Au cours des années 1990, les néoconservateurs bellicistes espéraient que le président russe de l’époque, Boris Eltsine, permettrait à la Russie de l’ex-Union soviétique de faire la transition vers une démocratie à part entière. Mais les néoconservateurs ont été amèrement déçus lorsque le successeur d’extrême droite d’Eltsine, Vladimir Poutine, a montré des tendances ouvertement autoritaires.
Les néocons qui ont grandement influencé la politique étrangère américaine à l’époque de George W. Bush étaient, dans l’ensemble, des critiques cinglants à l’égard de Poutine. Pourtant, lorsque Donald Trump et le mouvement MAGA ont dépassé le Parti républicain en 2016, il n'était pas rare d'entendre un nouveau type de républicain défendre Poutine, voire exprimer son admiration à son égard. Trump et nombre de ses partisans du MAGA considèrent Poutine comme un allié – et non un adversaire – des États-Unis.
Dans un article publié par le Washington Post sur Thanksgiving 2024, la journaliste Mary Ilyushina décrit les réactions du Kremlin et de la Russie aux choix du président élu Trump pour sa deuxième administration.
Ilyushina continue en discutant des choix spécifiques de Trump, notamment l'ancien représentant Tulsi Gabbard (un ex-démocrate devenu républicain d'extrême droite MAGA).
« La nomination prévue de Gabbard à la tête du renseignement national a suscité le plus d'enthousiasme en Russie parce qu'elle a longtemps été considérée comme une coqueluche du réseau propagandiste russe RT, ce qui a amplifié sa sympathie à l'égard du dirigeant syrien Bachar al-Assad et de Poutine », note Ilyushina. . « Suite à cette annonce, le journal Komsomolskaya Pravda a publié un article intitulé « La CIA et le FBI tremblent : pourquoi le protégé de Trump, Tulsi Gabbard, soutiendra la Russie en tant que chef du renseignement national ». »
Le politicien russe Oleg Tsarev a qualifié la décision de Trump de nommer Gabbard de « décision encourageante ».
Mais Keith Kellogg, le choix de Trump comme envoyé spécial pour l'Ukraine et la Russie, a, selon Ilyushina, suscité une « réaction tiède à Moscou ». Et le sénateur Marco Rubio (Républicain de Floride), que Trump propose au poste de secrétaire d'État, a été décrit comme « un impérialiste américain franc de la guerre froide » par le blogueur pro-Kremlin Oleg Yasinsky.
Les experts pro-Kremlin, selon Ilyushina, considèrent la star de Fox News, Pete Hegseth – le choix de Trump pour le poste de secrétaire à la Défense – comme un personnage « excentrique » qui « trollera l’État profond ».
