Les négationnistes du changement climatique affirment souvent qu’il est faux de lier les catastrophes naturelles au changement climatique, car les ouragans, les inondations, les tornades et les sécheresses provoquaient la misère bien avant les 20e et 21e siècles. Mais ce qui leur échappe, selon les scientifiques, c’est que le changement climatique rend les catastrophes à la fois plus fréquentes et plus intenses.
Cela signifie plus d’ouragans et d’inondations en Floride et en Louisiane, plus de sécheresses et d’incendies de forêt en Californie et plus de tornades au Kansas, en Oklahoma et dans le Texas Panhandle. Si les catastrophes fréquentes ne tuent pas directement les gens, avertissent les scientifiques, elles peuvent les tuer indirectement en menaçant les cultures et les approvisionnements alimentaires.
Selon le scientifique et auteur Stan Cox, le changement climatique conduira également à plus de violence – du crime aux conflits politiques.
Dans un article publié par The Nation le 7 juillet, Cox explique : « Non seulement les catastrophes climatiques ne parviennent pas à inciter les gouvernements à prendre des mesures audacieuses, mais elles peuvent aussi pousser les sociétés à accroître la violence et la cruauté… Bien que les catastrophes météorologiques de toutes sortes puissent préoccupés par le changement climatique, ils peuvent également contribuer à attiser un climat sociopolitique d’une violence oppressive qui pourrait s’avérer de plus en plus hostile à l’idée même de réduire les émissions de gaz à effet de serre, en particulier dans les grandes sociétés riches et à fortes émissions. »
Cox note que Joel Millward-Hopkins de l’Université de Leeds au Royaume-Uni a averti, en décembre 2022, que les effets du changement climatique pourraient inclure « l’élargissement des inégalités socio-économiques » et une augmentation du « populisme autoritaire ». Millward-Hopkins, bien sûr, n’est pas la première personne à aborder le lien entre le climat et la violence. En août 2013, il y a dix ans, Solomon M. Hsiang, Marshall Burke et Edward Miguel ont réalisé des reportages approfondis sur ce sujet pour Science Magazine.
« Nous avons réalisé une synthèse complète de la littérature en croissance rapide sur le climat et les conflits humains », ont-ils expliqué. « Nous avons examiné de nombreux types de conflits humains, allant de la violence interpersonnelle et du crime à la violence intergroupe et à l’instabilité politique, en passant par l’effondrement des institutions et l’effondrement des civilisations… Au total, nous avons évalué 60 études primaires qui ont examiné 45 ensembles de données de conflits différents. Nous avons recueilli des découvertes sur des périodes allant de 10 000 ans avant notre ère à nos jours et dans toutes les grandes régions du monde… Les écarts par rapport aux précipitations normales et aux températures douces augmentent systématiquement le risque de conflit, souvent de manière substantielle.
Dix ans plus tard, Cox souligne qu’il y a un appétit croissant pour la violence à l’extrême droite aux États-Unis.
« Cette flambée d’hostilité et de violence parmi les gens de droite se produit même si personne n’a en fait restreint aucune de leurs libertés », observe Cox. « Maintenant, imaginez la férocité du contrecoup si nous parvenions d’une manière ou d’une autre à mettre en place les politiques qui sont sans aucun doute les plus urgentes pour maîtriser les gaz à effet de serre et les autres menaces environnementales : une élimination rapide des combustibles fossiles et des réductions de l’extraction et de l’utilisation des ressources matérielles. L’éruption serait sans aucun doute bien plus agressive et violente que la résistance à la réglementation COVID-19.
Dans un article publié par le Guardian le 15 juin, l’auteur George Monbiot prédit que les réfugiés des effets du changement climatique deviendront la cible de violences d’extrême droite.
Monbiot a écrit : « Déjà, la haine fabriquée des réfugiés a aidé l’extrême droite à prendre ou partager le pouvoir en Italie, en Suède et en Hongrie, et a considérablement amélioré ses perspectives en Espagne, en Autriche, en France et même en Allemagne… Il est facile de fouetter vers le fascisme. »
Cox souligne que la violence politique, aggravée par le changement climatique, ne se limitera guère aux États-Unis. Le journaliste prévient que les « nouvelles réalités climatiques » devraient « modifier les conflits militaires entre les nations ».
« Les prévisions suggèrent maintenant que si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites profondément et rapidement, les zones climatiques sûres pour les humains se réduiront considérablement », note Cox. « Le pire se produira dans les régions tropicales d’Amérique du Sud et d’Afrique, au Moyen-Orient, en Asie du Sud et du Sud-Est, dans certaines parties de la Chine et dans la ceinture solaire américaine. D’ici 2050, deux à trois milliards de personnes vivront probablement ou fuiront régions qui sont devenues de plus en plus hostiles à l’existence humaine. Et, d’ici 2090, nous pourrions être trois à six milliards, soit un quart à un tiers de l’humanité.
