Qui sont Young Voices UK, d’où viennent-ils et qui est derrière le groupe ?
Le nouveau groupe est une émanation de l’activisme universitaire financé par Koch aux États-Unis
Ces dernières années, de jeunes commentateurs de droite comme Tom Harwood et Darren Grimes sont devenus incontournables à la télévision britannique. Maintenant, un nouveau groupe, Young Voices UK, vise à promouvoir une nouvelle génération de jeunes têtes parlantes qui commencent à apparaître régulièrement sur GB News et Talk Radio avec des personnalités comme Jeremy Kyle et Mike Graham. Alors d’où viennent-ils et qui est derrière le groupe ?
Mais d’abord, permettez-moi une petite digression historique.
Livre de Nancy MacLean 2017 Démocratie enchaînée raconte la vie de James Buchanan. Buchanan a dirigé un groupe d’universitaires réactionnaires de droite qui visaient à repousser l’expansion gouvernementale de l’ère du New Deal et de la Grande Société aux États-Unis, avec un succès remarquable, contribuant sans doute plus que même Milton Friedman au consensus économique néolibéral en Occident.
Le programme de Buchanan cherchait à protéger le pouvoir des élites blanches et riches contre les politiques économiques progressistes. Lorsque les écoles de Virginie ont tenté de déségréger, Buchanan a fait pression pour la privatisation totale de l’enseignement public afin de permettre aux écoles privées de rester toutes blanches. Bien qu’il ait perdu cette bataille, Buchanan s’est fait des amis puissants et riches, comme Charles Koch, qui a financé ses projets et a financé de nombreuses organisations de droite et réactionnaires, dont le magazine Spiked au Royaume-Uni.
Dans les années 1980, le financement de Koch a commencé à s’étendre à tant d’organisations que son réseau était parfois appelé le «Kochtopus», selon McLean.
Imaginez donc ma surprise de découvrir que Young Voices, l’organisation mère américaine de Young Voices UK, est née de groupes politiques de droite sur les campus soutenus par l’Institut Charles Koch.
Le site Web américain de Young Voices indique que « Young Voices place une liste diversifiée d’écrivains libéraux classiques de moins de 35 ans dans les principaux médias ». Le libéralisme classique n’a vraiment de sens en tant que terme que lorsque vous comprenez que ses adhérents ne veulent pas la liberté pour tout le monde. Ce serait ridicule. Mais bien sûr, ils veulent la liberté pour le bon type de personnes. Des gens comme eux, avec de l’argent.
Casey Given a fondé Young Voices aux États-Unis après avoir travaillé pour les étudiants pour la liberté soutenus par Koch. Après cela, il a travaillé comme analyste des politiques pour Americans for Prosperity Foundation, un autre véhicule financé par Koch.
Interrogé sur ce qui motive la «croyance en la liberté» de Given, il a déclaré à un intervieweur que «le prochain Bill Gates ou Elon Musk pourrait diriger une bodega au Bangladesh en ce moment. Si seulement le gouvernement s’écartait du chemin, l’humanité pourrait s’épanouir encore plus. C’est vrai les enfants, si seulement le gouvernement bangladais arrêtait de taxer ses vendeurs sur les marchés, eux aussi pourraient un jour devenir le fils d’un type qui possédait une mine d’émeraude dans l’Afrique du Sud de l’apartheid.
Young Voices a été répertorié par le site Web de l’Institut Charles Koch en tant qu’organisation partenaire en 2019 et 2020, bien que le lien renvoie désormais une erreur 404. Selon le Center for Media and Democracy, « La Fondation Charles Koch et l’Institut Charles Koch ont distribué des subventions 2020 à America’s Future Foundation (75 000 $), Students for Liberty (18 000 $), Young Americans for Liberty (340 000 $) et Young Voices (560 000 $). .”
Selon Colombia Journalism Review, « Liz Wolfe, ancienne boursière Koch et actuelle rédactrice en chef adjointe de The Federalist, affirme que le groupe a passé beaucoup de temps à discuter de la frontière entre journalisme et activisme. Au cours de sa bourse, elle a travaillé comme rédactrice en chef chez Young Voices, une organisation de relations publiques à but non lucratif qui forme des étudiants et de jeunes professionnels à rédiger des éditoriaux et à fournir des commentaires en direct « dans la tradition libérale classique ». La majorité des clients de Young Voices défendent des idéaux libertaires et de marché libre conformes aux Kochs.
