Pendant de nombreuses années, le journaliste et professeur de sciences politiques Tom Nichols, aujourd’hui âgé de 61 ans, était un «républicain de la Nouvelle-Angleterre» convaincu et autoproclamé. Mais c’était avant la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016. Nichols a envoyé des ondes de choc à travers le mouvement conservateur quand, en 2016, il a annoncé qu’il voterait pour la candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton – et en octobre 2018, le conservateur Never Trump a exprimé son mépris pour le mouvement MAGA en quittant le Parti républicain.
Nichols n’est pas devenu moins dédaigneux pour le Trumpisme depuis lors. Dans un article publié par The Atlantic le 6 juillet, Nichols applaudit le sénateur Mitt Romney de l’Utah, la représentante Liz Cheney du Wyoming et le représentant Adam Kinzinger de l’Illinois pour être des «républicains raisonnables», mais déplore qu’ils soient atypiques du GOP de 2022 – qui il croit est au-delà du salut. Nichols compare même l’état du GOP en 2022 à l’état du Parti communiste soviétique en 1991.
« En 1991, le dernier président de l’Union soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, a été brièvement renversé lors d’un coup d’État par des membres extrémistes du Parti communiste soviétique », se souvient Nichols. « Gorbatchev, à son retour à Moscou, a essayé de faire la différence entre les comploteurs et le Parti lui-même. L’un de ses conseillers les plus proches, Aleksandr Yakovlev, lui a dit que cet effort était inutile, comme « servir du thé à un cadavre ».
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Nichols poursuit : « Des républicains comme le sénateur Mitt Romney – un homme honorable pour qui j’ai voté en 2012 – et une poignée d’autres membres du GOP, dont Liz Cheney et Adam Kinzinger, devraient prendre note de la phrase de Yakovlev…. Romney, Cheney et Kinzinger ne peuvent pas non plus sauver leur parti, du moins pas sous sa forme actuelle. En fait, je me demande si les républicains pourront un jour redevenir le genre de parti qui a autrefois nommé quelqu’un comme Mitt Romney à la présidence américaine.
Décrivant certains des républicains d’extrême droite MAGA qui se présentent aux élections de mi-mandat de 2022, Nichols avertit que les extrémistes et les « théoriciens du complot » sont désormais la norme dans son ancien parti.
« Le candidat républicain au poste de secrétaire d’État du Michigan, par exemple, pense que les gens peuvent transmettre la possession démoniaque par le biais de » relations intimes « , selon CNN », observe Nichols. « Pendant ce temps, les républicains de Pennsylvanie ont nommé un candidat au poste de gouverneur, Doug Mastriano, qui a laissé entendre qu’il pourrait invalider tout résultat électoral qu’il n’aime pas en 2024 – et c’est probablement la chose la moins dérangeante à son sujet. Comme Jonathan Last l’a dit récemment, le candidat démocrate, Josh Shapiro, est un politicien ordinaire, tandis que Mastriano « est un fou, un séditionniste, un nationaliste chrétien, un fou du complot ».
Nichols ajoute: «Presque tous les autres républicains nationaux sont soit silencieux, soit à bord des fantasmes sombres et de la paranoïa croissante qui régissent désormais le GOP. Par exemple, la représentante Elise Stefanik de New York, la républicaine de la Chambre de troisième rang sans relâche ambitieuse, a approuvé le promoteur Carl Paladino pour un siège de la Chambre nouvellement redécoupé dans l’État ; en 2021, Paladino a déclaré qu’Adolf Hitler était « le genre de leader dont nous avons besoin ». Certains républicains de la Chambre sont frustrés que Stefanik soit devenu un voyou en approuvant Paladino, ce qui signifie seulement qu’ils sont gênés mais pas honteux.
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Nichols conclut son article en avertissant que les extrémistes ne sont plus une minorité dans le GOP – ils le dominent désormais.
« En fin de compte, malgré les efforts du sénateur Romney et d’autres républicains raisonnables, la frange est désormais la base », déplore le Never Trumper. «Les derniers membres rationnels du GOP – élus et parmi la base – doivent dire des vérités encore plus dures à leur propre peuple, comme Liz Cheney l’a fait la semaine dernière à la bibliothèque présidentielle Ronald Reagan. Sinon, la folie se répandra et nos institutions continueront de glisser de plus en plus vite vers un cauchemar qui engloutira tous les Américains, quel que soit leur parti.
