« Le gaz est maintenant neuf fois plus cher que les énergies renouvelables, et nous savons qu’il détruit la planète. Il est donc absolument incompréhensible que le gouvernement soit à ce point obsédé par le gaz, alors que ce dont ont besoin les ménages et le climat sont de vraies solutions.
Alors qu’un nouveau plafond énergétique est annoncé, déclenchant des avertissements selon lesquels des millions de personnes pourraient sombrer dans la précarité énergétique cet hiver, et Liz Truss s’engage à mettre fin à l’interdiction de la fracturation hydraulique, un groupe de campagne a organisé une semaine de manifestations, exhortant le gouvernement à arrêter le controversé Jackdaw projet de gisement de gaz.
Le projet Jackdaw avait précédemment été rejeté par les régulateurs en raison de l’impact environnemental direct de l’extraction du gaz. Cependant, il a reçu le feu vert pour une deuxième demande en juin, lorsque le projet a reçu l’approbation réglementaire finale.
Le champ Jackdaw est détenu et exploité à 100 % par BG International Limited, une filiale de Shell UK, qui est devenue une partie du groupe de sociétés Shell en 2016.
Le plan de développement du champ Jackdaw en mer du Nord signifie que le gaz du champ débarque à St Fergus et entre dans le réseau national pour approvisionner les foyers et les entreprises dans tout le Royaume-Uni. Le champ devrait être exploité en 2025 et, au pic de production, pourrait produire 40 000 barils d’équivalent pétrole par jour. La combustion du gaz du champ devrait causer la moitié des émissions totales de l’Écosse.
Le secrétaire aux affaires et à l’énergie, Kwasi Kwarteng, a déclaré que le Royaume-Uni devait être réaliste quant aux besoins énergétiques, ajoutant: « Procurons-nous davantage de gaz dont nous avons besoin dans les eaux britanniques pour protéger la sécurité énergétique. »
#StopJackdaw
Le groupe #StopJackdaw, né du mouvement Stop Cambo, s’oppose aux plans du gouvernement visant à stimuler la production de pétrole et de gaz en mer du Nord. Il comprend des militants de groupes climatiques qui pensent que le développement du champ gazier de la mer du Nord ne fera rien pour aider à faire baisser les prix intérieurs du gaz et aider les personnes qui ont du mal à payer des factures énergétiques en hausse parce que les prix sont fixés intentionnellement. Au lieu de cela, les militants veulent accélérer le développement des sources d’énergie renouvelables.
Les militants disent qu’en approuvant le projet de la mer du Nord, le gouvernement a décidé de faire passer les intérêts étroits de Shell avant le bien public. Ils affirment que le peuple britannique sera obligé de payer près de 90 % des coûts de tous les nouveaux champs pétroliers et gaziers, y compris Jackdaw, par une « échappatoire délibérée » dans la taxe sur les bénéfices exceptionnels.
« Décision irresponsable »
Philip Evans, militant de la transition pétrolière et gazière pour Greenpeace UK, a déclaré que le gouvernement devait arrêter Jackdaw et s’attaquer plutôt au gaspillage d’énergie des maisons à courants d’air et donner aux ménages une énergie propre et bon marché.
« Le gaz est maintenant neuf fois plus cher que les énergies renouvelables, et nous savons qu’il détruit la planète. Il est donc absolument incompréhensible que le gouvernement soit à ce point obsédé par le gaz, alors que ce dont ont besoin les ménages et le climat sont de vraies solutions. Si le gouvernement continue d’approuver de nouveaux projets de combustibles fossiles comme Jackdaw, il devrait se préparer à une lutte à chaque étape du processus, des manifestations que nous avons vues cette semaine à la salle d’audience », a déclaré Evans.
Freya Aitchison, une militante des Amis de la Terre en Écosse, a expliqué comment les gens à travers le Royaume-Uni « s’expriment à juste titre et prennent des mesures pour s’opposer à la nouvelle extraction de pétrole et de gaz en raison de ses conséquences dévastatrices sur le climat ».
« Le gouvernement britannique doit en tenir compte et revenir sur sa décision imprudente d’approuver Jackdaw au milieu de cette crise climatique qui s’aggrave.
« Il est temps pour le gouvernement britannique de mettre un terme aux nouveaux développements de combustibles fossiles et de proposer à la place une transition juste et rapide vers un système énergétique alimenté par des énergies renouvelables abordables et fiables », a ajouté Aitchison.
