Le nord pourrait aider à stimuler la reprise économique de la Grande-Bretagne, mais pas si nous répétons les erreurs du passé, écrit le député Jim McMahon
Pour beaucoup d’entre nous, 2020 a été l’une des années les plus difficiles de mémoire d’homme.
Familles et amis séparés. Des gens qui perdent des emplois et des entreprises. Et – tragiquement – des amis et des parents pris trop tôt par ce terrible virus.
Boris Johnson a promis que son gouvernement «envelopperait» la nation pour aider tout le monde à traverser la crise de Covid-19. La réalité est que trop souvent les communautés se sont senties abandonnées et ignorées par ce premier ministre.
De vastes étendues du nord ont été soumises à de sévères restrictions lorsque les infections ont recommencé à augmenter. Et ils sont restés là, alors que le gouvernement menait la guerre contre le Grand Manchester, simplement pour avoir voulu avoir l’assurance que les gens et les entreprises se verraient offrir le soutien financier dont ils avaient besoin pour survivre à un deuxième verrouillage.
L’approche de ce gouvernement face à la pandémie résume son attitude envers le Nord.
Le rapport de l’IPPR sur l’état du nord a confirmé que Covid-19 a eu «un impact inégal à travers l’Angleterre à ce jour, renforcé par des restrictions locales inégales avec un soutien limité entre le premier et le deuxième verrouillage».
Et il avertit que les inégalités existantes telles qu’une santé plus mauvaise, des logements inadéquats, des salaires plus bas et une pauvreté croissante des enfants vont se creuser sans «élaboration de politiques sensibles et adaptées au lieu» alors que les retombées de cette crise se poursuivent.
L’incompétence de ce gouvernement signifie que nous avons le pire taux de mortalité excédentaire d’Europe et la pire récession de toutes les grandes économies. Les ministres ont été trop lents à agir lorsque cela importait vraiment, n’ayant pas appris de leurs erreurs lors de la première vague du virus.
L’approche de ce gouvernement face à la pandémie résume son attitude envers le Nord
Ils ont réussi à injecter de l’argent sur les contrats de leurs compagnons et copains qui n’ont pas été livrés, mais ils affirment en même temps qu’ils ne peuvent pas se permettre de donner aux travailleurs clés – ceux qui ont été en première ligne contre Covid – une augmentation de salaire.
Le vaccin offre de l’optimisme pour 2021. Mais nous avons encore une longue reprise devant nous – et cette reprise ne peut pas être simplement un retour aux affaires comme d’habitude. Nous devons être ambitieux. Les travaillistes veulent que la Grande-Bretagne soit le meilleur endroit pour grandir et le meilleur endroit pour vieillir. Nos priorités sont celles des travailleurs: sécuriser notre économie, protéger le NHS et reconstruire notre pays.
Pour y parvenir, il est vital que les communautés du nord, qui souffrent des mêmes frustrations – telles que des infrastructures de transport plus pauvres et des investissements dans les technologies – ne soient pas simplement regroupées en une seule.
La chancelière fantôme du Labour Anneliese Dodds, dans son discours à Bloomberg plus tôt ce mois-ci, nous a rappelé que, toutes choses égales par ailleurs, les personnes vivant dans le nord de l’Angleterre sont plus susceptibles d’être licenciées pendant la crise Covid et ont été plus susceptibles de se retrouver. vivre sous le plus haut niveau de restrictions.
Et notre analyse a révélé que les communautés du nord et des Midlands étaient étirées au point de rupture à l’approche de Noël, la valeur hebdomadaire de la subvention cruciale pour restrictions supplémentaires (ARG) diminuant de millions pour les zones relevant des mesures de niveau 3. Le fait est que des millions de personnes ont été laissées en plan par ce gouvernement à un moment où elles avaient le plus besoin de soutien.
Nous avons le potentiel de stimuler la reprise économique et d’aider la Grande-Bretagne à retrouver sa place dans le monde
Boris Johnson et son chancelier Rishi Sunak ont eu chance après chance de faire des choix responsables pour chaque région. Ils auraient pu le faire en offrant un système clair de soutien aux entreprises pour les zones les plus touchées. Au lieu de cela, ils ont choisi d’adopter une approche fondamentalement injuste et, ce faisant, risquaient de creuser un gouffre dans tout notre pays.
Alors que la négligence et l’indifférence montrées au nord, offrant au mieux des slogans et des promesses répétées et non livrées, brossent un tableau sombre, le fait est que pour les millions de personnes qui vivent ici, il est loin d’être «sombre dans le nord». Le contraire est vrai. Nous avons des entreprises, une culture et des communautés de calibre mondial liées par notre histoire commune en tant que travailleurs. Nous avons le potentiel de stimuler la reprise économique et d’aider la Grande-Bretagne à retrouver sa place dans le monde. Mais cela ne peut être réalisé si nous répétons les erreurs du passé.
Cela signifie écouter les dirigeants locaux qui connaissent le mieux leur région. Cela signifie montrer aux collectivités le respect qu’elles méritent et réparer nos fragiles fondations économiques et de service public. Le Nord ne peut plus être une réflexion après coup pour ce gouvernement.
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