Left Foot Forward s’est entretenu avec Ben Selby lors du congrès 2022 du TUC
Au sein du mouvement syndical, le Syndicat des sapeurs-pompiers (FBU) a la réputation d’être une voix de premier plan pour l’action contre la crise climatique. Le syndicat a joué un rôle central dans les efforts visant à renforcer les politiques climatiques du Parti travailliste et a activement poussé le parti à adopter une approche plus radicale.
Le vice-président du FBU, Ben Selby, est clair sur ce que devrait être cette approche. « Ce que nous voulons, c’est un Green New Deal socialiste qui inclut la propriété publique », dit-il Pied gauche en avant au congrès annuel du TUC à Brighton.
Selon Selby, les syndicats comme le FBU sont essentiels à la fois pour concevoir et mettre en œuvre ce Green New Deal et pour lutter contre la crise climatique. Il dit: «Je pense qu’ils ont un rôle énorme. Je pense qu’ils ont non seulement un rôle dans la façon dont nous combattons la crise, ils ont un rôle dans la conception de la façon dont cela se présente après que nous ayons réussi à changer certaines parties de l’industrie pour qu’elles soient plus vertes, [to] aider à protéger l’environnement. Il ajoute que cette question est particulièrement importante pour le FBU, car « nous avons de la peau dans le jeu en matière de climat. En fin de compte, ce sont nos membres qui meurent aux mains des urgences climatiques.
Alors que des syndicats comme le FBU ont été à l’avant-garde des propositions pour une « transition juste » vers une économie verte, d’autres ont été plus lents à bouger. Récemment, Gary Smith du syndicat GMB a déclaré que le mouvement travailliste « ne devrait pas se laisser entraîner dans un débat environnemental bourgeois mené par le lobby environnemental bourgeois ». Selby contraste fortement avec cela. Il dit: « Nous n’allons pas nous comporter comme certains syndicats l’ont fait et suggérer qu’il s’agit d’une sorte de problème de classe moyenne », et dit que le fait que la voix du FBU semble être « ignorée par certaines parties du mouvement est – Je pense – assez irrespectueux ». Selby appelle les syndicats qui représentent les travailleurs des industries polluantes à « faire partie de la discussion » sur une transition juste. Il dit, « plutôt que de maintenir la ligne que nous avons besoin de plus de pétrole, nous avons besoin de plus de gaz, nous avons besoin de plus de fracturation hydraulique dans certains cas – ils devraient faire partie de la discussion sur la façon dont nous venons de faire la transition. Et mon point de vue personnel est que je veux les encourager à participer à ces discussions et à concevoir comment nous passerions à une économie plus verte ».
Selby a également parlé à Pied gauche en avant sur le conflit en cours des pompiers. Les employeurs ont fait une offre salariale améliorée de 5 pour cent à la FBU, mais le syndicat recommande aux membres de rejeter cette offre. Selby déclare : « Les pompiers ont pris du retard au cours des 12 dernières années. Et cette année, lorsque nous avons formulé notre demande de rémunération, nous avons dit que cette année devrait chercher à remédier à la réduction de salaire réelle de 14 % que les pompiers ont subie au cours des 12 dernières années. Et quand nous avons dit cela, nous avons également dit que nous devions être conscients de la situation actuelle de l’économie. À l’époque, juste avant l’été, je pense que l’inflation n’était que de 7 p. Maintenant, nous savions que ça montait. Je ne pense pas que quiconque ait réalisé à quel point cela irait en spirale.
«Maintenant que la nouvelle offre de 5% a été faite, nous comprendrons que dans le contexte dans lequel nous nous trouvons aujourd’hui, pas là où nous étions en juin. Aujourd’hui, l’inflation est de 10 %. Nous avons constaté que le coût des aliments a augmenté de près de 15 %. Les personnes qui sortent de leurs hypothèques à durée déterminée après que Truss ait fait chuter l’économie sont confrontées à des choix réels et difficiles en ce qui concerne ce qu’ils font de leurs hypothèques et de leurs maisons. Et nous sommes conscients que les pompiers utilisent – dans tout le pays – utilisent les banques alimentaires, et certains, les banques de chaleur et font des choix difficiles. Vendent-ils leurs maisons pour traverser cette période financière difficile ? Pour ces raisons, nous avons recommandé aux membres de rejeter l’offre.
Selby dit qu’il est probable que les membres « rejetteront massivement » l’offre salariale. Si la consultation de la FBU avec les membres montre une volonté de rejeter l’offre, le syndicat passera au scrutin pour une action de grève.
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
