Après l’élection présidentielle de 2020, le financier basé en Caroline du Nord et partisan de Donald Trump, Fred Eshelman, a fait don de 2,5 millions de dollars à True The Vote – un groupe d’extrême droite qui prétend promouvoir « l’intégrité électorale » mais qui a été attaqué par la critique en tant qu’outil d’électeur. suppression. Mais Eshelman, selon les journalistes du Washington Post Shawn Boburg et Jon Swaine, est déçu et demande un remboursement.
« L’histoire du don d’Eshelman – détaillée dans des documents judiciaires non signalés et des entretiens exclusifs avec les personnes impliquées – fournit de nouvelles perspectives sur les jours frénétiques qui ont suivi les élections, lorsque des affirmations sans fondement ont conduit les donateurs à donner des centaines de millions de dollars pour inverser la victoire du président Biden, « Boburg et Swain expliquent. « La campagne de Trump et le Parti républicain ont collecté 255 millions de dollars en deux mois, affirmant que cet argent soutiendrait les contestations judiciaires d’une élection entachée de fraude. Les alliés les plus fidèles de Trump au Congrès ont également collecté des fonds sur ces fausses allégations, tout comme les avocats pro-Trump cherchant à annuler. les résultats des élections – et même certains de leurs témoins. «
Les journalistes du Post ajoutent que bien que les poursuites électorales de True the Vote « aient attiré moins d’attention que celles intentées par la campagne Trump », le groupe « a néanmoins cherché à lever plus de 7 millions de dollars pour son enquête sur les élections de 2020 ».
Selon Boburg et Swain, «des documents qui ont fait surface dans le litige d’Eshelman, ainsi que des entretiens, montrent à quel point les assurances privées de True the Vote selon lesquelles il était sur le point de révéler des projets électoraux illégaux ont échoué à plusieurs reprises alors que l’attention du groupe passait d’une allégation à l’autre. . L’organisation à but non lucratif a cherché à coordonner ses efforts avec une coalition d’alliés de Trump, y compris l’avocat de Trump Jay Sekulow et le sénateur Lindsey O. Graham (RS.C.), montrent les documents. «
Eshelman a intenté deux poursuites: l’une devant un tribunal fédéral, l’autre devant un tribunal d’État. Le procès fédéral a été retiré, tandis que celui du Texas se poursuit. Et dans les deux cas, Eshelman a allégué que ses dons à True to Vote n’avaient pas été utilisés comme il l’entendait. True the Vote, en réponse, a soutenu que les dons d’Eshelman ont été utilisés correctement.
Bien sûr, aucune preuve sérieuse de fraude électorale généralisée – le genre de partisans de Trump espéraient annuler la victoire de Joe Biden – ne s’est jamais matérialisée.
True the Vote a été fondé par Catherine Engelbrecht, une militante du Tea Party basée au Texas. Et l’élection présidentielle de 2020 n’était pas la première fois qu’elle faisait de fausses allégations de fraude électorale. Après l’élection présidentielle de 2016, par exemple, True the Vote a affirmé que « plus de 3 millions de non-citoyens » avaient voté lors de cette élection et a annoncé qu’elle lançait une enquête approfondie. Mais True the Vote a fini par abandonner cette enquête, affirmant qu’elle n’avait pas les fonds nécessaires pour continuer.
La sénatrice Barbara Boxer de Californie et le regretté représentant du Maryland Elijah Cummings font partie des démocrates bien connus qui ont accusé True the Vote de tactiques de suppression des électeurs. Dans une lettre à True the Vote en 2012, Cummings a écrit: « Certains ont laissé entendre que votre véritable objectif n’était pas l’intégrité des électeurs, mais la suppression des électeurs contre des milliers d’électeurs légitimes qui votent traditionnellement pour des candidats démocrates. Si ces efforts sont intentionnels, politiquement motivés, et répandues dans plusieurs États, elles pourraient constituer une conspiration criminelle pour priver les électeurs légitimes de leurs droits constitutionnels. «
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