L’apprentissage à distance est en proie à des problèmes. Les ministres examinent d’autres options, soutient Omar Salem.
Le gouvernement a été confronté à un choix désagréable de fermer des écoles en Angleterre en réponse aux ravages de la pandémie Covid.
D’une part, la nouvelle variante Covid est endémique avec le NHS sous une tension sans précédent. D’un autre côté, la fermeture des écoles est mauvaise pour l’éducation des enfants, ainsi que difficile pour les parents et les employeurs. Il est facile de blâmer le gouvernement pour la situation qui a surgi en raison de son incompétence, mais nous sommes là où nous en sommes.
Les syndicats de l’éducation, y compris l’Association nationale des directeurs d’école et l’Association des dirigeants des écoles et collèges, généralement dociles, ont appelé la semaine dernière à la fermeture de toutes les écoles et à la mise en ligne.
La secrétaire générale conjointe de l’Union nationale de l’éducation, le Dr Mary Bousted, a déclaré à BBC Breakfast: «Nous savons que les élèves peuvent maintenant transmettre le virus à travers leurs maisons, à leurs familles et dans la communauté, ils sont le transmetteur le plus efficace du virus. Vous combinez cela avec la nouvelle variante étant jusqu’à 70% plus infectieuse que le précédent virus Covid qui était très infectieux, alors il est clair que nous devons faire quelque chose pour briser la chaîne des niveaux croissants d’infection dans notre communauté. » Fondamentalement, le risque qui doit être évalué ne concerne pas seulement les écoliers, mais aussi les enseignants et les familles des enfants. C’était un appel qui a finalement été entendu – mais pas avant beaucoup de tergiversations perturbatrices.
Pendant cette période actuelle d’apprentissage à distance, les syndicats de l’éducation souhaitent que de nouvelles mesures de confinement du virus, telles que des tests de masse, soient mises en place dans les écoles. Il s’agit d’une solution imparfaite étant donné la preuve que l’enseignement à distance ne fonctionne pas pour de nombreux enfants, en particulier les enfants les plus démunis et les plus jeunes. Il semble également optimiste que toutes les écoles et tous les écoliers puissent être mis en place pour l’apprentissage à distance sans préavis.
Amanda Spielman, l’inspecteur en chef d’Ofsted, a fait part de ses préoccupations concernant l’impact de l’apprentissage à distance sur l’éducation des enfants. Un rapport récent d’Ofsted a mis en évidence les défis liés à l’apprentissage à distance, bien que cela se soit principalement concentré sur des scénarios dans lesquels des écoliers ou des bulles isolaient, plutôt que sur l’apprentissage à distance pour des écoles entières, ce qui pourrait permettre plus de possibilités de contact en temps réel entre les enseignants et les écoliers.
S’il est problématique de remplacer le face-à-face par l’apprentissage à distance, garder les écoles ouvertes n’était manifestement pas faisable, le Syndicat national de l’éducation disant à ses membres travaillant dans les écoles primaires qu’il n’est pas sûr de retourner à l’école et qu’ils ont le droit légal de ne pas le faire. retourner au travail. Une approche d’apprentissage à distance risque également de continuer à être incertaine quant au moment de la reprise de l’école, ce qui complique la planification des parents et des employeurs.
Il y a une autre solution: reculer toute l’année scolaire pour toutes les écoles d’Angleterre, peut-être jusqu’à l’après-février, pour que l’école soit fermée jusque-là, les enseignants étant en vacances. L’enseignement aurait alors lieu pendant certaines des vacances de Pâques et d’été, de sorte qu’aucun temps d’enseignement en face à face ne soit perdu. Cela pourrait laisser le temps d’organiser des examens plus tard dans l’année que d’habitude, plutôt que de les annuler comme cela est actuellement prévu. Dans l’intervalle, les plus vulnérables, y compris ceux qui sont enseignants, pourraient être vaccinés et des mesures telles que des tests de masse pourraient être mises en place pour les écoles. Les enseignants pourraient également être avancés dans la hiérarchisation de la vaccination. Cette approche permettrait une approche plus planifiée et mieux gérée qu’une approche stop-start incohérente dans tout le pays.
Cette proposition est loin d’être idéale, mais elle est probablement meilleure que les alternatives, notamment l’approche aléatoire actuellement suivie. Les écoles doivent être fermées jusqu’au 1er février, mais il y a peu de certitude qu’elles rouvriront alors.
Le report de la session serait peu pratique pour les enseignants, mais cela aiderait à protéger leur santé et pourrait être compensé par une prime compensatoire. Cela pourrait également être le début d’une année scolaire plus équilibrée à l’avenir, avec une session d’été plus courte, sur laquelle les enfants plus démunis prennent un retard disproportionné. Cette approche devra bien entendu également être discutée avec les syndicats de l’éducation.
Covid nous a obligés à prendre des décisions difficiles. Notre réponse ne doit pas simplement être une question de peser le pour et le contre des différentes options, mais aussi de réfléchir de manière créative pour élargir la gamme d’options. Le report de la rentrée scolaire pourrait être le meilleur moyen d’équilibrer la protection de la santé des gens et la promotion de l’éducation des écoliers.
Omar Salem est le fondateur de Meilleurs papas.
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