Essayez d’imaginer un instant la colère de la droite si un candidat démocrate à la présidentielle – ou n’importe quel candidat démocrate – faisait irruption dans le cimetière national d’Arlington pour une séance photo de campagne. Imaginez la fureur de Fox News si une telle démocrate avait ensuite posté une vidéo d’elle-même, sur TikTok, avec un sourire idiot et une pose le pouce levé au-dessus de la tombe d’un soldat tombé au combat. Imaginez les cris des républicains au Congrès si les assistants du candidat errant avaient non seulement ignoré les lois fédérales régissant cet espace sacré américain, mais avaient même osé agresser physiquement un employé de l’armée qui tentait d’empêcher leur invasion illégale.
Nous savons maintenant avec certitude que tout ce qui précède et pire encore a été commis dans le cadre d'un stratagème de la campagne de l'ancien président Donald Trump, qui a utilisé à mauvais escient une partie particulièrement sacrée d'Arlington pour le promouvoir et embarrasser la Maison Blanche de Biden. Et plutôt que de s'excuser, comme Trump ne le fait jamais, il essaie de blâmer les autres pour ses offenses et ses crimes potentiels, comme il le fait toujours.
Cette histoire déplaisante n’est pas encore terminée, mais ce que nous savons jusqu’à présent ne devrait surprendre personne qui soit familier avec le comportement ringard de Trump, son manque de respect pour le service et son agressivité extrême envers quiconque s’oppose à ses déprédations. Tout commence avec la campagne de Trump qui cherche à politiser la mort de 13 militaires tués lors du départ définitif des troupes américaines d’Afghanistan en 2021. (Peu importe que les conditions lamentables du retrait aient été mises en place par Trump lui-même lorsqu’il a apaisé les terroristes talibans, les invitant même à la Maison Blanche, et a cédé à un « accord de paix » qui leur a permis de prendre le pouvoir).
Cherchant à regagner l’élan perdu contre la vice-présidente Kamala Harris après la convention démocrate, les conseillers de Trump ont ignoré les avertissements du personnel d’Arlington concernant l’utilisation du cimetière comme scène partisane. On leur a explicitement dit que les règles encadraient strictement les images de la Section 60, où Trump est apparu et où se trouvent les tombes des soldats tués en Irak et en Afghanistan. On leur a également dit que si Trump pouvait accompagner les familles à une cérémonie d’anniversaire de dépôt de gerbes, son équipe de campagne devait s’abstenir de se joindre à l’événement.
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Selon Military.com, la campagne Trump a reçu des instructions écrites préalables selon lesquelles « les photographes… ou toute personne présente à des fins ou en soutien direct à la campagne d'un candidat politique partisan ne sont PAS autorisés sur l'installation (du cimetière national d'Arlington) ».
L'armée américaine, qui connaît désormais trop bien l'ancien président connu pour ses facéties d'insoumission au service militaire sous le nom de « caporal Bonespurs », a fermement rejeté cette réponse trumpienne. Malgré l'aversion générale de l'armée pour la controverse politique, l'armée a publié une déclaration officielle défendant ses normes et son employée maltraitée, affirmant qu'elle avait « agi avec professionnalisme » lorsqu'elle a essayé de faire respecter les règles du cimetière, soulignant que lors du « malheureux incident », elle avait été « brusquement mise de côté » et promettant que le personnel dévoué d'Arlington « continuera à veiller à ce que les cérémonies publiques soient menées avec la dignité et le respect que méritent les morts de la nation ».
Alors que Trump tentait de rejeter la responsabilité sur l’armée, sur les familles qui l’avaient invité à Arlington et sur quiconque d’autre que lui-même, sa campagne a redoublé d’efforts. Mais les vétérans de tout le pays, et en fait tous les Américains qui honorent le service militaire, ont considéré cette honte comme la dernière d’une longue liste d’insultes proférées par un homme qui n’aurait jamais dû être le commandant en chef de cette nation. Aucune hypocrisie républicaine ni aucune fanfaronnade d’intimidation ne peuvent l’excuser.
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