Depuis le lancement de l’invasion de l’Ukraine le 24 février, le gouvernement russe, sous le président Vladimir Poutine, a réprimé avec force les médias d’opposition en Russie – et critiquer l’invasion est devenu un délit. Les médias russes gérés par l’État offrent un régime constant de désinformation, de mensonges et de propagande pro-Poutine, affirmant que la guerre était totalement justifiée.
Les journalistes Simon Ostrovsky et Emily Rhyne, dans un rapport pour le New York Times publié le 15 avril, examinent le type de désinformation provenant des médias d’État russes – une désinformation qui, soulignent-ils, se manifeste en dehors de la Russie.
Le Times, pour la vidéo, s’est rendu en Transnistrie, un « État séparatiste » russe non reconnu en Moldavie. Sur le plan international, la Transnistrie est reconnue comme faisant partie de la Moldavie, qui est l’un des sept pays qui a une frontière avec l’Ukraine. Mais en Transnistrie, les mensonges du Kremlin sur l’Ukraine ne sont pas difficiles à trouver.
L’une des fausses affirmations répétées dans les médias russes, note le Times, est que l’invasion de l’Ukraine était nécessaire pour débarrasser le pays des nazis.
« La fausse affirmation sur la dénazification du pays est fréquemment citée dans les médias russes », observe le Times. « Et à l’intérieur de la Russie, même appeler ce qui se passe en Ukraine une guerre pourrait vous conduire en prison. Mais quelle est la puissance de la campagne de désinformation de la Russie et comment se propage-t-elle au-delà de ses frontières ? »
En Transnistrie, le Times a interviewé des habitants qui ont adhéré à la désinformation russe. L’un d’eux a répété l’affirmation du Kremlin selon laquelle des armes biologiques étaient en cours de développement en Ukraine. Montrant un clip des médias russes faisant cette affirmation, le Times a noté: « De faux rapports comme celui-ci sont facilement acceptés ici. »
Le Times note : « Une autre fausse affirmation répandue par la Russie est que l’Ukraine est maintenant dirigée par des ultra-nationalistes qui veulent éradiquer les russophones…. En réalité, il ignore le fait que le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, est lui-même un russophone dont l’ascendance est juive.
Certes, la langue maternelle de Zelensky est le russe, bien qu’il parle également couramment l’ukrainien et parle également l’anglais.
Yulia Baltag, une résidente de Transnistrie interrogée par le Times, a clairement indiqué qu’elle croyait davantage aux médias russes qu’aux médias ukrainiens. S’exprimant en anglais, Baltag – qui aimerait voir la Transnistrie devenir officiellement une partie de la Russie – a déclaré au Times : « Je ne ferais pas confiance aux informations qu’ils diffusent à la télévision ukrainienne…. Je dirais que la façon dont l’Ukraine se défend est mauvaise. Il y a aussi des rumeurs selon lesquelles ils utilisent des armes biologiques…. La Russie n’a rien fait d’agressif, et pour le moment, je pense qu’ils ont juste besoin de protéger leur terre.
