Au cours d’une discours de campagne à Monroeville, Pennsylvanie près de Pittsburgh, le lundi 29 août, le Dr Mehmet Oz a abordé le problème de l’état avec la toxicomanie – qui est particulièrement grave dans la région de Kensington à Philadelphie. Oz, qui se présente contre le lieutenant-gouverneur démocrate John Fetterman dans la course au Sénat américain de l’État, essayait évidemment de convaincre les électeurs que les républicains feraient un meilleur travail face à la crise. Mais il a été critiqué pour être apparu comme un étranger et pour avoir eu un ton moins que compatissant lors de son discours.
Oz a dit à la foule à Monroeville : « Descendez au centre-ville de Philadelphie – je vois un peu à Pittsburgh maintenant aussi, mais plus à Philadelphie – il y a des pâtés de maisons entiers, plusieurs pâtés de maisons et des zones où vous ne pouvez pas aller. Il y a des toxicomanes qui marchent comme des zombies dans la rue avec des aiguilles qui sortent du cou. »
Depuis qu’il a remporté l’investiture démocrate pour la course au Sénat américain de Pennsylvanie en 2022, Fetterman dépeint Oz comme un étranger – rappelant souvent aux électeurs que, contrairement à Oz, il est un Pennsylvanien de longue date. Oz a déménagé du New Jersey dans la banlieue de Philadelphie pour se présenter au Sénat américain, et son discours à Monroeville, selon les critiques, a montré un manque de familiarité avec la crise de la drogue à Philly et avec la géographie de base de Philly.
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D’abord, Oz a parlé du « centre-ville de Philadelphie », alors que les Philadelphiens appellent le centre-ville de la ville Center City ou Center City Philadelphia. Deuxièmement, les «blocs entiers» de Philadelphie où la crise de la drogue est impossible à manquer ne se trouvent pas dans le centre-ville, mais dans le quartier troublé de Kensington – qui se trouve à plusieurs kilomètres du centre-ville cher et très embourgeoisé. Alors que Center City a sa part de sans-abrisme (dont certains sont liés à la drogue), les «blocs entiers» de Philadelphie qu’Oz décrivait ressemblaient à Kensington, pas n’importe où dans Center City. Pour de nombreux électeurs de Philadelphie, ne pas connaître la différence entre Center City et Kensington est un facteur majeur de rupture.
Oz, à la suite de ce discours, a été attaqué par des critiques et des utilisateurs de Twitter non seulement pour avoir l’air de ne pas connaître la Pennsylvanie aussi bien qu’il le devrait, mais aussi pour avoir l’air de préférer recourir à la peur plutôt que de proposer des solutions aux toxicomanes qui Besoin d’aide.
Radiologue Albert Bundy, @radsonoab, a tweeté : « C’est une honte pour la profession médicale. Quelle est sa solution pour aider les problèmes de toxicomanie et d’itinérance? Pour être un bon médecin, il faut de l’empathie, sinon vous traitez votre propre ego, pas le patient. Et il n’est pas de PA !
Démocrate du Wyoming Carole Hafner a accusé Oz de « blâmer la victime » et Utilisateur Twitter @littlewing628 a posté: « Il est vraiment horrible de montrer ses vraies couleurs et ce n’est pas joli du tout… quel homme horriblement cupide et superficiel il est…. »
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utilisateur Twitter Patricia McCarthy, @Patrici74990985, a critiqué Oz pour sa connaissance limitée de la géographie de Philadelphie, en publiant : « Oui, comme s’il n’avait jamais été à Philadelphie. Je doute qu’il soit jamais arrivé à Kensington. Un autre utilisateur de Twitter, Alison Berkowitz, @aliberk65, a écrit : « Son manque de compassion est dégoûtant. Les grandes sociétés pharmaceutiques ont initialement accroché la plupart de ces personnes. Avec qui Oz est-il au lit ? Et @ MrNYC1974 s’est plaint : « C’est 100 % inexact. Si le Dr Oz était de Philadelphie, peut-être qu’il le saurait.
Oz et Fetterman sont en compétition pour le siège du Sénat américain qui est actuellement détenu par le sénateur républicain archi-conservateur Pat Toomey, qui ne cherche pas à être réélu. Les stratèges du GOP ont tiré la sonnette d’alarme à propos de la campagne d’Oz et des sondages qui le montrent perdant face à Fetterman. Un sondage Franklin & Marshall publié fin août a révélé qu’Oz suivait Fetterman de 13%; d’autres sondages fin août, cependant, ont montré une course plus serrée, avec Fetterman en tête de 5% (Susquehanna) ou 4% (Emerson College).
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