La semaine d’action #StopJackdaw s’est déroulée du 20 au 26 août et s’est terminée le jour où le régulateur britannique de l’énergie, Ofgem, a annoncé une nouvelle augmentation alléchante du plafond des prix, portant la facture moyenne de gaz et d’électricité à 3 549 £ par an.
La semaine d’action a impliqué des militants faisant pression sur les députés, installant des stands de rue et participant à des manifestations.
Le 26 août, Fossil Free London et la campagne Stop Jackdaw ont organisé un «die-in» devant le siège de Shell à Londres, pour s’opposer au développement par le géant pétrolier du champ gazier Jackdaw en mer du Nord.
Les militants ont fait valoir que Shell profite de la crise du coût de la vie et que le site de Jackdaw ne servira qu’à faire plus d’argent au géant pétrolier.
Shell a été critiquée plus tôt cette année pour avoir reçu 100 millions de livres sterling de subventions de plus qu’elle n’a payé d’impôts à la Grande-Bretagne en 2021, ainsi que pour avoir enregistré des bénéfices records de 17 milliards de livres sterling au premier semestre en raison de la flambée des prix du carburant.
Commentant la situation, Robin de Fossil Free London a déclaré :
« Notre dépendance aux combustibles fossiles détruit non seulement nos chances d’avoir une planète vivable, mais pousse également des millions de personnes au Royaume-Uni dans la pauvreté. Jackdaw ne servira qu’à ajouter aux profits obscènes que Shell a tirés de la crise énergétique, de la crise du coût de la vie et de la crise en Ukraine. Cela ne nous aidera pas. Non seulement cela, nous payons de l’argent public pour le luxe d’être arnaqués par Shell.
« Pendant ce temps, soit le gouvernement manque à l’appel, soit il aggrave la crise. Nous devons affronter les géants des combustibles fossiles pour empêcher des milliers de personnes de mourir de pauvreté, de faim et de froid cet hiver.
Pétition #StopJackdaw
La semaine d’action a également vu une pétition remise au n ° 10, exigeant que le nouveau Premier ministre arrête Jackdaw. Signé par plus de 60 000 personnesla pétition a reçu le soutien d’un certain nombre d’éminents groupes d’action pour le climat, dont Greenpeace et Friends of the Earth Scotland.
La volonté des conservateurs de stimuler la production en mer du Nord pour atténuer la pression de la demande est une politique soutenue par les candidats à la direction des deux partis.
Lors d’un débat sur la direction de TalkTV/Sun en juillet, on a demandé à Rishi Sunak et Liz Truss s’ils étaient en faveur de la fracturation hydraulique. Les deux ont répondu :
« Oui, si les communautés locales le soutiennent. »
Écrire pour le Courrier quotidien le 26 août, Liz Truss, la favorite du leadership conservateur, a déclaré qu’elle prévoyait de mettre fin à l’interdiction de la fracturation hydraulique dans le cadre d’un plan visant à faire du Royaume-Uni une « dynamo à sécurité énergétique ».
Déclarant que la Grande-Bretagne ne peut pas être « prise en otage » par des régimes autoritaires et doit mettre fin à la dépendance à l’égard des importations étrangères d’ici une décennie, le ministre des Affaires étrangères s’est engagé à gagner le soutien des communautés locales pour la fracturation en « s’assurant » qu’elles en voient les avantages, et a déclaré que de nouveaux projets n’avancer que s’il existe un « consensus public clair » en leur faveur.
En réponse à l’engagement de Truss de retirer l’interdiction de la fracturation hydraulique, Jamie Peters, militant des Amis de la Terre, a déclaré LFF:
« Aujourd’hui de tous les jours, le public mérite des solutions qui réduiront les factures rapidement et considérablement. La fracturation hydraulique ne fera aucune de ces choses – même le secrétaire aux affaires a déclaré qu’il faudrait des années avant que l’industrie ne devienne commercialement viable.
« Mais les gens ne peuvent pas attendre des années pour que les coûts de l’énergie baissent, ni compter sur un pari aussi irréalisable que la fracturation hydraulique. Des millions de personnes devront endurer des maisons froides et humides cet hiver à moins que les décideurs ne proposent des politiques crédibles pour protéger les ménages, et rapidement.
« Parallèlement à un ensemble plus solide de soutien financier d’urgence, un programme national d’isolation rue par rue est l’un des moyens les plus efficaces de réduire rapidement les factures et d’aider ceux qui en ont le plus besoin avant que le froid ne frappe. Et n’oublions pas que les énergies renouvelables sont désormais quatre fois moins chères que le gaz. Il est logique que nous renforcions notre approvisionnement en énergie propre.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
