Gary Smith sous le feu des critiques après des commentaires sur une femme révélés dans des enregistrements secrets
Des inquiétudes en matière de copinage ont été soulevées à l'égard du dirigeant du GMB par la femme qui a révélé des enregistrements secrets de son traitement au sein du syndicat après avoir déposé une plainte pour harcèlement sexuel.
Cela survient au milieu d'accusations d'intimidation et de misogynie au sein du syndicat GMB impliquant le secrétaire général Gary Smith qui fait l'objet d'une enquête après que des enregistrements secrets ont révélé qu'il avait averti une femme et un lanceur d'alerte de se lancer dans un « match de tir » avec le syndicat.
La femme de 36 ans, qui n'a pas été identifiée, a déclaré LFF elle pensait que le syndicat avait tenté de la faire taire après avoir confronté Gary Smith, l'accusant de copinage et de ne pas avoir suivi le propre processus d'évaluation des emplois du GMB, qui faisait ensuite suite à une plainte pour harcèlement sexuel lancée contre elle.
Elle a déclaré qu'elle s'exprimait afin de dénoncer la culture au sein de l'organisation qui, selon elle, empêche les femmes de s'exprimer par crainte d'être disciplinées, et a accusé Smith d'avoir donné de nombreux emplois très bien rémunérés à ses collègues.
Tout a commencé lorsque la femme, qui travaillait au sein du syndicat GMB pendant 10 ans, a déposé une plainte officielle pour harcèlement sexuel contre un collègue en 2022, mais le syndicat a refusé d'ouvrir une enquête sur sa plainte, la qualifiant d'« affaire personnelle ».
Des enregistrements secrets ont depuis révélé comment Smith avait traité la femme âgée, qui a déclaré avoir subi des pressions pour abandonner le tribunal du travail et signer une ordonnance de bâillonnement, lors d'une réunion de deux heures dans une chambre d'hôtel au cours de laquelle Smith lui a dit que ses avocats étaient meilleurs et plus chers. .
On entend Smith dire : « Vous étiez dans un match de tir. Vous avez sorti l'arme. Que voulais-tu qu’il se passe ? Vous allez commencer à brandir des armes, les gens vont commencer à vous tirer dessus.
« Une fois que vous vous battez avec une grande organisation, nous allons nous en sortir et nous aurons de meilleurs avocats que vous, et ils coûteront plus cher. »
« Il y a un apprentissage à partir de là – ne vous lancez pas dans ce jeu, car tout se transforme alors en autre chose. C'est juste la vie.
L'ancien employé de GMB a déclaré que Karon Monaghan devrait être ramenée pour enquêter sur le syndicat, à la suite du rapport de Karon en 2020 qui révélait que le GMB était institutionnellement sexiste avec un copinage, une misogynie et un harcèlement endémiques. Gary Smith a été élu en 2021 sur la promesse et l’espoir de mettre en œuvre le rapport Monaghan.
La députée travailliste Monica Lennon, membre du GMB, a depuis appelé à une enquête indépendante complète sur la direction et les processus du GMB après avoir été « dérangée » par les enregistrements.
La femme qui avait réalisé les enregistrements secrets avait travaillé en étroite collaboration avec Gary Smith en Écosse. Elle a dit LFF que trois jours après avoir fait part de ses inquiétudes concernant le copinage à Smith par courrier électronique, elle a été suspendue pour cause d'allégations d'intimidation et de harcèlement sexuel contre elle-même, par quelqu'un que le syndicat a décrit comme un collègue « junior ».
Le « junior » de 52 ans qui a lancé l'allégation était également le représentant de la personne contre laquelle elle avait déposé sa première plainte pour harcèlement sexuel.
Elle a également dit LLF: « Le lendemain de ma suspension, ma région a été informée qu'environ 250 000 £ devaient être retirés du budget régional pour aider à compenser le déficit budgétaire des secrétaires généraux du bureau national. »
Elle a depuis été licenciée du syndicat en raison de ces allégations, tandis que de nouvelles preuves ont été révélées selon lesquelles quelqu'un a créé de faux comptes sur les réseaux sociaux pour se faire passer pour elle et la rendre complice des actes répréhensibles liés à cette réclamation.
Dans une autre vidéo, enregistrée moins d'une heure après la suspension de la femme, on entend un homme âgé offrir de l'argent pour son départ avant qu'une enquête ne soit menée, ce qu'elle a refusé.
Lorsqu'un haut représentant de GMB lui demande si elle pense qu'elle « peut survivre à cela à nouveau », elle répond : « oui, si c'est un processus ouvert, neutre et approprié, je le fais », ce à quoi elle obtient la réponse « eh bien ». ce n'est pas ».
La lanceuse d'alerte, qui a déclaré qu'elle était la « plus grande partisane » de Gary au sein de l'organisation avant ce qu'elle a vécu, pense qu'il essaie de balayer les allégations comme des attaques politiques.
« C'est un expert pour me transformer en nous », a-t-elle déclaré LFFavant d'ajouter « c'est navrant à regarder ».
En réponse, le GMB a nié les allégations contre Gary Smith et a déclaré que ses commentaires avaient été sortis de leur contexte tout en soulignant que la femme impliquée avait été licenciée pour harcèlement sexuel.
Le syndicat GMB a répondu aux enregistrements vidéo : « Des niveaux de soutien extraordinaires ont été apportés à l'employée après cette enquête pour l'aider à remédier à ces comportements et ces discussions visaient à faciliter son retour à son poste.
« Les propos tenus lors de la réunion doivent être considérés dans ce contexte et l'employé écrira ensuite au secrétaire général pour le remercier du soutien du syndicat. »
« Elle a désormais été licenciée après une procédure disciplinaire rigoureuse, équitable et transparente. Cette décision d’un comité disciplinaire composé de trois membres entièrement féminins a été confirmée en appel par un comité dirigé par un KC externe et indépendant.
Des appels sont lancés pour que le TUC ou les organisations de défense des droits des femmes soient impliqués dans la détermination des termes de référence sur la manière dont les enquêtes se déroulent dans les syndicats, en fournissant des avocats informés des traumatismes et en empêchant les syndicats de choisir leurs propres représentants légaux.
Nous avons contacté le syndicat GMB pour obtenir des commentaires sur les accusations de copinage.
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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