WASHINGTON — Les sénateurs américains font quelque chose de rare ce week-end : travailler réellement.
Eh bien, du moins, certains sénateurs le sont. Vendredi soir, seuls 83 des 100 membres du Sénat se sont présentés pour un vote de fin de soirée, ce qui ne fait qu’aggraver la frustration tangible au Capitole, les législateurs ayant vu leur emploi du temps bouleversé – y compris une sénatrice qui a dû abandonner son projet d’assister au Super Bowl. – à propos d’un débat interne du GOP qui est maintenant exposé au public.
Le sénateur Rand Paul (R-KY) force ses collègues à rester en ville ce week-end et à se battre sur un programme d’aide étrangère désormais de 95,3 milliards de dollars qui comprend un financement pour Taiwan, Israël et Gaza – une mesure qui comprenait un financement pour la sécurité des frontières et des réformes le week-end dernier. jusqu’à ce que le Parti républicain tue cette mesure de compromis – parce que Paul s’oppose aux 60 milliards de dollars prévus pour l’Ukraine.
Les dirigeants du parti espéraient parvenir à un accord sur le calendrier pour accélérer le débat, mais Paul a utilisé son droit sénatorial pour retarder – une sorte d’obstruction systématique – en disant à la presse qu’il ne permettrait pas cela jusqu’à ce que « l’enfer gèle ».
« Alors l’enfer n’a pas encore gelé ? » » Raw Story a demandé à Paul alors qu’il quittait le Capitole vendredi soir.
« Non », a déclaré Paul à Raw Story. « Nous attendons toujours. »
« Donc on peut s’attendre à dimanche ? »
« Je pense que ce sera lundi ou mardi jusqu’à ce que nous ayons terminé », a déclaré Paul. « Je ne pense pas que nous devrions facilement permettre aux gens d’envoyer de l’argent pour protéger la frontière de quelqu’un d’autre alors que nous ne sommes pas disposés à protéger notre propre frontière. »
Il n’est même pas prévu que le Sénat siège en session la semaine prochaine – et encore moins ce week-end – mais les vacances de deux semaines prévues par les sénateurs pour la fête du Président sont désormais retardées indéfiniment en raison des protestations de Paul.
Le dernier combat de Paul est une farce pour beaucoup de ses collègues, y compris bon nombre des 17 sénateurs républicains qui ont plaidé pour le même programme isolationniste – c’est-à-dire l’Amérique d’abord – que Paul, mais qui n’ont même pas pris la peine de se présenter au vote du Sénat de vendredi soir.
Le Sénat est techniquement en session aujourd’hui, certains sénateurs prononçant des discours devant une salle vide. Mais aucun vote n’est prévu, donc le Capitole est calme.
Les sénateurs devraient revenir au Capitole dimanche après-midi pour un autre vote de procédure afin de maintenir la mesure d’aide étrangère en mouvement, quoique lentement. On ne sait pas vraiment si ces 17 Républicains envisagent de faire l’école buissonnière dans l’exercice de leurs fonctions, surtout après qu’au moins une des réunions privées du parti cette semaine s’est transformée en une dispute au cours de laquelle au moins un sénateur a déclaré qu’elle était « énervée ».
Le GOP est en plein désarroi depuis que le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et d’autres républicains éminents ont rejeté un compromis bipartisan sur la sécurité des frontières dont les négociations ont pris quatre mois épuisants après que les républicains ont exigé que le financement des frontières fasse partie de toute mesure d’aide étrangère.
Johnson a torpillé la mesure initiale de 118 milliards de dollars avec un financement aux frontières, et mardi, la Chambre a rejeté une mesure de 17,6 milliards de dollars qui n’aurait financé Israël qu’après que Johnson l’ait présentée sans mesurer son soutien au sein de sa conférence divisée.
Depuis lors, le président Johnson n’a pas réussi à proposer une alternative à son parti. Cela laisse ses alliés républicains au Sénat divisés sur la façon dont le parti devrait procéder, car tout ce qu’ils adoptent doit finalement être approuvé par la Chambre. Cela fait presque rouler les yeux aux sénateurs démocrates.
« Nous commençons à ressembler davantage à la Chambre », s’est plaint le sénateur Martin Heinrich (Démocrate-NM) à Raw Story alors qu’il montait dans sa voiture vendredi soir.
