« Je sais de ma propre expérience que centrer les femmes n’est pas facile à faire. »
Les hommages politiques et les commentaires ont afflué à propos de Jacinda Ardern après sa démission – une femme qui n’a sans aucun doute pas peur d’être elle-même et de diriger la scène mondiale dans son propre style – compatissante, empathique, intelligente et fondée sur des principes. Elle n’a pas ressenti le besoin d’imiter les hommes politiques machos et égocentriques qui dominent la scène mondiale.
En fait, Ardern a centré les femmes dans bon nombre de ses décisions politiques en mettant leurs préoccupations au centre des changements législatifs. En 2018, lorsque j’étais ministre fantôme pour l’égalité, j’ai proposé un paquet protégeant les femmes, inspiré de ce qu’Ardern a fait en Nouvelle-Zélande. Dans mon discours à la conférence du Parti travailliste, j’ai annoncé mon intention d’introduire de nouvelles lois sur l’emploi obligeant les employeurs à adopter une politique en matière de violence domestique et à accorder jusqu’à 10 jours de congé aux victimes de violence domestique. Ces 10 jours sont souvent une question de vie ou de mort pour ceux qui fuient la violence. Imaginez – une politique conçue pour soutenir de manière proactive ceux qui sont souvent vulnérables et invisibles.
Je sais de ma propre expérience qu’il n’est pas facile de centrer les femmes. Parce que pour les femmes, c’est différent – non pas parce que nous trouvons les pressions trop fortes, ou « nous ne pouvons pas tout avoir », mais parce qu’en plus des pressions de leurs rôles en politique, il y a presque quotidiennement des critiques, des abus personnels et de la misogynie . Et c’est implacable et épuisant, exacerbé par les médias sociaux et une culture où les femmes sont tenues à des normes plus élevées que les hommes. C’est un fantôme menaçant qui repose sur nos épaules, menaçant notre sécurité mentale et physique.
Dans une démocratie saine, nous sommes tous libres de ne pas être d’accord avec la politique, d’avoir des débats vigoureux et de demander des comptes aux politiciens – mais sans que cela n’ouvre les vannes aux abus personnels sexistes et racistes. Le bureau de Jacinda à Auckland s’est retrouvé avec une fenêtre brisée après une attaque à l’épée. J’ai dû fermer mon propre bureau de circonscription en partie à cause d’une fenêtre brisée et de menaces contre moi et mon personnel.
En dépit d’être une politicienne pointue, habile dans la gestion de crise, qui était transparente et tenait régulièrement des points de presse ouverts, Ardern a été maltraitée en ligne pour son apparence, et étant une femme qui a osé quitter la cuisine – un abus qui, curieusement, est souvent absent des politiciens masculins. des médias sociaux.
En 2019, sa réponse aux attaques de la mosquée de Christchurch qui ont tué 51 personnes a été ferme et centrée sur les victimes de l’attaque, s’éloignant du langage de la rétribution et de la division.
Ses paroles ont souligné que la vraie communauté en Nouvelle-Zélande était les victimes de l’attaque et que l’agresseur ne l’était pas. Elle a déclaré: «Ils sont nous. La personne qui a perpétué cette violence contre nous, n’est pas… ils n’ont pas leur place en Nouvelle-Zélande.
Et elle ne s’est pas contentée de répondre avec des mots vides de sens, elle a agi de manière décisive et rapide pour apporter un réel changement – en resserrant les lois néo-zélandaises sur les armes à feu pour interdire les armes semi-automatiques de style militaire six jours seulement après l’attaque. Pensez à la façon dont les modifications de la loi sur les armes à feu sont attendues depuis longtemps en Amérique. Elle a fait preuve d’une compassion et d’une émotion brute rarement vues lorsqu’elle a rencontré des survivants et des victimes, portant un hijab en signe de respect et de solidarité. Sa gentillesse se voit clairement sur les photos de cette époque. Elle avait chaud. Elle était compatissante. Et c’était exactement ce dont la communauté avait besoin.
Sa réponse comprenait également une campagne contre le contenu violent extrémiste en ligne exhortant les gouvernements et les géants de la technologie du monde entier à s’engager à le combattre. Quelque chose dont nous avons également besoin pour le harcèlement et les abus. Il faut de la force pour lutter contre les attaques quotidiennes, et il est émouvant de voir Ardern faire exactement cela et continuer à inspirer d’autres femmes en politique, y compris la prochaine génération de femmes dirigeantes.
Ardern a été robuste et stratégique pour diriger la réponse de son pays à Covid. Elle a poursuivi une stratégie d’élimination du virus, agissant rapidement pour fermer les frontières et introduire un verrouillage, en maintenant les infections et les décès dus au Covid à un niveau bas. Je n’étais peut-être pas d’accord avec toutes ses actions, mais son esprit de décision était admirable.
Elle a transformé son exaspération de la misogynie en esprit. Lorsqu’elle a rencontré le Premier ministre finlandais, Sanna Marin, on lui a demandé s’ils s’étaient rencontrés uniquement parce qu’ils étaient tous les deux de jeunes femmes Premiers ministres. « Je me demande si quelqu’un a déjà demandé à Barack Obama et John Key s’ils se sont rencontrés parce qu’ils avaient le même âge » et a poursuivi en discutant en détail des économies des 2 pays et des accords commerciaux avec une profondeur étonnante.
Elle a donné de l’espoir et de l’optimisme à de nombreuses femmes comme moi en politique. J’ai aimé l’écouter. En montrant au monde qu’il existe une manière différente de diriger et de gouverner que la politique masculine machiste obsolète du passé, elle continuera sans aucun doute d’inspirer beaucoup d’autres à envisager de travailler en politique.
J’ai hâte de voir ce qu’elle choisira de faire ensuite. Et je continuerai à travailler pour faire en sorte que les femmes puissent travailler dans un environnement plus inclusif et moins abusif, afin que les générations futures qui sentent que leurs réservoirs sont presque vides disposent de solides systèmes de soutien pour les remplir et que la politique change pour le mieux.
