Lors d'une interview conjointe avec Abbott sur Fox News, l'animateur Sean Hannity a demandé à l'ancien président si Abbott était envisagé pour le poste. Trump a répondu qu’Abbott était « un homme spectaculaire » et il a été honoré lorsqu’Abbott l’a soutenu à la présidence l’année dernière.
« Et il a fait un excellent travail », a déclaré Trump. « Oui, ce serait certainement quelqu'un que je considérerais beaucoup. »
« Alors il est sur la liste ? » » dit Hannity.
« Absolument, il l'est », a répondu Trump, sous le regard d'Abbott.
Vendredi, Abbott a minimisé son intérêt pour un tel rôle lors d'une conférence de presse.
« C'est évidemment très gentil de sa part, mais je pense que vous savez tous que je me concentre entièrement sur l'État du Texas », a-t-il déclaré. « Comme vous le savez, je travaille actuellement sur le processus des élections de mi-mandat. J'ai déjà parlé du fait que j'ai annoncé que je me présenterais à la réélection dans deux ans, et donc mon engagement est envers le Texas et je' Je reste au Texas. »
Dans l'interview de jeudi, Hannity a demandé à Trump s'il y avait quelqu'un d'autre sur la liste restreinte, et Trump a nommé le sénateur américain Tim Scott, un républicain de Caroline du Sud qui était récemment un opposant à la primaire du Parti républicain à la présidence. Scott a depuis soutenu Trump, et Trump l’a qualifié de substitut de campagne « incroyable ».
Abbott n'a pas toujours adopté Trump autant que certains autres responsables de l'État comme le lieutenant-gouverneur Dan Patrick, qui a présidé à deux reprises la campagne de Trump au Texas.
Trump et ses alliés ont également montré des signes occasionnels de frustration à l’égard d’Abbott au fil des ans. En mai dernier, Trump a demandé sur sa plateforme Truth Social pourquoi Abbott ne s'exprimait pas sur la destitution par la Texas House du procureur général Ken Paxton, l'un des principaux alliés de Trump au Texas.
Mais Abbott et Trump ont déjà trouvé des moyens de consolider leurs relations au moment des élections. Trump a donné à Abbott un soutien précoce et crucial lors de sa primaire contestée pour sa réélection en 2022, et Abbott est apparu à un rassemblement de Trump dans la région de Houston quelques semaines avant la primaire, que le gouverneur a facilement remportée.
Abbott a suscité ces dernières années une attention nationale pour ses politiques agressives liées aux frontières et à l’immigration. Il a poussé le Texas à utiliser les fonds de l'État pour construire des barrières frontalières, poursuivant ainsi l'une des politiques phares de Trump. Abbott a dépensé des milliards de dollars pour le contrôle des frontières, en faisant appel à la Garde nationale du Texas et aux soldats du ministère de la Sécurité publique pour surveiller la région. Il a également dépensé des millions de dollars pour transporter des migrants vers des villes dirigées par les démocrates. Et il a affronté les autorités frontalières de l’administration Biden en bloquant l’accès de la patrouille frontalière à une rampe de mise à l’eau dans un parc public le long du Rio Grande.
Trump a visité ce parc avec Abbott jeudi pour attirer l'attention sur la gestion de l'immigration par le président Joe Biden. Pendant son séjour, il a salué les efforts d'Abbott en matière de sécurité aux frontières.
Trump a également salué le déploiement par Abbott de fils accordéon le long du Rio Grande et ses efforts pour arrêter les migrants qui traversent illégalement la frontière.
« Il a vraiment intensifié les choses », a déclaré Trump à propos du gouverneur. « Ça a été incroyable. »
Les deux hommes ont passé une grande partie de jeudi ensemble, visitant la frontière entre le Texas et le Mexique à Eagle Pass et discutant des efforts de sécurité des frontières d'Abbott. Lors de son bref discours aux journalistes, Trump a fait l’éloge d’Abbott.
« C'est une opération incroyable », a déclaré Trump.
À un moment donné, Trump a mentionné que plusieurs républicains du Sénat américain se disputaient son soutien pour remplacer le leader sortant de la minorité, Mitch McConnell. Même si Abbott n’est pas un sénateur américain – et que le poste n’est pas choisi par les candidats à la présidentielle – Trump a plaisanté en disant qu’il pourrait choisir Abbott.
« Je préférerais être gouverneur du Texas », a rétorqué Abbott.
« Je pense que vous vous en sortez bien », a déclaré Trump. « Je veux te garder au Texas. »
Les démocrates, quant à eux, ont critiqué la politique frontalière d'Abbott, la qualifiant d'opportunisme politique qui déshumanise les migrants et gaspille des ressources de l'État qui pourraient être mieux dépensées sur d'autres priorités.
Biden se trouvait également jeudi à la frontière entre le Texas et le Mexique. Depuis Brownsville, il a interpellé Trump et lui a demandé de pousser le Congrès à adopter une législation importante sur l’immigration.
« Au lieu de dire aux membres du Congrès de bloquer cette législation, rejoignez-moi, ou je me joindrai à vous, pour dire au Congrès d'adopter ce projet de loi bipartite sur la sécurité des frontières », a-t-il déclaré. « Nous pouvons le faire ensemble. »
Cet article a été initialement publié dans The Texas Tribune à l'adresse https://www.texastribune.org/2024/02/29/greg-abbott-donald-trump-vice-president/.
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