Au milieu de la pression croissante de ses collègues des deux côtés de l’allée, le sénateur Tommy Tuberville (R-Alabama) indique maintenant qu’il envisage de mettre officiellement fin à son blocus des candidats aux postes de direction militaire les plus élevés, en attendant la confirmation du Sénat américain.
Selon un article paru mardi dans Politico, Tuberville a simplement déclaré « nous sommes à la fin de l’année » en expliquant le raisonnement derrière sa volonté de mettre fin à son mandat d’un mois. Cette déclaration intervient après que Tuberville a précédemment accepté d’autoriser plusieurs centaines d’autres confirmations à passer par le Sénat tout en insistant sur le maintien du blocus pour plusieurs généraux quatre étoiles.
« Vous savez, tôt ou tard, nous les laisserons passer, vous savez ? J’en ai donné 99 pour cent. Mais pensiez-vous qu’ils diraient d’accord, qu’allons-nous faire des 11 derniers ? J’ai personne n’a eu de nouvelles », a déclaré Tuberville.
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Le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer (Démocrate de New York), a précédemment déclaré qu’il ne renverrait pas les sénateurs chez eux pour les vacances jusqu’à ce que les 11 candidats militaires restants soient confirmés. Manu Raju, journaliste au Congrès de CNN tweeté mardi que la tenue d’un vote individuel pour ou contre chacune des nominations restantes prendrait environ 22 heures de débat, mais que s’il choisissait de mettre fin à son mandat, Tuberville pourrait autoriser le consentement unanime et faire confirmer tous les candidats restants d’un seul coup.
Pendant la majeure partie de 2023, Tuberville a profité d’une règle du Sénat qui permet à un membre de retarder à lui seul toute confirmation du Sénat pour une période indéterminée. Cela a entravé le leadership militaire américain au milieu de crises mondiales telles que l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les menaces persistantes de la Chine contre la souveraineté de Taiwan, l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre et la campagne militaire israélienne qui a suivi à Gaza.
Le républicain de l’Alabama a déclaré que son blocus visait à protester contre une politique du Pentagone qui couvre les frais des militaires souhaitant obtenir un avortement à l’extérieur de l’État s’ils vivent dans un État qui criminalise cette procédure. Cependant, Tuberville semble sur le point de perdre ce combat, son emprise touchant à sa fin sans que le Pentagone ne change sa politique.
Le gel par Tuberville du processus de confirmation des nominations aux postes de direction militaire de haut rang a provoqué la colère des démocrates et des républicains, et a sans doute contribué aux inquiétudes liées à la santé d’un chef militaire cet automne. Fin octobre, le commandant des Marines, le général Eric Smith, membre des chefs d’état-major interarmées, a été hospitalisé après avoir subi une crise cardiaque. Le Marine Corps Times a rapporté que Smith avait été contraint d’accepter deux emplois, car son futur commandant adjoint n’avait pas encore été confirmé par le Sénat en raison de l’emprise de Tuberville. Smith a déclaré que l’augmentation de la charge de travail n’était « pas durable ».
