L’environnement hostile et le capitalisme d’exploitation alimentent la violence de l’État contre les travailleurs du sexe migrants, écrit Rachel Trafford.
«La police ne nous interroge pas sur le trafic, il ne s’agit que d’arrestations.» Maria, une travailleuse du sexe au Royaume-Uni et originaire d’Europe de l’Est, connaît les dommages que l’attitude actuelle de l’État fait aux femmes qui travaillent dans l’industrie du sexe – en particulier aux ressortissantes non britanniques.
Lors d’un récent événement du Collectif anglais de prostituées, Maria a partagé ses expériences en tant que traductrice aidant les travailleuses du sexe à contester les arrestations et les expulsions.
Au Royaume-Uni, l’acte de payer pour des relations sexuelles est actuellement légal. Cependant, un nouveau projet de loi d’initiative parlementaire sur «l’exploitation sexuelle commerciale», présenté par la députée travailliste Diana Johnson, a fait l’objet d’une première lecture au Parlement britannique.
Il cherche à criminaliser l’achat ainsi que le profit de la vente de sexe et de travail du sexe. Ce modèle dit suédois ou nordique est déjà en place dans de nombreux pays d’Europe.
Mais comme le 17e La Journée internationale pour mettre fin à la violence contre les travailleurs du sexe approche, cette législation exposerait les travailleurs du sexe et les migrants comme Maria à un danger encore plus extrême, pas moins.
Le modèle nordique
Dans le modèle suédois / nordique, les professionnel (le) s du sexe sont obligés de rencontrer des clients en privé, de travailler seuls et sont donc poussés à des postes beaucoup plus vulnérables et exploiteurs.
Des préjudices considérables que le modèle permet aux travailleuses du sexe ont été signalés par Global Network of Sex Work Projects et DecrimNow. L’Irlande du Nord a introduit le modèle en 2015. Lors d’un examen de la loi par le gouvernement, il a constaté qu’au cours d’une période de quatre ans, les attaques violentes contre les professionnel (le) s du sexe avaient en fait augmenté de 92% en 2019.
Selon le récent rapport du Comité international sur les droits des travailleurs du sexe en Europe, « Des victimes indignes », plus de 30% des travailleuses du sexe interrogées ont eu de mauvaises expériences de la part de la police et plus d’un tiers n’ont signalé aucun incident de violence par peur d’arrestation ou d’expulsion en raison d’une criminalisation accrue.
Fumée et miroirs
Le travail du sexe est plus ou moins défini uniquement comme une exploitation et souvent confondu de manière inquiétante avec l’esclavage moderne et la traite, en particulier dans le cas des ressortissants étrangers. Cela réduit une conversation déjà polarisée à des côtés binaires. Il ne devrait y avoir aucun doute que l’esclavage et la traite sont des problèmes qui doivent être résolus, avec 773 victimes enregistrées de la traite au Royaume-Uni, dans l’année allant jusqu’en mars 2019.
Pourtant, il est essentiel de garder les problèmes en perspective. Bien qu’environ 6% seulement des professionnel (le) s du sexe soient victimes de la traite, il continue d’être le «fumigène» moraliste nécessaire à la surveillance policière pour appliquer l’immigration illégale aux communautés. En réalité, il y a peu de choses qui alimentent le cycle du trafic plus efficacement que les règles d’immigration punitives du Royaume-Uni.
Diana Johnson a décrit la traite comme une «échelle industrielle» au Royaume-Uni, principalement de «femmes ressortissantes non britanniques vulnérables, en particulier de Roumanie». Elle a déclaré que la législation actuelle du Royaume-Uni «pousse le trafic à des fins d’exploitation» parce qu’elle ne s’attaque pas à la demande ou à la recherche du profit des «trafiquants et proxénètes» qui vendent. Pourquoi les pratiques de travail abusives et le manque de voies sûres et légales pour la migration sont-ils présentés si clairement – et pourtant armés contre le fait de s’attaquer aux problèmes systémiques à leurs racines?
Toujours hostile
La législation moderne sur l’esclavage était la dissimulation compatissante de Theresa May, qui orchestrait «l’environnement hostile» – des politiques conçues pour rendre la vie aussi difficile que possible pour les migrants au Royaume-Uni et finalement forcer les expulsions.
Les migrants en situation irrégulière et les demandeurs d’asile souffrent encore d’une situation difficile; incapable de réclamer une aide sociale mais incapable d’exprimer ses droits en tant que travailleuse du sexe pour légitimer son droit de rester. Depuis 2016, cela a conduit à une augmentation des raids, des arrestations et même des expulsions. De multiples fermetures de «bordels» se sont produites dans tout le pays même pendant la pandémie, débarrassant les gens de leur logement.
Décriminaliser complètement le travail du sexe supprimerait toutes les lois pénales qui interdisent la vente et l’achat de travail du sexe et régirait plutôt les activités en vertu des droits du travail et du droit du travail. Les principes socialistes de solidarité et les droits des travailleurs au-dessus des systèmes d’exploitation au cœur du mouvement seraient validés.
La demande de travail du sexe continue, tout comme la migration. Mais le « complexe humanitaire » qui alimente la lutte contre la traite ne daigne donner des droits qu’à ceux qui incarnent à la fois « étranger » et « victime », au détriment de leur exploitation et de leurs abus accrus en raison du déni de ses fondements structurels de pauvreté.
Le fait que les gens puissent se livrer au commerce du sexe et traverser les mers dans des canots pneumatiques pour survivre montre la nécessité de démanteler les inégalités structurelles et les systèmes d’immigration hostiles. Entendre la voix des travailleurs du sexe et des migrants et consacrer la dignité de leur travail devrait être une évidence pour le Parti travailliste, pour éviter que leur nom ne sonne de plus en plus creux.
Rachel Trafford est rédactrice de contenu pour le Immigration Advice Service, un cabinet d’avocats en immigration qui travaille avec des particuliers et des entreprises à travers le Royaume-Uni et à l’étranger.
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