Le Royaume-Uni traverse une crise de démocratie
Dans une démocratie, le peuple règne en maître et les gouvernements sont censés accroître sa prospérité et son bonheur. Alors, dans quelle mesure le Royaume-Uni est-il démocratique ?
Il existe le suffrage universel, mais une croix sur un bulletin de vote tous les 4 à 5 ans ne conduit pas nécessairement à des gouvernements représentatifs, à une répartition équitable des revenus et des richesses, à un État de droit ou à une responsabilité politique. Trop souvent, les gens sont soumis aux politiques mises en avant par les super-riches.
Avez-vous voté pour l’une de ces politiques ?
Réductions des salaires réels – Le salaire réel moyen a à peine bougé depuis 2008. 37 % de tous les bénéficiaires du crédit universel travaillent.
Salaires imposés à des taux plus élevés qui rapportent la richesse – Les salaires sont imposés à des taux marginaux de 20 à 45 %. En outre, des cotisations d'assurance nationale (NIC) sont prélevées. En revanche, les dividendes sont imposés à des taux allant de 8,75 % à 39,35 % ; plus-values à taux marginaux de 18% à 32%. Aucune carte réseau n'est prélevée.
La pauvreté est endémique : 24 millions de personnes vivent en dessous du niveau de vie minimum. Seules 50 familles les plus riches possèdent plus de richesse que les 50 % les plus pauvres de la population réunis. Les 20 % les plus pauvres paient une proportion plus élevée de leurs revenus en impôts que les 20 % les plus riches.
Vous voulez acheter une maison, continuez à rêver – Les salaires n’ont pas suivi le prix de l’immobilier. En février 2026, le salaire annuel brut médian d'un employé était de 31 056 £, soit 25 880 £ après impôt sur le revenu et assurance nationale. La maison moyenne évaluée à 300 000 £ reste hors de portée de la plupart des gens.
Profits incontrôlés – Les profits sont monnaie courante dans la plupart des secteurs car il existe peu de réglementation efficace. Par exemple, les sociétés énergétiques ont réalisé plus de 125 milliards de livres sterling de bénéfices depuis 2020. Environ 120 000 personnes meurent chaque année dans la précarité énergétique.
Eaux usées dans les rivières, les lacs et les mers – Les eaux usées ont été déversées pendant 4,7 millions d’heures dans les rivières du Royaume-Uni en 2024. Malgré une augmentation record des factures des clients depuis la privatisation, les compagnies des eaux n’ont pas investi suffisamment dans les infrastructures. Ils ont versé 85,2 milliards de livres sterling de dividendes aux actionnaires.
Négligence des soins de santé – 6,17 millions de personnes en Angleterre attendent 7,29 millions de rendez-vous à l’hôpital. Chaque année, environ 300 000 personnes meurent prématurément en attendant un rendez-vous à l'hôpital.
La loi de 2025 sur les autorités publiques (fraude, erreur et recouvrement) autorise l’État à fouiner 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 sur les comptes bancaires des bénéficiaires du crédit universel, de l’allocation d’emploi et de soutien et du crédit de pension. Les pauvres se voient refuser la confidentialité financière, tandis que la même chose ne s'applique pas aux comptables et aux avocats qui conçoivent des stratagèmes d'abus fiscal.
Ce qui précède n’est qu’un petit échantillon des politiques élaborées dans une société prétendument démocratique. Il est difficile de se souvenir d’une pétition ou d’une marche de masse exigeant l’un ou l’autre de ces éléments.
Les gens pourraient changer leurs modes de vote, mais cela ne peut pas produire un gouvernement représentatif. Dans le cadre du système uninominal majoritaire à un tour (SMU), les gouvernements sont élus par une minorité de l'électorat. Lors des élections générales de 2024, avec seulement 34 % des voix, le Parti travailliste a remporté 411 des 650 sièges de la Chambre des communes.
Malgré un salaire annuel de 93 904 £ plus dépenses, 236 députés sur 650 ont un deuxième emploi, pour la plupart des contrats de conseil en entreprise. Les conflits d'intérêts sont inévitables. Les députés subissent également des pressions pour suivre la ligne du parti. Ceux qui résistent risquent de perdre le chef du parti, ce qui pourrait nuire à leur carrière parlementaire. En juillet 2024, le gouvernement travailliste a décidé de maintenir le plafond des allocations pour deux enfants introduit par le précédent gouvernement conservateur. Elle condamne près de 450 000 enfants à la pauvreté. Sept députés travaillistes ont voté contre le gouvernement. En réponse, les travaillistes leur ont retiré le poste de whip du parti, ce qui constitue en fait un avertissement aux autres au cas où ils envisageraient d'exercer des jugements indépendants.
Le système de flagellation aboutit à un examen superficiel de la législation et des mauvaises lois. La loi de 2003 sur la justice pénale a introduit une peine d'emprisonnement d'une durée indéterminée pour la protection du public (peines IPP) pour les délinquants considérés comme présentant un risque important de causer un préjudice grave au public. Entre 2005 et 2012, 8 711 personnes ont été condamnées à une peine IPP. La peine IPP a été abolie en 2012. En décembre 2025, 924 personnes étaient encore détenues pour une durée indéterminée. Une personne a passé plus de 11 ans en prison pour avoir volé un téléphone portable. Un autre a passé plus de 20 ans pour le même délit. Beaucoup sont psychologiquement endommagés et ne peuvent pas facilement réintégrer la société. Cela valait-il la peine d’avoir un gouvernement avec une large majorité ou un système de vote qui fait pression sur les législateurs pour qu’ils votent en faveur de lois qui détruisent des vies ?
