Pour beaucoup trop de gens, lorsqu’il s’agit de la liste des préoccupations concernant l’actuel gouvernement corrompu et incompétent, l’islamophobie et les préjugés contre les musulmans ne sont pas considérés comme étant en tête de liste.
Cela a parfois semblé être une lutte incroyablement solitaire pour les communautés musulmanes britanniques. Essayer d’amener le gouvernement ainsi que de nombreux journalistes et journaux éminents à prêter attention à l’islamophobie, qui a un impact dévastateur sur les communautés à travers le pays, s’est avéré incroyablement difficile.
Pour beaucoup trop de gens, lorsqu’il s’agit de la liste des préoccupations concernant l’actuel gouvernement corrompu et incompétent, l’islamophobie et les préjugés contre les musulmans ne sont pas considérés comme étant en tête de liste.
Ceci malgré le fait que les musulmans ont été la cible de près de la moitié des crimes de haine religieux enregistrés, selon un rapport du recensement 2021 du ministère de l’Intérieur. Ces derniers jours, il a également été révélé que la police métropolitaine avait produit un document islamophobe qui prédisait « crime et désordre » dans les jours qui ont suivi l’incendie de la tour Grenfell. Ils ont affirmé que c’était parce que « la majorité des personnes touchées seraient issues d’un milieu culturel musulman ».
L’une des raisons pour lesquelles l’islamophobie a été laissée sans contrôle est l’incapacité répétée du gouvernement à la prendre au sérieux ainsi que son manque d’engagement à l’éradiquer.
Cela fait maintenant plus de trois ans que le gouvernement s’est engagé à proposer sa propre définition de travail de l’islamophobie, mais nous n’avons toujours rien reçu.
Tout comme d’autres questions concernant l’islamophobie et les préjugés contre les musulmans, la question a été accueillie avec retard et déni – à plusieurs reprises rejetée dans l’herbe longue, les hauts conservateurs espérant qu’elle disparaîtra. En cela, ils ont des alliés dociles dans toutes les sections des médias britanniques, qui ont à peine rendu compte de la question.
En mai 2019, feu James Brokenshire a déclaré que le gouvernement proposerait sa propre « définition de travail de l’islamophobie », après avoir affirmé que la définition proposée par le groupe parlementaire multipartite (APPG) sur les musulmans britanniques n’était pas conforme à l’égalité. Act 2010 et pourrait « porter atteinte à la liberté d’expression ».
Ceci en dépit du fait que la définition n’est pas juridiquement contraignante et que le rapport sur la définition fait à plusieurs reprises référence à la garantie de la liberté d’expression.
La définition APPG de l’islamophobie a été largement acceptée par d’autres grands partis politiques, notamment les travaillistes, les libéraux démocrates et les conservateurs écossais. Même les hauts responsables de la police qui avaient initialement exprimé leur scepticisme quant à la crainte que la définition ne sape les efforts de lutte contre l’extrémisme, ont ensuite exhorté le Premier ministre Boris Johnson à l’adopter, affirmant qu’ils avaient été rassurés que cela n’entraverait pas leur travail.
Mais rien de tout cela n’a compté pour le Parti conservateur qui continue de traîner les pieds sur l’islamophobie. En dépeignant l’islamophobie comme un terme contesté, il a également donné au parti une excuse pour se tirer d’affaire. Il ne peut pas être en infraction pour ne pas avoir traité une haine qu’il refuse de définir et ne laissera pas non plus ses victimes définir.
Cette triste situation est aggravée par le fait que la Commission pour l’égalité et les droits de l’homme a, pendant plusieurs années, refusé d’agir ou d’enquêter sur le Parti conservateur, alors même que des députés comme Bob Blackman accueillaient des prédicateurs de haine anti-musulmans qui louaient le génocide des Rohingyas au parlement, et les membres du parti demandent que les musulmans soient jetés hors des ponts et stérilisés. Plus récemment, la députée conservatrice Nus Ghani a déclaré qu’elle avait été limogée en tant que ministre en raison de sa foi musulmane.
Pourtant, malgré tout cela, il n’y a eu aucune conséquence pour les membres conservateurs qui épousent des opinions islamophobes. Selon un rapport de Hope Not Hate, 57 % des membres du parti avaient une attitude négative envers les musulmans, près de la moitié des membres du parti (47 %) estimant que l’islam est « une menace pour le mode de vie britannique ». En outre, 58% pensent qu' »il n’y a pas de zones de passage en Grande-Bretagne où la charia domine et où les non-musulmans ne peuvent pas entrer ».
Il ne nous reste qu’une seule conclusion. Le gouvernement sait qu’en ne proposant pas sa propre définition de l’islamophobie et en refusant de laisser ses victimes définir leur propre souffrance, il peut continuer à présenter la haine et le racisme contre les musulmans comme un sujet de débat. Cela signifie qu’il peut se permettre de se tirer d’affaire.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
