Le président Donald Trump a récemment répété ses appels à l'utilisation exclusivement des bulletins de vote en papier, les saluant avant la première réunion du Cabinet de son deuxième mandat. Pour les élections honnêtes, il a déclaré: « Nous devons retourner aux bulletins de vote en papier. »
En réalité, l'écrasante majorité du pays utilise déjà des bulletins de vote en papier.
La plupart des États utilisent l'une des deux méthodes: soit les électeurs suscitent un bulletin de vote en papier qui est ensuite lu par une machine, soit ils utilisent un dispositif de marquage de bulletin qui imprime un résumé de leurs choix sur une feuille de papier pour la vérification avant qu'il ne soit introduit dans un tabulateur.
Les deux sont des exemples d'une piste papier vérifiée par les électeurs, un système qui mélange les bulletins de vote en papier avec la vérification et la tabulation de la machine pour l'accessibilité, l'efficacité et la sécurité.
Les experts en sécurité électorale considèrent massivement cela comme l'étalon-or car il garantit que les électeurs peuvent vérifier leurs sélections avant de voter, et cela crée un enregistrement physique qui peut être utilisé pour un audit ou un récit plus tard si nécessaire.
L'utilisation de bulletins de vote en papier, en d'autres termes, ne signifie pas nécessairement éliminer l'utilisation d'équipements de vote électronique et les résultats des élections de comptage à la main. Cela signifie faire les choses comme ils sont normalement faits et s'assurer qu'il y a une piste papier pour vérifier les erreurs.
Les estimations varient, mais selon le vote vérifié, plus de 95% des électeurs américains ont déjà voté sur papier. Avant l'élection présidentielle de novembre, le Brennan Center for Justice a estimé qu'environ 98% des votes exprimés lors de cette élection seraient exprimés sur papier, il y a plus de quatre ans.
Le seul état qui n'utilise pas les bulletins de vote en papier dans tout l'État? Louisiane – Un bastion républicain qui a toujours soutenu Trump lors des élections antérieures.
Pendant ce temps, une poignée de comtés dans des États comme le Texas, le Mississippi, le Tennessee et l'Indiana utilisent toujours des machines à voter électroniques qui n'ont pas de sentier papier vérifié par les électeurs. Ces comtés ont tendance à être ruraux et n'ont pas les fonds pour remplacer leurs systèmes de vote. Trump n'a proposé aucun financement fédéral pour soutenir une telle transition, laissant ces localités sans une voie claire pour se conformer à sa vision.
Alors, que signifie Trump par son appel à «revenir en arrière» aux bulletins de vote en papier? Et à quelle distance dans l'ère du papier veut-il vraiment aller?
Certains de ses alliés semblent croire qu'il signifie se débarrasser de tous les équipements électroniques utilisés pour marquer ou compter les bulletins de vote, et c'est ce qu'ils font pression.
« Nous ne nous arrêterons pas tant que nous aurions des bulletins de vote en papier, et nous allons faire fondre toutes les machines à voter et les transformer en barreaux de prison », a déclaré ce mois-ci le PDG et ardent Trump, le PDG de Mypillow, Mike Lindell, a déclaré à ABC News au sujet des machines à voter Smartmatic.
Ce mois-ci, un sénateur de l'État de Géorgie a proposé un projet de loi qui éliminerait complètement les machines à voter, exigeant que les bulletins de vote soient à la fois marqués à la main et comptés à la main.
« Je sais que beaucoup d'entre vous écoutent tout ce que le président Trump dit, et vous avez peut-être remarqué il y a une semaine ou deux, le président Trump a demandé des bulletins de vote en papier », a déclaré le républicain Colton Moore à ses collègues sénateurs, « et j'ai une législation qui accomplit cette chose.
Ce qu'un véritable défenseur de l'intégrité des élections veut, c'est un moyen pour les électeurs de s'assurer qu'ils votent les votes qu'ils ont l'intention de vanter et que les responsables électoraux puissent vérifier que ces votes ont été correctement comptés. Ces objectifs sont déjà atteints grâce à la grande majorité des systèmes existants.
Il peut y avoir des débats politiques sur l'accès au bulletin de vote, le financement des élections et les infrastructures nécessaires pour soutenir le vote sécurisé et efficace.
Mais avant de faire fondre nos machines à voter, il est important de fonder cette discussion sur la façon dont nous votons dans les faits. Les bulletins de vote en papier ne sont pas un problème partisan. Il s'agit d'une mesure standard de sécurité électorale que le pays a largement adoptée.
Jessica Huseman est la directrice éditoriale de VoteBeat et est basée à Dallas. Contactez Jessica à jhuseman@votebeat.org.
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