Alors que le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, a soutenu les appels initiaux des Républicains de base en faveur d’un financement des frontières, il se retrouve désormais à superviser une bagarre interne entre les Républicains alors que les sénateurs républicains se battent pour savoir quelles mesures le parti souhaite proposer officiellement au Sénat en tant qu’amendements à la loi. un programme d’aide plus large.
« Il y a une division là-bas. Il ne s’agit pas ici de McConnell et de son emprise sur le leadership. Il s’agit d’une faction de nouveaux républicains qui pensent que perturber est un progrès », a déclaré le sénateur Peter Welch (D-VT) à Raw Story après avoir procédé vendredi à un autre vote procédural sur le programme d’aide étrangère.
Les démocrates se plaignent que la politique présidentielle de 2024 ait désormais englouti le Capitole à la demande du candidat présumé du parti, l’ancien président Donald Trump.
« Je suis désolée que nous ayons des républicains aux côtés de Donald Trump », a déclaré la sénatrice Debbie Stabenow (Démocrate-MI) à Raw Story alors qu’elle se dirigeait vers sa voiture vendredi soir.
«Il ne veut pas conclure un accord sur la frontière, mais il veut aussi obtenir [Ukrainian] Président [Volodymyr] Zelenski. Vous vous souvenez que sa première mise en accusation était due à ce qui s’est passé avec Zelensky – cet appel téléphonique « parfait » ? » dit Stabenow. « Pour qu’il puisse attraper Zelensky et aider son copain [Russian President Vladmir] Poutine, qui veut l’aider dans les élections, encore une fois. Et il obtiendra tout cela si cette facture baisse.
« Pensez-vous que cela en fait partie? » » a demandé Raw Story.
«Je pense que cela n’en fait pas partie – parmi les gens qui soutiennent cela, c’est comme presque tous. La quasi-totalité d’entre eux. C’est vraiment le cas », a déclaré Stabenow. « Tout ce qu’ils font est destiné à un seul public : Donald Trump. »
L’extrême droite, sous l’impulsion de Trump, est désormais ciblage Les sénateurs républicains votent avec les démocrates pour envoyer davantage d’aide à l’Ukraine, ce qui irrite les républicains du Congrès qui soutiennent les alliés américains en Europe de l’Est.
« Il est regrettable qu’ils ne reconnaissent pas les défis auxquels les États-Unis sont confrontés en ce moment – et que nos amis et nos alliés le sont », a déclaré la sénatrice Lisa Murkowski (R-AK) à Raw Story. « Ce sont des temps difficiles qui nécessitent souvent des décisions difficiles qui peuvent être compliquées et complexes. Et donc, une réaction instinctive, comme traiter les gens de « traîtres » parce qu’ils tentent de comprendre toute l’étendue de ce qui nous attend en tant que nation, rien n’est aussi simple.»
Murkowski dit qu’elle ne blâme pas personnellement le sénateur Rand Paul du Kentucky.
« Je ne sais pas. De la façon dont les choses se passent ici, si ce n’était pas Rand, ce serait probablement quelqu’un d’autre », a déclaré Murkowski. « Pour moi, nous devrions être capables de trouver des voies à suivre pour des mesures significatives, comme celle que nous avons devant nous. »
C’est le Sénat, donc bien sûr, Paul et d’autres ont leurs défenseurs.
« Chaque sénateur a un droit », a déclaré le sénateur Cory Booker (Démocrate du New Jersey) à Raw Story. « Vous n’allez pas loin dans cet endroit si vous avez de l’amertume. »
« Êtes-vous en colère contre Rand Paul ? » a demandé Raw Story sur les marches du Capitole.
« Eh bien », a répondu le sénateur Jacky Rosen (D-NV) en respirant profondément et en faisant une légère grimace sénatoriale.
Rosen a été un défenseur ardent du tourisme de Las Vegas, y compris les dizaines de millions de dollars que la ville devrait récolter en organisant le Super Bowl de ce week-end, pour lequel Rosen a un billet.
« Donc, s’il y a des votes dimanche, est-ce que vous reviendrez ? »
« Je ne pars pas. Vous ne pouvez pas aller à Las Vegas et revenir », a déclaré Rosen à Raw Story après avoir voté vendredi soir. « Non. Nous sommes là.
« Oh, donc tu ne peux même pas y aller? »
« Non, » dit Rosen en riant. « Mon mari va passer un bon moment. »
« C’est vraiment nul ! Je suis désolé. »
« C’est le cas », a déclaré Rosen à Raw Story. « Cela fait. »
