Le chemin de broyage vers la justice pour le tireur de masse le plus mortel à apparaître dans une salle d'audience américaine a pris fin lundi lorsque Patrick Crusius a plaidé coupable d'avoir assassiné 23 personnes et de blesser 22 autres dans un assaut anti-hispanique contre un El Paso Walmart en 2019.
« La communauté que vous avez essayé de briser est devenu un symbole de résilience, de l'amour surmontant la haine, de l'humanité qui durcit face au mal », a déclaré le juge de district du 409, Sam Medrano à Cruusus après l'avoir condamné à 23 mandats à perpétuité en prison. «Cette communauté se souviendra toujours de celles dont la vie que vous avez volé – leurs noms, leurs histoires, leurs réalisations. Leur lumière ne disparaîtra jamais. Bien que vous, votre nom et votre haine, serez oubliés.»
Crusius a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour meurtre de capital et à perpétuité pour chacun des 22 chefs de voies de fait aggravées avec une arme mortelle. Le meurtre de la capitale et les peines de voies de fait graves seront purgées simultanément, ce qui signifie en même temps.
Alors que l'audience s'est concentrée sur un horrible crime de haine d'il y a 5 1⁄2 ans, la poursuite et la défense ont parlé d'une rhétorique anti-immigrée qui a allumé le fusible de l'explosion de Cruusus et continue d'animer les conversations politiques et médiatiques.
« Alors que Patrick a affirmé dans son manifeste que ses opinions ont précédé le président d'alors (Donald Trump) et que les personnalités politiques n'étaient pas à blâmer, il a également explicitement déclaré que l'attaque était une réponse à l'invasion hispanique du Texas, faisant écho à la langue utilisée par les personnalités politiques », a déclaré l'avocat de la défense, Joe Spencer, au tribunal. « En effet, Patrick croyait qu'il agissait en direction du président à l'époque, considérant comme son devoir d'arrêter l'invasion parce que c'est ce qu'il croyait que le président lui disait. »
Spencer avait d'abord parlé de l'influence de la rhétorique de Trump dans une interview de mars avec El Paso Matters. La Maison Blanche n'a pas répondu à une demande de commentaires à ce moment-là et n'a pas répondu lundi à une demande de commentaires sur les déclarations devant le tribunal.
Le procureur de district James Montoya a également cité la rhétorique anti-immigrée dans ses remarques au tribunal. Mais il a exhorté la communauté à se concentrer sur ceux dont la vie a été déchirée par l'attaque de 2019.
« Il y a beaucoup à dire sur le défendeur et l'idéologie haineuse qui l'a motivé, et qu'il y a d'autres personnalités publiques et élus qui épousent et promouvaient cette idéologie », a-t-il déclaré. « Mais mon espoir sincère est que pour le reste de cette procédure, cet après-midi dans les prochains jours et à l'avenir, que l'accent peut rester sur les 23 vies qui nous ont été prises beaucoup trop tôt. »
Montoya a également pris la mesure inhabituelle de critiquer les mesures prises par son prédécesseur, Yvonne Rosales, et ses associés. Rosales a démissionné en 2022 alors qu'il faisait face à une procédure judiciaire pour la retirer de ses fonctions.
«Je voulais aussi prendre un moment, votre honneur, au nom de l'État du Texas, pour m'excuser auprès de la communauté, et de la cour, et en particulier de la famille de Gerhardt Alexander Hoffmann pour la faute brute et abominable par l'un de mes prédécesseurs et ses représentants, agissant en tant que représentants de l'État de Texas, et de la manipulation et de la terrorisation et de la réviction de la famille de M. Hoffmann pendant la famille et la terrorisation de la famille de la famille de M. Hoffmann pendant la famille de la famille de la famille de M. Hoffmann pendant la famille de la famille de la famille de M. Hoffmann pendant la famille de la famille de la famille de la famille de M. Ces procédures », a déclaré Montoya.
El Paso Matters n'a pas pu atteindre Rosales pour commenter.
Une enquête ordonnée par Medrano a révélé que le procureur de district alors assistant Curtis Cox et Roger Rodriguez, un avocat privé travaillant pour Rosales, avaient riposté contre la famille de Hoffmann, un homme de Ciudad Juárez tué dans l'attaque, car ils ont refusé de participer à un effort pour attaquer Medrano et un ancien procureur dans l'affaire.
Le fils de Hoffmann, Thomas, était à l'audience, mais sa veuve, Rosa Maria Valdez Garcia, n'était pas présente.
L'audience
Crusius – dans une combinaison de prison orange et blanc et enchaîné – a dit peu lors de l'audience autre que de plaider coupable et de fournir de brèves réponses aux questions de Medrano sur la question de savoir si son plaidoyer de culpabilité était volontaire et qu'il comprenait ses droits.
Au cours de l'audience, Montoya a lu les noms de chacune des 23 personnes tuées dans l'attaque, ainsi que les 22 blessés.
