Après des mois de débats controversés à longue distance en raison de la pandémie de coronavirus en cours, le président Donald Trump se tiendra aux côtés de son rival démocrate Joe Biden sur scène pour le premier débat du cycle 2020 mardi soir à Cleveland. Le match en face-à-face tant attendu déclenchera le compte à rebours final de l'une des élections les plus importantes de l'histoire moderne.
Les membres des cercles intérieurs des deux candidats prédisent que le vainqueur de la soirée de débat sera décidé par des contrastes de compétence et de caractère, et ils considèrent la compétition comme un Biden à perdre. Salon a contacté un certain nombre d'associés de Trump et de Biden – ainsi que des vétérans de la campagne, notamment Omarosa Manigault-Newman, Michael Cohen, A.J. Delgado et Philippe Reines – pour découvrir comment chaque candidat peut s'imposer.
Chaque entretien a brossé le portrait d'un titulaire sur un terrain instable, un homme aussi incertain de son adversaire que de lui-même. Bien que les thèmes de ce cycle électoral ne ressemblent en rien à 2016, Trump n'a guère fait d'autre que remixer sa formule gagnante d'il y a quatre ans. Compte tenu de l'état d'esprit de Trump, Biden ne devrait pas ressentir de pression pour surperformer, selon le groupe d'initiés qui s'est entretenu avec Salon. Au lieu de cela, l'ancien vice-président doit s'en tenir aux problèmes, offrir une vision concurrente du leadership et laisser le contraste parler de lui-même.
Philippe Reines, le stratège démocrate de longue date qui a joué le rôle de Trump en 2016 lors de la préparation du débat d'Hillary Clinton, a déclaré à Salon que Biden devait garder à l'esprit que le président était "la personne la plus prévisible et imprévisible".
"Après quatre ans maintenant, il y a un million de personnes qui peuvent se faire passer pour Donald Trump, mais si vous ne connaissez pas Joe Biden, cela ne fait pas beaucoup de bien", a-t-il déclaré. «Mais rappelez-vous que Trump est la personne la plus prévisible et imprévisible. En 2016, j'ai dit à l'équipe de Clinton que 100% de ce que je suis sur le point de dire va paraître insensé, mais 95% sont les choses qu'il dit toutes Il a déjà dit cinq pour cent mais il ne le répète pas souvent, et seuls les 5% restants sont mes suppositions sur ce qu'il pourrait dire. "
"Nous savons surtout ce qu'il va dire", a ajouté Reines, "parce qu'il nous a dit ce qu'il va dire."
Reines a également souligné que le débat pourrait présenter plusieurs différences contextuelles importantes par rapport à 2016, principalement le fait qu'en dehors des conférences de presse et de quelques interviews assez douces, Trump n'avait pas personnellement fait face à un défi public soutenu de son bilan au cours des quatre dernières années.
"Trump n'a que ses diatribes, ses rassemblements et ses conférences de presse" sur lesquels s'appuyer, a déclaré Reines. Des échanges litigieux avec les journalistes, "il n'y en a pratiquement pas de débat", et Trump "termine souvent les conférences de presse au milieu d'une question en sortant de la salle".
Compte tenu de ce bilan, Reines a trouvé choquant que certains experts prédisent toujours que Trump pourrait offrir une performance compétente.
"Tout ce qui concerne lui en train de débattre est un f ** king gâchis", dit-il. "Nous sommes en 2020. Nous vivons cela depuis quatre ans maintenant, et j'espère vraiment qu'il n'y aura plus d'humains sur l'usine qui disent:" Ce soir sera-t-il la nuit? Sera-t-il présidentiel? ""
"Si vous branchez simplement le gars que nous avons tous vu à la télévision ces quatre dernières années, prenez ce type et branchez-le à un public mille fois plus grand que ce qu'il a eu aux nouvelles du câble – cela ne va pas bien se passer pour lui. », A déclaré Reines.
L'ancien conseiller de la campagne Trump 2016 A.J. Delgado a déclaré que Trump n'avait plus de balle rapide à lancer. Au lieu de cela, 2020 est «Trump Campaign: The Remix».
"Trump est en train de perdre. Il le sait. Sa campagne le sait, donc il est sous beaucoup de pression pour renverser la vapeur", a-t-elle déclaré. "Il essaiera d'obscurcir ce soir et de transformer la conversation en non-problèmes et en peluche."
"Il ne gagne pas sur l'économie – une étude récente a déclaré que le plan d'emploi de Biden créerait 7 millions d'emplois de plus que celui de Trump", a-t-elle poursuivi. "Il ne gagne pas sur sa gestion du COVID. Il ne gagne sur aucun problème de fond. Il essaiera donc de tourner, de tourner, de tourner et d'espérer semer la confusion."
"Et la campagne elle-même est si désespérée maintenant qu'elle a recours à des tweets de théories du complot sur le port d'un écouteur – c'est la même chose que nous avons essayée avec Hillary en 2016", a-t-elle ajouté. "Il a l'équipe de campagne la plus économe en énergie de l'histoire, sans nouvelles idées, donc nous obtenons ce que nous voyons maintenant: 'Trump Campaign, The Remix.'"
Omarosa Manigault-Newman, ancien assistant de campagne de Trump et conseiller à la Maison Blanche, partageait le même point de vue: Trump ne sera pas en mesure de défendre son propre bilan.
