poutine, les grandes sociétés pétrolières sont sur la voie d’une aubaine bien plus importante. »
Reich a également souligné la contradiction dans les remarques du PDG de Chevron, Michael Wirth, en septembre. « Comme l’a déclaré en septembre le cadre supérieur de Chevron, Mike Wirth, » nous pourrions nous permettre d’investir davantage « , mais » le marché boursier n’envoie pas de signal indiquant qu’ils pensent que nous devrions le faire « . »
Reich a ensuite traduit ce que signifiaient les remarques de Wirth. « Wall Street dit que la façon de maximiser les profits est de limiter l’offre et de faire monter les prix à la place », a écrit Reich. « Alors ils achètent arrière leurs propres actions afin de donner un coup de pouce encore plus important à leurs cours boursiers. L’année dernière, ils ont dépensé 38 milliards de dollars en rachats d’actions – leur plus grande frénésie de dépenses de rachat depuis 2008. Cette année, en grande partie grâce à Poutine, les géants pétroliers prévoient de racheter au moins 22 milliards de dollars. Suite. »
Pourquoi cela se produit-il donc? Selon Reich, les compagnies pétrolières pourraient faire des choix financiers différents, mais il est plus facile et plus rentable de ne pas le faire.
« Les grandes compagnies pétrolières pouvait absorber les coûts plus élevés du pétrole brut. La raison pour laquelle ils ne le sont pas, c’est parce qu’ils sont si gros qu’ils n’ont pas à le faire. Ils ne craignent pas de perdre des parts de marché au profit de concurrents. Ils répercutent donc les coûts plus élevés sur les consommateurs sous la forme de prix plus élevés et empochent des bénéfices records. »