Le site Web de Young Voices décrit son « programme de contribution » comme « la pierre angulaire de nos opérations ». Les avantages d’être accepté dans ce programme incluent «l’accès au personnel de rédaction et d’experts des médias de Young Voices. « Nous agirons en tant qu’agence de relations publiques à but non lucratif, éditant et présentant vos articles aux meilleures publications et programmant des interviews dans les médias audiovisuels. » Aux États-Unis, l’organisation a connu une année bien remplie en 2020, « publiant 454 articles et 229 succès d’interviews diffusés (par exemple, radio, télévision, podcast, etc.) dans des médias renommés tels que Fox News, USA Today et le Wall Street Journal ».
J’ai interrogé un certain nombre de contributeurs de Young Voices UK, dont le leader britannique Jason Reed, sur la philosophie et le financement du groupe. Le contributeur Connor Tomlinson m’a dit : « En ce qui concerne la philosophie de Young Voices, je pense qu’il est juste de résumer que les branches britannique et américaine acceptent (de manière générale) les principes fondamentaux du libéralisme lockéen issu de la common law, et informé la promesse constitutionnelle américaine de la liberté inaliénable et individuelle de parler, de s’associer, d’échanger et de rechercher la propriété et la prospérité ». Il a ajouté que « En ce qui concerne le financement : je ne peux pas commenter, je ne suis pas impliqué dans cette partie. Je ne suis en aucun cas payé par YV.
La droite citant Locke, le « père du libéralisme », n’a rien de nouveau, comme l’a souligné Domenico Losurdo dans son livre Libéralisme : une contre-histoire, des ailiers de droite dans la tradition libérale comme John C. Calhoun citaient Locke au 19ème siècle à l’appui de la continuation de l’esclavage, parce que « Locke était ‘le dernier grand philosophe à chercher une justification pour l’esclavage absolu et perpétuel' ». Le point de Losurdo est que la tradition libérale a toujours contenu des gens qui étaient très attachés à l’idée de liberté, mais qui voulaient limiter le genre de personnes qui pouvaient en profiter.
Tant à l’époque de Locke qu’à l’époque actuelle, élever le droit de disposer de la propriété au-dessus d’autres types de droits est une préoccupation en grande partie des groupes d’élite ayant des biens à protéger. « Il va sans dire que les gens ne peuvent pas être des biens. Nos ancêtres philosophes avaient des angles morts », m’a dit Tomlinson quand je lui ai demandé si le libéralisme de Locke du 17e siècle était applicable à notre monde du 21e siècle.
Jason Reed m’a dit que «Young Voices UK et US ne sont pas deux organisations distinctes. Young Voices est une organisation internationale à but non lucratif, enregistrée aux États-Unis, qui est également active au Royaume-Uni et en Australie et compte des contributeurs basés dans le monde entier. Les écrivains et commentateurs britanniques font partie du même programme que les américains et il y a souvent un croisement entre les deux (les contributeurs britanniques écrivent pour les médias américains, et vice versa.) »
Reed dit que l’organisation utilise les termes «libéral classique» et «libertarien» de manière interchangeable, et que «nous croyons en certaines valeurs fondamentales comme la liberté d’expression, le libre-échange, l’immigration et la libre circulation des personnes, l’État de droit et les droits de propriété. Au-delà de cela, nous ne prenons pas de position organisationnelle sur les problèmes. En tant qu’organisation à but non lucratif, nous ne nous impliquons pas non plus dans la campagne électorale ni ne soutenons un politicien ou un parti politique en particulier, bien que nos contributeurs soient libres de le faire de leur propre chef.
Reed a reconnu que même si Koch n’était pas le principal bailleur de fonds du groupe, « ce sont des informations publiques (que Young Voices est tenue de divulguer en tant qu’organisation à but non lucratif) que l’Institut Charles Koch donne à Young Voices. C’est l’un des nombreux donateurs de Young Voices, et nous recevons le soutien de donateurs aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les donateurs n’ont aucune influence sur la production de Young Voices, comme nous l’indiquons sur notre page de code d’éthique.
Cela contredit ce que nous apprenons sur le fonctionnement de Charles Koch dans le livre de Nancy McLean : « Koch était connu pour vouloir garder le contrôle sur les entreprises dans lesquelles il investissait : les grosses contributions aux organisations à but non lucratif n’étaient pas différentes dans son esprit des investissements commerciaux. C’était son argent. »
Il sera intéressant d’observer les positions des membres de Young Voices UK sur les questions environnementales en particulier, car Koch est avant tout un baron du pétrole qui a identifié les mouvements environnementaux comme l’un de ses principaux ennemis depuis les années 1980. Je suppose que pour les libéraux classiques, le droit des milliardaires de gagner de l’argent l’emportera sur le droit collectif de protéger notre monde naturel.
John Lubbock dirige le projet Right-Watch chez Left Foot Forward
