Les arguments du gouvernement s’effondrent assez rapidement lorsque vous grattez la surface.
Les travaillistes forceront un vote à la Chambre des communes aujourd’hui, exhortant le gouvernement à mettre fin à sa réduction prévue du crédit universel et des crédits d’impôt au travail – qui feront perdre plus de 1 000 £ par an à six millions de familles.
L’augmentation de l’UC prendra fin à la fin d’une prolongation de six mois en octobre – et a déclenché l’indignation non seulement des politiciens de l’opposition, mais aussi des députés conservateurs.
Dans les années qui ont précédé la pandémie, les réductions et les gels de la sécurité sociale ont signifié que les niveaux de prestations étaient trop bas pour protéger les familles des difficultés. Les 20 £ par semaine en étaient une reconnaissance tacite. Introduit au début de la pandémie, le chancelier a affirmé vouloir « renforcer le filet de sécurité ».
La nécessité n’a pas changé – les prix et les factures continuent d’augmenter.
L’analyse de la Fondation Joseph Rowntree (JRF) montre que la suppression de l’augmentation entraînera des difficultés immenses, immédiates et évitables pour des millions de familles.
Voici 11 choses qui ne vont pas avec la réduction d’octobre du crédit universel et des crédits d’impôt au travail :
1. Une nouvelle analyse du Labour révèle que le nombre de personnes actives demandant le crédit universel a atteint un niveau record, avec 40% de tous les demandeurs d’emploi. Lorsque les réductions du crédit d’impôt pour le travail entreront en vigueur, les familles de travailleurs représentent environ 60 % des familles qui seront affectées par les changements.
2. La coupe créera un double coup dur pour les 2,5 millions de personnes touchées par une augmentation de l’assurance nationale ainsi qu’une réduction de leurs paiements de crédit universel.
3. Le gouvernement serait responsable de la plus importante réduction du jour au lendemain de la sécurité sociale. Environ 5,5 millions de familles subiront une réduction de 1 040 £ par an de leurs revenus le mois prochain. Un demi-million de personnes supplémentaires devraient sombrer dans la pauvreté, dont 200 000 enfants, selon la JRF.
4. Plus de 400 circonscriptions devraient voir plus d’une famille en âge de travailler sur trois avec des enfants touchée par la réduction du crédit universel. Sur ces 413 circonscriptions, 191 sont conservatrices, dont 53 nouvellement remportées lors de la dernière élection générale ou lors d’une élection partielle subséquente.
La coupe imminente aura l’impact le plus grave dans le Yorkshire et le Humber, le Nord-Est, le Nord-Ouest et les Midlands de l’Ouest (les données complètes sur l’impact de la circonscription sont disponibles ici).
5. La coupe est opposée par six anciens secrétaires conservateurs du travail et des retraites, le Northern Research Group of Conservative MPs, le One Nation Group of Conservative MPs, toutes les administrations décentralisées, de nombreux comités multipartites dans toutes les nations du Royaume-Uni et une énorme coalition de organismes de bienfaisance et groupes communautaires. Iain Duncan Smith a récemment déclaré: « Les 20 £ supplémentaires ont rendu à UC une partie de l’investissement qui avait été supprimé de ma conception d’origine ».
6. 100 organisations ont exhorté le Premier ministre à ne pas réduire le crédit universel. Parmi les signataires de la lettre ouverte conjointe au Premier ministre figurent des voix de premier plan sur la santé, l’éducation, les enfants, le logement, la pauvreté, l’économie et d’autres aspects de la politique publique.
Les ministres tenteront de défendre leur coupe en promouvant leur « Plan pour l’emploi », qui promeut l’apprentissage et la formation. Voici pourquoi ce n’est pas la réponse complète :
7. Environ 2/3 des personnes bénéficiant du crédit universel sont soit en emploi, soit incapables de travailler. Selon la Fondation Joseph Rowntree, 1,7 million de personnes dont les revenus seront réduits sont incapables de travailler – en raison de soins aux autres, d’un handicap ou d’une maladie. Un marché du travail solide n’y changera rien : leurs factures ne seront pas moins chères de 20 £ par semaine. La coupe ne fait rien d’autre qu’augmenter les difficultés inutiles.
8. Les prix de l’énergie, le coût des articles sur les étagères deviennent plus chers et l’assurance nationale est sur le point d’augmenter, mais le gouvernement prévoit de réduire les revenus des familles aux revenus les plus bas de 1 040 £ par an.
9. Toutes les familles bénéficiaires du Working Tax Credit comptent une personne qui travaille au moins 16 heures par semaine.
dix. Pour ceux qui ont déjà un emploi, ce n’est pas aussi simple que de pouvoir travailler quelques heures de plus, contrairement aux commentaires du secrétaire du travail et des pensions cette semaine. Non seulement la conception du crédit universel signifie qu’il faudrait bien plus que de travailler deux heures supplémentaires pour compenser la perte de 20 £ par semaine, mais aussi, de nombreuses personnes seront confrontées à de véritables obstacles pratiques aux heures supplémentaires – des patrons refusant de l’offrir, aux frais de garde d’enfants supplémentaires.
11. Si la réduction se poursuit, elle ramènerait le principal taux d’aide aux chômeurs à son plus bas niveau en termes réels depuis environ 1990. Les personnes à la recherche d’un emploi ne devraient pas subir le stress supplémentaire d’être entraînées dans la pauvreté et la dette.
Le député Jonathan Reynolds, secrétaire du travail fantôme et des retraites du Labour, a déclaré : « Aujourd’hui, les travaillistes donnent aux députés conservateurs la chance de faire ce qu’il faut. Ils doivent choisir entre leur loyauté aveugle envers le premier ministre et prendre soin de leurs électeurs.
«Cette réduction sera un coup de marteau pour les familles de travailleurs et freinera notre reprise économique. Le travail est du côté des travailleurs alors que le gouvernement veut réduire les revenus et augmenter les impôts.
« Il est maintenant temps pour le gouvernement de voir le sens, de soutenir les familles en difficulté et d’annuler leur coupe au crédit universel. »
Le Premier ministre et la chancelière créent un faux compromis entre le travail et le crédit universel – ignorant complètement la réalité de qui est sur le point de perdre 20 £ par semaine. Les députés de tous bords peuvent et doivent mettre en pièces les défenses fragiles des ministres aujourd’hui.
