Alors que le gouvernement craint des cas similaires de « copies »
Dans le premier procès du genre à être intenté contre un NHS Trust, des nettoyeurs ont poursuivi le Great Ormond Street Hospital (GOSH) en justice pour racisme institutionnel présumé.
L’audience de dix jours du tribunal a eu lieu le 1er mars lorsqu’un groupe de 80 nettoyeurs et membres du syndicat United Voices of the World (UVW) ont confronté leur employeur au sujet d’allégations de discrimination raciale indirecte.
Les nettoyeurs, qui sont des travailleurs noirs, bruns et migrants, réclament une indemnisation de plus de 10 millions de livres sterling pour les années où ils n’ont pas reçu les taux de rémunération du NHS en raison de l’externalisation de leur travail.
Le cas des travailleurs indique que les nettoyeurs ont été sous-traités à des conditions inférieures à celles des autres travailleurs du GOSH directement employés, ce qui a mis en évidence une inégalité structurelle dans la main-d’œuvre hospitalière.
Après avoir fait campagne, les nettoyeurs ont remporté l’affaire pour être amenés en interne en 2021, lorsque l’hôpital a abandonné ses entrepreneurs privés de nettoyage et les a employés comme travailleurs du NHS.
Cependant, UVW pense qu’il y a eu des retards déraisonnables et inutiles pour amener les nettoyeurs aux taux de rémunération complets du NHS.
Les nettoyeurs demandent donc une compensation pour les années où ils ont été employés à titre privé dans des conditions inférieures au personnel contractuel du NHS.
Les résultats de l’audience ne sont pas attendus avant quelques mois, le syndicat affirmant que le tribunal pourrait coûter au GOSH plus de 12 millions de livres sterling. Si le tribunal vote en faveur des travailleurs, les 80 membres participant à l’action en justice pourraient recevoir entre 80 000 et 190 000 £ chacun.
S’exprimant depuis le tribunal, une plaignante, Geneviève, a déclaré à l’UVW qu’elle défendait ses droits après avoir été « trompée » pendant longtemps.
« Je défends mes droits parce que nous avons été trompés pendant très longtemps et cela m’a fait me sentir très mal au travail », a déclaré Geneviève.
« Nous sommes restés fermes et nous nous sommes battus pour être ramenés à la maison et nous avons gagné. Maintenant, nous allons utiliser les tribunaux pour réparer une injustice.
Un porte-parole de l’hôpital Great Ormond Street a déclaré: «Traiter équitablement notre personnel est d’une importance vitale pour nous.
«Nos collègues du nettoyage et des services domestiques sont des membres appréciés de notre équipe et nous les avons accueillis directement dans l’emploi du NHS en août 2021.
«Au cours des 18 derniers mois, nous avons travaillé en étroite collaboration avec notre personnel et leurs représentants et presque tout notre personnel des services domestiques bénéficie ou s’est vu offrir la possibilité de passer aux conditions générales du NHS.
«La majorité de ces employés sont soumis aux conditions du NHS depuis près d’un an. Cela a été un processus complexe car le personnel avait un certain nombre d’arrangements contractuels différents qui étaient protégés par la loi sur le transfert.
« Il serait inapproprié de commenter davantage les réclamations au cours de la procédure en cours devant le Tribunal. »
La crainte du gouvernement d’allégations « imitatrices »
En 2021, les nettoyeurs des parcs royaux ont remporté une affaire similaire de discrimination raciale indirecte basée sur l’externalisation de la main-d’œuvre.
Le groupe de 16 membres de l’UVW a remporté la plainte historique du tribunal du travail contre l’externalisation d’un groupe de travailleurs majoritairement noirs, bruns et migrants employés comme préposés au parc et aux toilettes.
Le tribunal du travail a conclu que la décision du Royal Parks de ne pas verser aux travailleurs externalisés le salaire vital de Londres de 2014 à 2019 équivalait à une discrimination raciale indirecte.
Le fait de payer moins d’argent aux travailleurs externalisés, majoritairement noirs, que le personnel interne majoritairement blanc équivalait à une discrimination raciale indirecte.
Cependant, suite aux résultats du tribunal, le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports a cherché à intervenir en soutenant un appel contre le jugement des Parcs royaux.
Dans une lettre, vue par LFF, le service juridique du gouvernement a déclaré qu’il pensait que le jugement du tribunal comportait un «risque important» de réclamations «imitées» par des travailleurs externalisés.
L’appel des parcs royaux et du gouvernement contre les résultats du tribunal sera entendu en avril de cette année.
(Crédit photo : United Voices of the World)
Les rapports syndicaux de Left Foot Forward sont soutenus par le Barry Amiel and Norman Melburn Trust
