Des centaines de personnes dans La Virginie-Occidentale prévoit samedi de bloquer une centrale électrique à charbon qui profite directement au sénateur démocrate de droite Joe Manchin tout en contribuant à l’urgence planétaire, des dizaines de militants prévoyant de risquer d’être arrêtés.
Le blocus ciblera la centrale électrique de Grant Town, qui reçoit les déchets de charbon d’Enersystems, une société dirigée par le fils de Manchin. Le démocrate de Virginie-Occidentale a gagné 500 000 $ d’Enersystems l’année dernière.
« Les participants mettront leur corps en jeu pour souligner les dommages causés par l’entreprise familiale Manchin, protester contre la combustion des déchets de charbon et appeler à un avenir différent pour la Virginie-Occidentale », a déclaré West Virginia Rising, qui organise l’action directe.
Le blocus fait suite à la décision du sénateur au cours des derniers mois de rejeter de nombreuses dispositions sur l’action climatique dans le Build Back Better Act, le paquet économique national emblématique du président Joe Biden, et survient quelques jours après que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a publié son dernier rapport sur la crise planétaire.
Le rapport du GIEC a réitéré que « des réductions immédiates et profondes des émissions dans tous les secteurs » sont nécessaires pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C au-dessus des températures préindustrielles et éviter les pires effets de la crise climatique, notamment l’élévation du niveau de la mer et des phénomènes météorologiques de plus en plus extrêmes.
« Nous avons choisi cette usine spécifiquement parce que nous avons besoin que le monde sache à quel point Joe Manchin est corrompu », a déclaré West Virginia Rising. « Il n’est pas un modéré réfléchi et grand-père. Il récolte 500 000 dollars par an de sa compagnie charbonnière tout en sabrant à lui seul la législation sur le climat. »
Le groupe a également affirmé que lorsque Manchin était gouverneur de l’État, il avait supervisé l’augmentation des tarifs d’électricité pour les travailleurs de la Virginie-Occidentale « afin de maintenir à flot son entreprise de charbon ».
West Virginia Rising sera rejoint par des groupes tels que CodePink et la Campagne des pauvres, qui a commencé cette semaine une marche de 23 milles à travers l’État pour protester contre le refus de Manchin de soutenir l’extension du crédit d’impôt pour enfants (CTC) amélioré, les congés familiaux payés, le programme de performance de l’électricité propre et d’autres dispositions en l’original Build Back Better Act.
Des recherches menées l’année dernière par le Social Policy Institute de l’Université de Washington à St. Louis ont révélé que parmi les Virginie-Occidentales qui ont bénéficié du CTC en 2021 – environ 70% des électeurs de Manchin – plus de la moitié ont utilisé les crédits pour acheter des produits d’épicerie et plus d’un quart ont utilisé les mensualités pour payer leur loyer ou leur hypothèque.
« Joe Manchin a passé sa carrière à gagner sa vie très lucrative sur le dos des habitants de la Virginie-Occidentale tout en parlant de notre résilience », a déclaré Maria Gunnoe, directrice de la Mother Jones Community Foundation et organisatrice du blocus. « Les habitants de la Virginie-Occidentale sont fatigués de lutter uniquement pour voir les autres prospérer. Nous méritons des opportunités pour construire un avenir dont nos enfants peuvent être fiers. »
« Joe Manchin n’a clairement aucun plan autre que la même chose pour l’avenir de la Virginie-Occidentale », a ajouté Gunnoe. « Plus des mêmes mauvais traitements et de l’exploitation des personnes les plus pauvres de ce pays. »
