Lorsque la nouvelle a éclaté que l’ancien président Donald Trump avait été inculpé de charges fédérales dans le cadre de l’enquête sur les documents Mar-a-Lago du ministère américain de la Justice, les principaux médias ont initialement signalé qu’il y avait sept chefs d’accusation. Mais lorsque l’acte d’accusation a été descellé, le nombre de chefs d’accusation s’est révélé beaucoup plus élevé : 37.
Le juge qui a été chargé de l’affaire est Aileen Cannon, nommée par Trump. Les critiques de Trump craignent que Cannon, à la lumière de sa décision précédente dans cette affaire, ne soit biaisée en sa faveur.
Dans un article publié par Slate le 12 juin, trois experts des lois gouvernementales sur l’éthique – Norman L. Eisen, Richard W. Painter et Fred Wertheimer – exposent quelques options possibles pour retirer Cannon de l’affaire.
Ils notent que lorsque Trump a contesté l’enquête de l’avocat spécial Jack Smith sur les documents qu’il stockait à Mar-a-Lago, Cannon « a temporairement interdit au ministère de la Justice d’utiliser ces documents dans son enquête » – une « décision très décriée » qui a été « plus tard annulée par un collège de trois juges. »
« Pour être clair, notre préoccupation est pas que le juge Cannon est une personne nommée par Trump », soulignent Eisen, Painter et Wertheimer. « Le conflit d’intérêts est qu’elle a déjà rendu des décisions inhabituelles et profondément erronées en faveur de l’accusé dans cette affaire qui ont été sévèrement critiquées et annulées, encore une fois par des conservateurs. ou des juges nommés par Trump. »
Les experts en éthique ajoutent que si Cannon ne se récuse pas, la juge Cecilia Altonaga – la juge en chef de son district – pourrait réaffecter l’affaire.
« Nous reconnaissons qu’une telle intervention du juge en chef n’est pas un événement quotidien », expliquent-ils. « Si cela ne se produit pas, cependant, il existe d’autres options. La possibilité la plus probable ici, si le district sud de la Floride choisit de ne pas traiter cette question, c’est que le 11e circuit devrait être appelé à réattribuer l’affaire à un autre juge dans les plus brefs délais. »
Les experts juridiques poursuivent : « Comme l’affaire est déposée au niveau du tribunal de première instance et n’est pas devant le circuit pour le moment, cette réaffectation n’interviendrait probablement que dans le cadre d’une annulation en appel de l’une des décisions du juge Cannon… En fin de compte, le juge Cannon devrait faire la chose éthique et se récuser. Si elle choisit de ne pas le faire, le DOJ devrait être attentif à la première occasion de demander une réaffectation par le 11e circuit.
