En 2020, Joe Biden a fait campagne sur la grâce ou la commutation de peine pour les délinquants non violents en matière de drogue – et en 2022, il a gracié des milliers d’infractions fédérales pour simple possession de marijuana. D’autres nouvelles sont arrivées vendredi matin 22 décembre, lorsque le président a annoncé qu’il « commuait les peines de 11 personnes qui purgent des peines disproportionnellement longues pour des infractions non violentes liées aux drogues ».
Biden a ajouté que « suite à mon pardon pour des infractions antérieures fédérales et de DC de possession simple de marijuana, je publie une proclamation qui pardonnera d’autres infractions de simple possession et d’usage de marijuana en vertu des lois fédérales et de DC ».
« Les casiers judiciaires pour consommation et possession de marijuana ont imposé des obstacles inutiles à l’emploi, au logement et aux opportunités d’éducation », a écrit Biden. « Trop de vies ont été bouleversées à cause de notre approche ratée à l’égard de la marijuana. Il est temps de réparer ces torts. »
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L’ancien président Donald Trump, en revanche, a fait campagne pour étendre la peine de mort au trafic de drogue.
Emma Hurt, d’Axios, rapportant la proclamation de Biden le 22 décembre, note que bien que le président ait été assez proactif en matière de grâces et de commutations pour des condamnations non violentes liées à la marijuana, il « n’a pas approuvé les efforts visant à légaliser la marijuana au niveau fédéral – sauf à usage médical. »
« De nombreux démocrates et défenseurs militent depuis longtemps en faveur de la légalisation de la marijuana », explique Hurt. « L’ACLU, par exemple, a soutenu que la criminalisation avait alimenté l’incarcération massive et affecté de manière disproportionnée les personnes de couleur. La Chambre a voté en 2022 pour décriminaliser le cannabis au niveau fédéral et permettre l’annulation de certaines condamnations liées à la marijuana. Les efforts de légalisation sont au point mort au Sénat. , cependant, malgré le soutien du chef de la majorité sénatoriale Chuck Schumer (DN.Y.). »
La vague de grâces survient alors que l’humeur nationale envers la consommation de marijuana s’est adoucie. En décembre 2023, 24 États, ainsi que Washington, DC, avaient légalisé de petites quantités de marijuana, soit par référendum, soit par action législative. L’Ohio – un État que Donald Trump a remporté deux fois et dont la législature est sous le contrôle du GOP – a été le dernier État à le légaliser à la suite d’une initiative de vote en novembre.
