« Les personnes handicapées sont plus à risque d’avoir à prendre la décision difficile entre se chauffer et manger. »
Paul Nowak est le secrétaire général du Congrès des syndicats
Avant le déclenchement de la pandémie de Covid-19, les travailleurs handicapés étaient confrontés à d’énormes obstacles pour entrer et rester au travail.
La pandémie et les énormes changements qu’elle a provoqués dans notre vie quotidienne ont exacerbé les obstacles auxquels sont confrontées les personnes handicapées.
Non seulement les personnes handicapées ont été touchées de manière disproportionnée en termes de décès, avec six décès sur 10 liés au Covid-19 étant des personnes handicapées, mais les obstacles préexistants sur le lieu de travail ont été accentués par la pandémie.
Et maintenant, de nouvelles données publiées par le TUC pour notre conférence sur les travailleurs handicapés montrent que les travailleurs handicapés sont beaucoup plus susceptibles de gagner moins que les travailleurs non handicapés.
Ce n’est pas juste.
Avoir une déficience ne devrait jamais signifier que vous êtes moins bien payé ou que vous êtes dans de moins bonnes conditions. Cependant, pour trop de travailleurs handicapés dans ce pays, c’est une réalité trop vraie.
Avec une inflation en spirale et des factures exorbitantes, les revenus des travailleurs sont étirés dans toutes les directions. Mais pour les personnes handicapées, la situation est encore plus difficile.
N’oublions pas que les travailleurs handicapés font face à des coûts de la vie encore plus élevés que les travailleurs non handicapés. Alors que la crise du coût de la vie continue de faire des ravages dans la vie de tout le monde, nous savons que ces travailleurs en ressentent encore plus les effets.
Mais les défis ne s’arrêtent pas là.
Les travailleurs handicapés rencontrent également plus d’obstacles sur le lieu de travail que leurs collègues non handicapés. Beaucoup craignent que s’ils demandent à leur employeur les ajustements raisonnables dont ils ont besoin pour faire leur travail, ils soient carrément refusés.
Une nouvelle analyse du TUC révèle que les travailleurs handicapés sont beaucoup plus susceptibles d’être moins bien payés que leurs collègues non handicapés – ceux du nord de l’Angleterre et du Pays de Galles étant encore plus susceptibles d’être moins bien payés.
Et nous savons que les personnes handicapées sont plus à risque de devoir faire le difficile choix entre se chauffer et se nourrir.
Avec cette crise du coût de la vie qui ne semble pas devoir se terminer de sitôt, les choses ne feront qu’empirer. Nous devons agir maintenant.
Le gouvernement étant trop concentré sur sa propre survie politique, les ministres n’ont rien fait pour rassurer les travailleurs handicapés.
Notre appel est clair : il est temps de mettre fin à la disparité salariale qui pénalise les travailleurs handicapés et il est temps que les travailleurs handicapés obtiennent le soutien dont ils ont besoin sur le lieu de travail.
Lors de la conférence des travailleurs handicapés du TUC, nous avons entendu des délégués parler de la façon dont la crise du coût de la vie frappe les travailleurs handicapés à travers le pays. Et nous avons entendu comment nous pouvons créer des lieux de travail qui fonctionnent pour tout le monde.
Cela signifie éradiquer le travail précaire en interdisant les contrats zéro heure, en augmentant le salaire minimum et en interdisant le licenciement et la réembauche.
Cela signifie donner aux travailleurs handicapés un accès équitable pour demander des ajustements raisonnables et infliger des amendes aux employeurs qui discriminent les travailleurs en raison d’une déficience.
Et cela signifie obliger les employeurs à présenter un plan d’action pour signaler leur indemnité d’invalidité et leurs écarts d’emploi.
Il s’agit d’un plan qui offrira et transformera la vie de tant de travailleurs handicapés à travers le pays.
Les ministres doivent intervenir et agir maintenant.