Les citoyens ont le pouvoir de destituer des députés, mais ils ne peuvent pas destituer les plus de 800 membres non élus de la Chambre des Lords. En principe, les Lords sont censés assurer un contrôle indépendant des lois, mais la Chambre est remplie d'anciens députés fidèles, de conseillers et de donateurs du parti pour faire pencher la balance. Très rarement dissident. Les conflits d’intérêts sont nombreux. Par exemple, 10 des 13 membres du comité de réglementation des services financiers de la Chambre des Lords, qui examine l'efficacité de la réglementation, étaient salariés du secteur.
Divulgation de soi : je suis membre de la Chambre des Lords et j'attends avec impatience le jour où je pourrai voter pour la remplacer par une chambre élue.
Le déficit démocratique a déconnecté les gouvernements du peuple. L’État n’est pas en mesure ou ne veut pas fournir à la population de l’eau potable, des soins de santé en temps opportun, un logement décent, une retraite, une éducation abordable, de l’énergie ou des transports, mais le bien-être des riches est une priorité. La privatisation des biens publics, l’Initiative de financement privé (PFI), l’externalisation des services publics, les plans de sauvetage et les subventions sont des politiques majeures de transfert de richesse vers quelques-uns. Au lieu d’augmenter la capacité des services de santé et de soins, les gouvernements en donnent davantage aux entreprises. Ils réalisent des bénéfices de 32 à 43 % grâce à l’opération de la cataracte. Les services de placement d'enfants ont été marchandisés et les entreprises ont des marges bénéficiaires allant jusqu'à 21 %. Les entreprises fournissant des soins résidentiels aux enfants ont des marges bénéficiaires d'environ 19 à 25 %.
Les gouvernements diabolisent les personnes qui reçoivent des prestations de sécurité sociale, mais subventionnent les entreprises très rentables dans les domaines de l’énergie, de l’automobile, de l’eau, de l’acier, de la construction navale, d’Internet, de l’ingénierie et d’autres. Rolls Royce a réalisé 6,9 milliards de livres sterling de bénéfices en 2025. Elle a remis 1 milliard de livres sterling à ses actionnaires en 2025 et a promis 7 à 9 milliards de livres supplémentaires d'ici 2028. Son PDG a exigé de l'argent gratuit du gouvernement pour son nouveau produit de 3 milliards de livres sterling, avec la menace de déplacer la production à l'étranger si l'argent n'est pas disponible. Ce n'est pas seul. AstraZeneca et d'autres sociétés pharmaceutiques ont exigé une augmentation de 25 % du prix des médicaments fournis au NHS, avec la menace de suspendre ou d'annuler une expansion majeure des installations de R&D. AstraZeneca a suspendu l'agrandissement de 200 millions de livres sterling de son site de recherche à Cambridge. Le gouvernement a capitulé. Le PDG d'AstraZeneca a salué l'accord sur le prix des médicaments du NHS, mais l'investissement britannique de 200 millions de livres sterling ne s'est pas concrétisé.
Les gens passent une grande partie de leur vie au travail, mais il n’y a pas de démocratie industrielle. Contrairement à la plupart des pays européens, les travailleurs britanniques ne sont pas autorisés à élire les administrateurs. Ils n’ont pas leur mot à dire sur la manière dont est distribuée la richesse générée par leur cerveau et leurs muscles. Il ne faut que deux jours à un PDG typique du FTSE100 pour percevoir le salaire annuel médian d'un travailleur britannique à temps plein. Certains PDG perçoivent 1 110 fois le salaire moyen des travailleurs. Les gouvernements prêchent la modération salariale aux travailleurs mais ne font rien pour réduire les salaires des dirigeants, les dividendes et les rachats d’actions.
C’est une loi pour les super-riches et une autre pour les gens normaux. Les travailleurs paient de l'impôt sur leurs revenus, mais cela ne s'applique pas aux gestionnaires de capital-investissement, dont les revenus ou la part des bénéfices sont imposés comme une plus-value. La chancelière a promis de mettre fin à cette anomalie. Les patrons du capital-investissement ont menacé de déménager à l’étranger. Le gouvernement a capitulé et leur a accordé un avantage fiscal d’une valeur d’environ 500 millions de livres sterling par an.
Des milliers d’aidants non rémunérés ont été poursuivis pour avoir enfreint par inadvertance les règles en matière de prestations, mais il n’en va pas de même pour les entreprises ou leurs contrôleurs. La Poste a sciemment et à tort poursuivi des centaines de maîtres de poste. Après 30 ans, ni la Poste ni aucun de ses directeurs n'ont été condamnés à une amende ou poursuivis en justice. En 2017, 72 personnes sont mortes dans l'incendie de la tour Grenfell. Une enquête publique a attiré l'attention sur les échecs du gouvernement et la « malhonnêteté systématique » des fabricants de matériaux de construction comme principales raisons. Un constructeur a « délibérément dissimulé » les risques d'incendie posés par son habillage. Personne n'a été poursuivi.
L’analyse ci-dessus met en évidence une crise de la démocratie. L’appareil d’État est de plus en plus soumis aux entreprises et aux super-riches, même si parfois quelques miettes sont jetées pour apaiser les masses. Le choix est difficile ; nous pouvons avoir des entreprises puissantes et des oligarques ou la démocratie, mais pas les deux. Des réformes politiques, économiques et sociales majeures sont nécessaires, mais aucun grand parti ne veut les entreprendre. Contre toute attente, nos prédécesseurs ont obtenu un minimum de droits en réveillant les gens par des manifestations, la désobéissance civile, des discours, des séminaires, des tracts, du théâtre, des chants, de la musique, des boycotts et en construisant des communautés. La même chose est nécessaire pour la prospérité et le bonheur à long terme.
