L'Allemagne et la France viennent d'imposer des verrouillages à l'échelle nationale en réponse à une nouvelle vague de cas et de décès de Covid-19. Donald Trump s'est moqué d'eux et a refusé de faire de même, même si les États-Unis ont plus de décès pour 100000 habitants et que des cas quotidiens records continuent d'augmenter dans 44 États. Trump exposer les Américains à la mort de Covid-19 n'est pas seulement une raison pour le faire démettre de ses fonctions; il correspond également à la définition d'homicide par négligence criminelle.
Ce crime se produit lorsqu'une personne consciente du risque cause la mort d'autrui par un acte imprudent ou imprudent, ou par l'omission d'un devoir. Le crime n'exige pas l'intention de causer la mort. Elle est passible d’une peine d’emprisonnement de six mois à dix ans, selon l’État.
Trump était bien conscient du risque de mort lié à ses actions effrontées, à ses omissions et à son manquement à son devoir reconnu de protéger les Américains. La trajectoire ascendante des cas et des décès de Covid, maintenant à 8,93 millions et 228 000 respectivement, a été une sirène alertant tout le monde sur le risque que de nombreuses personnes meurent. Même 70% des républicains étaient alarmés. En effet, Trump a admis le 7 février qu'il savait que Covid était une menace mortelle.
Aujourd'hui, on estime que 250 000 à 300 000 autres Américains mourront du virus dans les mois à venir. Même le président Trump, avec son penchant pour rejeter les faits gênants et les fausses nouvelles et les théories du complot, ne peut prétendre qu'il était ou n'est pas au courant du risque de mort de Covid.
En fait, il était conscient de notre vulnérabilité face à des pandémies mortelles avant même de prendre ses fonctions. Le président Obama a présenté une simulation d'une pandémie mondiale à l'équipe de transition de Trump et a averti que les États-Unis pourraient faire face à des pénuries de ventilateurs, de médicaments antiviraux et d'autres éléments médicaux essentiels. On a dit à Trump que nous devions organiser une réponse nationale unifiée à la pandémie. On a également dit à Trump qu'à moins d'investir davantage dans la biodéfense maintenant, nous paierions beaucoup plus en «coûts humains et économiques» plus tard.
Trump a ignoré ces avertissements et ne s'est jamais préparé à une pandémie. Il a renvoyé le conseiller à la sécurité intérieure Tom Bossert, qui préconisait le renforcement de nos défenses contre la pandémie, et ne l'a remplacé qu'en février 2020. Le conseiller du Conseil de sécurité nationale de Trump a dissous toute l'équipe américaine de réponse à la pandémie.
En conséquence, nous n'étions pas préparés à l'attaque de Covid-19 et avons subi plus de morts que nous n'aurions autrement. Cette année, les États-Unis ont connu une telle pénurie d'équipements de protection que Trump a dû demander à d'autres pays des fournitures, alors même qu'il se vantait: "Nous avons des millions de masques en cours de fabrication. Nous avons des respirateurs. Nous avons des ventilateurs."
Trump a minimisé le risque du virus et a encouragé les Américains à abandonner la prudence alors qu'il savait que c'était mortel, causant des pertes supplémentaires. Il a prédit que le taux de mortalité "d'ici quelques jours sera proche de zéro" et que le virus "disparaîtrait comme un miracle". Il a faussement affirmé que nous étions «très proches d'un vaccin» et a faussement assuré au public que le COVID-19 était «totalement sous contrôle».
La coordinatrice du groupe de travail sur le coronavirus de Trump, Deborah Birx, a entravé la collecte de données hospitalières par le CDC en les remettant à une entreprise privée, malgré les objections et les conseils de son personnel. Les rapports de la société ont sous-estimé le nombre de cas signalés – un résultat que Trump chérissait parce qu'il masquait les dommages qu'il avait causés à l'Amérique.
Trump a découragé le port de masques et la distanciation sociale, à la fois par exemple personnel et par l'intermédiaire de ses collaborateurs. Son conseiller scientifique inexpérimenté Scott W. Atlas a affirmé que les masques étaient inefficaces et que les enfants ne pouvaient pas contaminer les autres. De nombreux Américains l'ont cru et ont choisi de ne pas porter de masques ni de distance sociale, ce qui peut avoir ajouté jusqu'à 130 000 morts.
Contrairement aux précédents présidents, Trump n'a pas rempli son devoir de mener la lutte contre une pandémie. Le président Obama a coordonné une équipe internationale de 10000 personnes pour arrêter Ebola en Afrique de l'Ouest et a préparé les États américains à une éventuelle épidémie. En conséquence, seules deux personnes ont contracté Ebola sur le sol américain et aucune n'est décédée. Obama a également dirigé la distribution de respirateurs, de masques de protection, de blouses et de gants aux États américains pour lutter contre le virus H1N1 en 2009.
Trump a honteusement abandonné le rôle de leadership mondial que les États-Unis ont joué pendant sept décennies dans la lutte contre les maladies infectieuses, notamment Ebola, la tuberculose, le paludisme, la fièvre jaune, le sida, la grippe aviaire et le Zika.
Il a également manqué à sa responsabilité en vertu de la Loi sur la production de défense, qui autorise le président à forcer la production et la distribution des matériaux nécessaires en cas de crise. Au lieu de cela, il a averti les gouverneurs que le gouvernement fédéral n'était «pas un commis à l'expédition» et que les États devraient s'approvisionner eux-mêmes, même si les gouverneurs ont plaidé pour le leadership national.
Trump n'est peut-être pas le seul élu qui devrait craindre d'être accusé d'homicide par négligence. Les 24 gouverneurs démocrates et 19 des 26 gouverneurs républicains ont émis des ordres de rester au foyer, mais sept États contrôlés par le GOP ne l'ont jamais fait, malgré l'augmentation du nombre de covid. Les agents de l'État responsables de mettre leurs citoyens en danger ne sont pas à l'abri du risque d'être tenus pénalement responsables. L'homicide par négligence est un crime d'État, pas fédéral, de sorte que Trump ne pouvait pas interférer avec les poursuites ni pardonner aux responsables de l'État reconnus coupables. Ils devraient se demander si s'attirer les faveurs de Trump en vaut la peine.
* Neil Baron est un avocat qui a représenté de nombreuses institutions impliquées dans les marchés internationaux et conseillé diverses parties du gouvernement fédéral sur des questions économiques.
