Près de trois décennies après son introduction, la Toyota Prius hybride est toujours associée à l'action environnementale et au consensus scientifique selon lequel les émissions de combustibles fossiles, y compris celles des véhicules, doivent être réduites pour éviter les pires effets du réchauffement planétaire.
Les principaux bénéficiaires de Toyota en matière de rejet du climat incluent le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson (R-La.), qui a reçu 10 000 $ de Toyota au cours du cycle 2024 – le montant maximum autorisé – et le représentant Jason Smith (R-Mo.), qui a reçu 7 000 $ après avoir demandé la fin des crédits d’impôt pour véhicules électriques et exigé la suppression de l’Environmental Protection Agency (EPA).
Entre 2020 et 24, le comité d'action politique (PAC) de Toyota a versé des dizaines de milliers de dollars aux législateurs de droite, notamment le représentant James Comer (républicain du Kentucky), David Schweikert (républicain de l'Arizona) et Cathy McMorris Rodgers (républicaine). -Wash.) – donnant un total de « 808 500 $ aux campagnes des candidats au Congrès qui nient ou remettent en question l’existence du changement climatique », selon Public Citizen.
Malgré la réputation de Toyota en tant qu'innovateur en matière de voitures hybrides, a déclaré Zuckerman, « le plus grand constructeur automobile mondial a discrètement passé plusieurs années à bâtir une puissante opération d'influence américaine dans le but de retarder la transition vers les véhicules électriques ».
« Financer une petite armée de législateurs négationnistes du climat, tout en faisant un lobbying agressif contre des normes plus strictes en matière d'émissions et d'économie de carburant, est une combinaison volatile destinée à faire reculer les politiques qui protègent nos communautés et notre planète », a-t-il déclaré.
En plus de financer les campagnes des législateurs qui nient que les émissions de combustibles fossiles réchauffent la planète et contribuent à des incendies de forêt, des ouragans et d’autres catastrophes encore plus extrêmes, Toyota s’est également directement opposée aux réglementations climatiques.
Trois jours après que le président élu Donald Trump a remporté les élections de novembre, Jack Hollis, directeur de Toyota Motor North America, a faussement qualifié les normes d'émissions d'échappement introduites par la Californie et l'EPA de « mandats pour les véhicules électriques » et a affirmé qu'elles « supprimeraient le choix du consommateur ».
« Financer une petite armée de législateurs négationnistes du climat, tout en faisant un lobbying agressif contre des normes plus strictes en matière d'émissions et d'économie de carburant, est une combinaison volatile destinée à faire reculer les politiques qui protègent nos communautés et notre planète. »
Hollis a également écrit un Journal de Wall Streetun article d'opinion a appelé la nouvelle administration Trump à démanteler les politiques de l'ère Biden qui poussent les constructeurs automobiles à réduire leurs émissions, et en décembre, Toyota a annoncé qu'elle faisait un don d'un million de dollars pour l'investiture de Trump.
Tout en se présentant comme un leader mondial en matière de climat au cours des dernières décennies, Toyota a été désignée par InfluenceMap comme la troisième pire entreprise au monde en matière de lobbying anti-climat, après seulement les géants des combustibles fossiles Chevron et ExxonMobil.
Tout en intensifiant ses efforts de lobbying, Toyota a investi dans des véhicules à hydrogène à forte intensité de carbone, comme le Mirai, un véhicule à pile à combustible à hydrogène (HFCV) introduit en 2014. Le Mirai s'est vendu à moins de 25 000 unités et n'a pas réussi à offrir aux consommateurs le même prix. infrastructure nécessaire pour les HFCV, avec seulement 60 stations de ravitaillement en hydrogène aux États-Unis et au Canada, ce qui a conduit à un recours collectif contre le constructeur automobile.
Les véhicules électriques, a déclaré Zuckerman, « sont l'avenir de l'industrie automobile, et si elle n'évolue pas, Toyota risque de devenir le prochain Kodak ou Blockbuster, des entreprises géantes qui ont combattu l'innovation et en ont payé le prix ».