L'audience a été menée au milieu d'une sécurité intense, à l'intérieur et à l'extérieur du palais de justice du comté. Les personnes participant à l'audience devaient passer par plusieurs projections de sécurité avant d'être autorisées dans la salle d'audience.
Montoya a décidé le mois dernier de ne plus poursuivre la peine de mort, conduisant au plaidoyer de culpabilité.
Bien que les poursuites des affaires et fédérales soient désormais terminées, les survivants de la fusillade de masse et les familles qui ont perdu des êtres chers sont confrontées à des vies qui ont été horriblement modifiées.
Plus de 100 membres de la famille des personnes tués par Crusius se trouvaient dans la salle d'audience de fortune installée dans l'espace de réunion des commissaires du comté pour accueillir une grande foule.
Une communauté a brisé et guérir
El Paso lui-même – sélectionné par un homme qui vivait à 600 miles de là pour être la cible de l'acte le plus meurtrier de violence anti-hispanique de l'histoire moderne – continue de guérir. Ce chemin vers la guérison a été compliqué par des changements politiques qui ont vu la rhétorique du tireur d'une «invasion» d'immigrants hispaniques dans le cadre d'un «grand remplacement» des coins les plus sombres d'Internet à la conversation politique et médiatique générale.
« Le 3 août 2019, Patrick Crusius a affligé une blessure sur notre communauté qui pourrait ne jamais guérir complètement. Il a apporté la violence et la terreur dans un lieu de paix, brisant des vies et changeant à jamais le paysage d'El Paso », a déclaré l'avocat de la défense Spencer. « À tous ceux qui ont perdu des êtres chers, à ceux qui ont été blessés, à tous ceux qui ont le sentiment de sécurité ont été violés, nous offrons nos condoléances les plus profondes et les plus sincères. »
En regardant directement Crusius, Medrano a déclaré: «Maintenant, alors que vous commencez le reste de votre vie enfermé, rappelez-vous ceci: votre mission a échoué. Vous n'avez pas divisé cette ville, vous l'avez renforcée. Vous n'avez pas silencieuse sa voix, vous l'avez rendu plus fort. Vous n'avez pas insuffisé, vous avez inspiré l'unité. mal. »
L'attaque du 3 août 2019 contre le Cielo Vista Walmart a tué 23 personnes, la sixième fusillade de masse la plus grande de l'histoire des États-Unis. Les hommes armés dans les cinq plus mortels plus mortels – à Las Vegas; Orlando, Floride; Blacksburg, Virginie; Newtown, Connecticut; Et Sutherland Springs, Texas – s'est suicidé ou a été tué par les forces de l'ordre.
Crusius, qui était d'Allen, une banlieue de Dallas, est le tireur de masse américain le plus meurtrier à répondre à ses crimes dans une salle d'audience.
Peu de temps avant son attaque, il a publié ce qu'il a appelé un «manifeste» sur un site Web fréquenté par des nationalistes blancs qui décrivaient ses motivations racistes.
Dans sa déclaration au tribunal lundi, Spencer a déclaré que son client avait une longue histoire de maladie mentale et était devenu radicalisé en lisant des sites Web nationalistes blancs sur des plateformes comme 4chan et 8chan. Il a fait des déclarations similaires lors de la condamnation fédérale de son client et dans les entretiens avec les médias.
« Cette explication d'une maladie mentale grave et d'un environnement politique toxique ne justifie en aucune façon ou n'excuse pas la violence horrible que Patrick a commis. Il est responsable des choix qu'il a faits et de la dévastation qu'il a causée », a-t-il déclaré.
En plus de ses plaidoyers de culpabilité aux accusations d'État de meurtre de capital et de voies de fait graves avec une arme mortelle, il a également plaidé coupable en 2023 à des crimes fédéraux de haine et des armes et a été condamné à 90 mandats à perpétuité consécutifs en prison fédérale. Les procureurs fédéraux ont également choisi de ne pas demander la peine de mort contre Cruusus.
Crusius se rendra probablement au Texas State Prison System pour purger ses peines, a déclaré à El Paso Matters.
Les personnes dont la vie a été bouleversée par Crusius lui affrontera alors qu'ils prononcent des déclarations d'impact des victimes à partir de lundi après-midi. Plus de 40 victimes ont demandé à faire des déclarations, a indiqué le bureau du procureur de district. Medrano a déclaré qu'il permettra aux victimes de parler aussi longtemps qu'ils le souhaitent, et poursuivraient l'audience tout au long de la semaine si nécessaire pour permettre à chacun de parler.
Il s'agit d'une histoire en développement et sera mise à jour.
Cet article est apparu à l'origine dans le Texas Tribune à https://www.texastribune.org/2025/04/21/texas-el-paso-walmart-mass-shiting-sentencing-patrick-crusius/.
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