Le vendredi 6 septembre, l’ancienne représentante Liz Cheney (R-Wyoming) a lancé une bombe électorale majeure en annonçant que son père, tout aussi conservateur – l’ancien vice-président Dick Cheney – prévoyait également de voter pour la vice-présidente Kamala Harris en novembre.
De nombreux républicains du parti MAGA ont attaqué les Cheneys en les qualifiant de RINO (Republicans in Name Only) après leur soutien à Harris. Mais l'ancien président du Comité national républicain (RNC), Michael Steele, a qualifié ces attaques de stupides lors d'une apparition sur MSNBC le 9 septembre.
Invité à donner son avis sur le soutien de Liz et Dick Cheney, Steele — un conservateur Never Trump qui soutient également Harris — a déclaré à José Díaz-Balart de MSNBC : « Je pense que c'est profondément important. »
L'ancien président du RNC a poursuivi : « Je sais que certaines personnes regardent cela et se disent : « Oh, d'accord, ça ne va pas faire bouger les choses ». En fait, ça fait bouger les choses. Je pense que cela confirme la structure de permission que beaucoup d'entre nous qui restent dans le Parti républicain – et certainement ceux qui sont partis l'ont fait – ont essayé de créer pour que les républicains et les électeurs indépendants de centre-droit puissent dire que c'est OK… Ce n'est pas une tache profonde sur votre héritage politique si vous votez pour un démocrate. Comme Liz l'a admis, elle n'a jamais voté pour un démocrate auparavant. Et pour beaucoup de républicains, c'est un grand pas. »
Steele, aujourd'hui âgé de 65 ans, trouve ridicule que certains républicains MAGA le qualifient aujourd'hui de RINO, alors qu'il est républicain depuis que Gerald Ford est président.
« Ouais, je suis OG, et voilà », a déclaré l'ancien président du RNC à Díaz-Balart. « Juste là. Vous en avez un dans l'émission. OG. Je suis OG. J'ai rejoint le parti en 1976. Tous ces prétendants, vous savez, qui sont venus, en appelant quelqu'un comme moi un RINO doivent se calmer un peu. Parce que vous n'avez pas fait le travail… Il ne s'agit pas de : oh oui, maintenant, je suis un démocrate pour Kamala Harris. »
Steele a poursuivi : « Non, je suis un Américain qui va élire un président qui se soucie réellement de la Constitution et qui ne veut pas la déchirer, et qui ne veut pas être un dictateur dès le premier jour ou juste pour une journée. Parce que nous savons que ce n'est pas la réalité. »
L'ancienne gouverneure de Caroline du Sud, Nikki Haley, soutient désormais Trump après avoir été très critique à son égard au cours des dernières semaines de sa campagne présidentielle – un changement que Steele trouve ridicule.
Steele a dit à propos de Haley : « Arrêtez. Il n'y a aucune comparaison possible entre Kamala Harris et Donald Trump sur aucune planète. Alors arrêtez de faire semblant. Vous avez fait votre lit, maintenant assumez-le. »