"Trump sera probablement très agressif et essaiera de faire paraître Biden faible en contraste", a-t-elle déclaré à Salon. "Il ne discutera pas des spécificités de la politique mais s'appuiera sur des attaques personnelles et des mensonges."
Manigault-Newman a également souligné quelques domaines dans lesquels elle considérait Trump comme particulièrement faible.
"Trump sera réticent à parler des primes russes, du manque d'alternative aux soins de santé et de sa réponse désastreuse au COVID", a-t-elle prédit. "Oh, et bien sûr, les impôts. Il s'en tiendra à son mensonge de vérification."
L'ancien avocat personnel de Trump, Michael Cohen, semblait être d'accord sur ce front. Il a déclaré à Salon que le reportage bombardé du New York Times de dimanche sur les déclarations de revenus de Trump – qui révélait que le président, qui se vantait de ses milliards, n'avait payé que 750 dollars d'impôt sur le revenu en 2016 et 2017 – occupait probablement un espace psychologique précieux.
"Les dossiers financiers de Donald Trump sont la pierre de Rosette pour comprendre la profondeur de sa corruption et de ses crimes, et plus ils sont démêlés, plus il se démêlera", a déclaré Cohen. "C'est la raison pour laquelle il s'est battu si dur pour garder le secret: toute son image et sa valeur personnelle sont basées sur une valeur financière exagérée."
Reines a déclaré que Trump, bien que les réponses fiscales de Trump puissent être trompeuses, il répète ce moment depuis des années.
«Sa réponse fiscale est particulièrement affinée. C'était la réponse la plus facile à simuler pour moi en 2016, et il était vraiment presque impossible de s'en remettre», a déclaré Reines. "Pas parce que je le faisais bien, mais il l'avait juste fait."
Le modérateur Chris Wallace peut "le presser dessus, et il l'appellera fake news, dira qu'il a payé des centaines de millions de dollars d'impôts au fil des ans, ce qui n'est évidemment pas vrai, mais il peut truquer un peu", Reines ajouté. "Tout le monde pense qu'il va s'effondrer sur la question fiscale, mais il ne le fera probablement pas."
Delgado a soutenu que Trump souffrait d'une pénurie de vétérans de la campagne qui avaient perdu le contrôle d'un candidat déjà erratique.
"Il n'y a pas moyen de le préparer et, pour être franc, il n'a pas les meilleurs cuivres, les meilleurs talents disponibles pour le préparer de toute façon", dit-elle. "Nous pouvons déjà voir qu'ils n'ont rien. Ils sont sur les réseaux sociaux en train de tweeter des mèmes paresseux et des questions comme" Où est Hunter? " Ecoute: Personne ne se soucie de Hunter. "
"Et il est stupide, de toute façon, d'ouvrir cette porte à la discussion sur les marques chinoises d'Ivanka, l'incapacité de Jared à obtenir les autorisations de sécurité, les enchevêtrements étrangers de l'organisation Trump et ainsi de suite", a-t-elle déclaré.
Le confident de longue date de Biden et stratège démocrate Moe Vela, le premier Latino à occuper deux postes de haut niveau à la Maison Blanche – pendant les administrations Clinton et Obama, alors qu'il était directeur de l'administration du vice-président de l'époque Biden – a déclaré au Salon que la mission du candidat démocrate ce soir était pour mettre en valeur ces contrastes.
"Connaissant le vice-président – ayant travaillé pour lui, ce que vous allez voir ce soir est un autre événement contrasté de haut niveau", a déclaré Vela. "Il va profiter de cette opportunité avec un large public pour démontrer le contraste des styles de leadership, du comportement, des dispositions, de la façon dont ils se comportent. Steady-as-he-going Joe Biden contre le pétulant et petit tyran de Trump. Trump peut Il va tout retirer, mais il va y avoir un adulte dans la pièce. "
Lorsqu'on lui a demandé si Trump serait en mesure de rejeter Biden de son jeu avec des insultes, compte tenu des allusions cryptiques à une «liste d'invités» et des allégations sans fondement de Trump selon lesquelles Biden prenait de la drogue pour renforcer sa cognition, Vela a rejeté l'idée.
"Je connais assez bien Joe pour dire qu'il ne sera pas victime d'intimidation. Ce n'est pas dans sa nature d'être victime, et au nom de toutes les personnes qui ont été victimes d'intimidation, il ne le permettra pas", a déclaré Vela. "Mais il n'entrera pas dans les insultes et la laideur."
"Joe se concentrera plutôt sur le partage avec le peuple américain de ses projets pour l'avenir – ce qu'il fera pour nous sortir du désordre dans lequel l'autre gars sur scène nous a mis", at-il ajouté. «Qu'il soit le bon débatteur qu'il est, et cela dissipera en soi cette idée ridicule.
Reines a accepté, ajoutant que si les électeurs souhaitaient probablement la courtoisie et la sobriété, cela ne signifiait pas qu'ils voulaient voir l'adversaire de Trump tourner l'autre joue.
"Si je conseillais, dans un monde parfait, Biden ouvre en disant: 'Merci Chris [Wallace], et merci à Case Western University de nous avoir accueillis. Je cède maintenant le reste de la soirée à mon adversaire.'"
