Sur les quatre États américains qui partagent une frontière avec le Mexique, deux d’entre eux ont des gouverneurs démocrates (Californie et Nouveau-Mexique), tandis que deux d’entre eux ont des gouverneurs du GOP (Arizona et Texas). Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, dont la campagne de réélection de 2022 a été approuvée par l’ancien président Donald Trump, a été un partisan agressif et vocal de la construction d’un mur à la frontière américano-mexicaine – et selon des informations parues dans The Nation, Abbott a détourné 1 milliard de dollars en dollars de secours en cas de pandémie pour la construction de murs, l’expédition de migrants hors de l’État et d’autres projets qui faisaient partie de son programme Operation Lone Star.
Dans un article publié par The Nation le 6 octobre, la journaliste Barbara Koeppel rapporte : « Au printemps 2021, il a déclaré le sud du Texas « une zone sinistrée » envahie par des migrants en maraude, grâce à ce qu’il appelle les « politiques d’ouverture des frontières » du président Joe Biden. Pour endiguer le flux, Abbott a lancé l’opération Lone Star (OLS), rassemblant la garde nationale du Texas et les soldats de l’État pour renforcer la sécurité à la frontière avec le Mexique. Il a également exploité le budget de l’OLS pour son récent programme qui a fait la une des journaux pour transporter 12 000 migrants vers Washington, DC, New York et Chicago depuis le printemps dernier.
Koeppel poursuit: «Mais c’était une affaire délicate, car l’OLS allait être colossalement coûteux. Pour trouver les fonds dont il avait besoin, Abbott a pratiqué une comptabilité si créative que certains pourraient appeler cela de la magie. D’autres pourraient qualifier cela de fraude.
Les fonds destinés à l’aide au COVID-19, rapporte le journaliste John Bowden dans The Independent, ont été utilisés « pour son programme conçu pour transporter des groupes de migrants hors du Texas et autour des États-Unis continentaux ».
« C’est une décision directe choquante d’ignorer l’objectif déclaré de ces fonds qui semblent avoir été rendus légaux grâce à des échappatoires permettant aux États de récupérer les revenus perdus », note Bowden.
Koeppel rapporte : « Au cours de la session législative régulière du Texas en 2021, Abbott a obtenu que la législature contrôlée par les républicains approuve 1,1 milliard de dollars pour payer 700 gardes-frontières et leurs fournitures. Cependant, il a rapidement décidé que ce montant était trop faible et a convoqué les législateurs pour une session spéciale à la fin du mois d’août. Cette fois, il a demandé près de 1,9 milliard de dollars supplémentaires pour payer 1 800 autres gardes/soldats et construire un mur frontalier, appelé Operation Steel Curtain, dans le cadre du programme OLS. Heureux d’accueillir le grand patron, les législateurs ont approuvé sa demande.
Dans la course au poste de gouverneur du Texas en 2022, Abbott est défié par le candidat démocrate Beto O’Rourke. Les sondages publiés fin septembre ont montré que le gouverneur sortant avait une avance à un chiffre sur O’Rourke, dont 7 % (Quinnipiac) et 8 % (The Hill/Emerson College).
