Lors des élections de mi-mandat de 2022, les républicains ont subi une humiliation majeure en Pennsylvanie lorsque le gouvernement démocrate actuel. Josh Shapiro a battu le candidat d’extrême droite du GOP, le sénateur d’État Doug Mastriano, d’environ 15 %. Shapiro a diffusé une série d’annonces d’attaque cinglantes qui décrivaient Mastriano, ami de QAnon, comme un nationaliste chrétien théocratique, un théoricien du complot et un négationniste électoral qui s’opposait à l’avortement même en cas de viol ou d’inceste – et il n’a pas exagéré.
Dans l’état de swing consommé, Shapiro a gagné par un glissement de terrain. Jamais les conservateurs de Trump n’espéraient que Mastriano ne participerait plus jamais à une autre course à l’échelle de l’État en Pennsylvanie, mais il semble envisager sérieusement une course au Sénat américain en 2024. Et selon les journalistes de Politico Holly Otterbein et Meridith McGraw, certains stratèges du GOP craignent que si Mastriano court, le sénateur démocrate sortant pour trois mandats, Bob Casey, Jr., l’écraserait aux élections générales.
Mais les craintes concernant la candidature de Mastriano au Sénat américain ne se limitent pas aux Never Trumpers et aux républicains non-MAGA – même l’ancien président Donald Trump lui-même, rapportent Otterbein et McGraw dans un article publié le 20 avril, sont inquiets.
« Le brandon de MAGA, Doug Mastriano, provoque la panique parmi les responsables du GOP alors qu’il se rapproche d’une candidature au Sénat en 2024 après une performance désastreuse lors de sa course au poste de gouverneur de Pennsylvanie en 2022 », expliquent les journalistes de Politico. « Parmi les concernés n’est autre que Donald Trump. L’ancien président a déclaré en privé aux républicains qu’il craignait que Mastriano, un législateur d’État d’extrême droite sur un champ de bataille critique, ne le blesse lors d’une élection générale s’ils étaient en tête du ticket. ensemble l’année prochaine, selon trois personnes familières avec les conversations. »
Casey, le fils centriste de feu le gouverneur de Pennsylvanie Bob Casey, Sr., a un palmarès majeur dans la politique de Pennsylvanie. En 2006, il a renversé l’ancien sénateur Rick Santorum (R-Pennsylvanie) avant d’être réélu en 2012 et 2018 (lorsqu’il a battu le candidat du GOP Lou Barletta de 13%).
Au fil des ans, l’aile libérale / progressiste du Parti démocrate a émis des réserves sur le jeune Casey – un catholique qui a été ouvert sur ses opinions anti-avortement mais qui a néanmoins la réputation d’être pro-choix. Et ses opinions pro-choix ont attiré les critiques des républicains anti-choix, dont Mastriano.
Selon Otterbein et McGraw, le « tease d’un retour » de Mastriano a « semé la panique dans les cercles du GOP qu’il coûterait au parti toute chance imaginable de renverser le sénateur Bob Casey (D-Pa.) En 2024 ». Et des sources du GOP ont déclaré à Politico que Trump, qui a remporté la Pennsylvanie en 2016 mais l’a perdue en 2020, prévoit de se distancer de Mastriano en 2024 s’il se présente au Sénat.
Un donateur républicain, interrogé sous couvert d’anonymat, a déclaré à Politico : « Trump n’est pas idiot. Il sait que Mastriano lui fera du mal en Pennsylvanie ».
Et un conseiller de Trump, également cité de manière anonyme, a déclaré à Politico : « Il regrette de l’avoir soutenu en (2022). Il dit : ‘Doug a tout gâché' ».
Le consultant républicain basé en Pennsylvanie, Josh Novotney, a également critiqué Mastriano lorsqu’il a été interviewé par Politico, déclarant: « Les républicains ont peur que Mastriano soit à nouveau sur le bulletin de vote. Il a décroché tout le ticket l’année dernière. »
