L'historienne et auteure Ruth Ben-Ghiat, connue pour son expertise sur l'autoritarisme, a mis en garde les critiques de Donald Trump contre le risque de céder au « désespoir » — arguant souvent que le « désespoir » est un outil que les autoritaires et les autocrates utilisent pour faire avancer leur programme.
De même, dans The Bulwark, les conservateurs Bill Kristol et Tim Miller, qui défendent Never Trump, appellent à « rejeter la rhétorique fataliste de la gauche ». Les progressistes qui considèrent qu'une seconde présidence de Trump est inévitable, selon Kristol et Miller, ne sont pas utiles aux « forces pro-démocratie ».
Dans une chronique du 16 juillet pour The Bulwark, le partisan de Never Trump, Jonathan V. Last, met en garde contre le « désespoir », mais expose également un plan d'action pour faire face à la forte possibilité d'une seconde présidence Trump.
« Soyons réalistes », affirme Last. « Donald Trump va probablement revenir à la Maison Blanche. Il va probablement remporter une majorité populaire. La Cour suprême lui a dit qu’il était à l’abri de poursuites pénales pour les actes officiels qu’il entreprend en tant que président. Il s’est débarrassé des républicains adultes qui, pendant son premier mandat, ont essayé de l’empêcher d’enfreindre trop de lois. Et il va probablement revenir au pouvoir avec les républicains qui contrôleront également la Chambre et le Sénat. »
Last poursuit : « Il serait bon d'espérer que les eaux de crue s'arrêtent de monter avant qu'elles ne détruisent le barrage. Mais en attendant, les gens qui ont le pouvoir devraient commencer à remplir des sacs de sable et essayer de renforcer les digues. »
Le chroniqueur cite ensuite les mesures que les opposants au mouvement d'extrême droite MAGA devraient prendre. L'une d'entre elles consiste à obtenir que la juge de la Cour suprême des États-Unis Sonia Sotomayor, âgée de 70 ans et diabétique, « prenne sa retraite immédiatement » – ce qui, selon Last, pourrait faire la différence entre une majorité républicaine de 7-2 à la Cour suprême et la majorité républicaine actuelle de 6-3.
Last recommande également de connaître les limites des « pouvoirs de grâce » dont dispose Trump s’il revient à la Maison Blanche. Last encourage également à prendre conscience de la capacité du président à « faire pression sur le système des cours martiales pour qu’il soit plus difficile pour les soldats de refuser des ordres illégaux ».
Selon Last, les critiques de Trump doivent se préparer aux « pires scénarios » dans lesquels il tenterait d’utiliser la Garde nationale contre ses opposants politiques.
« Il y a 50 gardes nationales d’État, qui peuvent être activées par leurs gouverneurs respectifs », explique Last. « Mais le président peut aussi, en théorie, activer les gardes nationales d’État. Le scénario cauchemardesque est le suivant : que se passera-t-il si le président Trump tente d’activer et de déployer sur le territoire national une garde nationale contre la volonté du gouverneur ? »
Last poursuit : « Il n’est pas difficile d’imaginer un tel scénario. Supposons qu’il y ait des manifestations anti-Trump à Seattle. Trump essaie d’activer la Garde nationale de l’État de Washington pour les réprimer. Le gouverneur Jay Inslee ne veut pas que la Garde nationale soit déployée dans les rues de Seattle. Que se passera-t-il ? C’est une question d’actualité, et il n’est pas clair si le président, par l’intermédiaire du Département de la Défense, peut outrepasser les ordres du gouverneur, ou si le pouvoir du Département de la Défense sur les gardes nationales des États se limite à leur retirer le financement fédéral. »
