La démocratie est menacée en 2024. Mais il y a des raisons d’espérer de petites mesures visant à renforcer notre démocratie.
Beaucoup a déjà été écrit sur l’importance politique de 2024 : avec 2 milliards de personnes votant aux États-Unis, au Bangladesh (où le Premier ministre a été réélu pour un quatrième mandat, après une élection boycottée par l’opposition), au Pakistan, en Inde, en Russie. , de l’Indonésie, du Parlement européen et, selon toute vraisemblance, du Royaume-Uni, les conjectures autour de ces élections multiples et de leurs ramifications allaient toujours remplir d’innombrables colonnes.
Même si le nombre de votes sera une première, ce ne sera pas la première série d’élections vulnérables à une série de menaces internes et externes.
Photos et vidéos truquées (abordées dans un article précédent pour Pied gauche en avant ici) ne sont pas nouveaux. Les premières fausses photos, conçues dans un souci d’impact politique, remontent à la guerre civile américaine.
Les robots, souvent créés par des puissances étrangères ou leurs mandataires, amplifiant les messages ou semant la désinformation et alimentant la polarisation se multiplient depuis l’élection présidentielle américaine de 2016.
L’utilisation de publicités d’attaque sur mesure, ciblées presque jusqu’au niveau des individus, et les gros budgets publicitaires sur Facebook remontent aux élections générales de 2015, lorsque les conservateurs dépensaient 100 000 £ par mois à l’approche des élections.
Aucun pays organisant des élections en 2024 ne sera à l’abri de ces techniques sournoises et trompeuses.
Mais ce qui est différent en 2024, c’est le rôle que jouera l’IA pour rendre toutes ces activités pernicieuses, dont l’exécution nécessitait auparavant un certain degré d’expertise, aussi simples à réaliser que l’envoi d’un e-mail ou le téléchargement d’un document. Et l’IA contribuera à reproduire les contrefaçons, les robots et les publicités d’attaque à une échelle sans précédent.
Pire encore, au Royaume-Uni, au moins deux autres facteurs entreront en jeu.
Premièrement, l’augmentation du plafond des dépenses électorales des partis politiques. Ce montant a été porté à environ 35 millions de livres sterling (contre un plafond précédent d’un peu plus de 19 millions de livres sterling). Cela garantit une inégalité des armes, car la plupart des partis politiques qui se présenteront aux prochaines élections générales ne parviendront pas à lever 35 millions de livres sterling, ce qui permettra à ceux qui le feront d’investir massivement dans les intrigues politiques que l’IA peut offrir.
Deuxièmement, le rôle de groupes de réflexion généreusement financés, influents et opaques, soupçonnés de promouvoir le programme de leurs bailleurs de fonds non divulgués, pourrait être significatif lors des élections. Leurs opinions apparemment impartiales sont reprises par certains dans les médias et décrites comme étant celles d’experts indépendants. Ils aident à établir l’agenda de l’actualité.
Le début de toute nouvelle année devrait être une source d’optimisme. Heureusement, malgré ce sombre paysage politique, il existe quelques raisons de se réjouir.
Pour commencer, le manuel des populistes et des autocrates est un livre ouvert. Les messages et la désinformation qui seront diffusés via les outils de médias sociaux énumérés ci-dessus ont été largement déployés avant et pendant les élections aux États-Unis en 2016 et 2020 : un ou plusieurs ennemis, de préférence quelqu’un qui ne peut pas facilement se défendre, comme les demandeurs d’asile, les immigrés, la communauté LGBTQ+, sont identifiés puis vilipendés ; l’affirmation, aussi absurde soit-elle, selon laquelle les populistes défendent le peuple contre les élites est répétée avec la fréquence d’une publicité Go Compare ; et des promesses farfelues, sans explication ni corroboration financière, sont faites.
Nous avons été prévenus et, à moins de trois mois des élections, nous avons le temps de nous appuyer sur l’expérience internationale et de préparer des réfutations et des contre-arguments.
Ensuite, les organisations qui se consacrent à inverser le recul démocratique au Royaume-Uni sont mieux coordonnées que jamais, grâce au Democracy Network, et un certain nombre de campagnes multi-organisations sur un thème unique sont déjà en cours, comme Compassion in Politics, qui presse les candidats parlementaires à agir avec intégrité, communiquer avec respect et diriger avec compassion prennent de l’ampleur. Full Fact est conçu pour garantir que les partis aux portefeuilles les plus gros ne soient pas en mesure, sans contestation, d’utiliser leur plus grand pouvoir d’achat pour inonder l’arène politique de demi-faits et de faux faits.
Sur les groupes de réflexion, Unlock Democracy, en collaboration avec Démocratie ouverteet d’autres groupes coordonnent un mouvement qui fait pression pour que les groupes de réflexion fassent preuve d’une plus grande transparence et responsabilité, et que les médias reconnaissent que les groupes de réflexion ne sont pas nécessairement des observateurs non partisans.
De nombreuses autres initiatives ont été présentées la semaine dernière lors d’une conférence sur la démocratie, dynamique et remplie.
Il s’agit de petites mesures visant à renforcer notre démocratie, mais elles pourraient suffire à protéger le Royaume-Uni de la fraude, de la tromperie et de l’intimidation qui domineront probablement la plupart des élections de 2024. Cela en fait un investissement très judicieux.
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