« Je pense que l'électorat est bien plus sophistiqué que ce que les politiciens lui attribuent »
Le candidat indépendant aux élections municipales du Nord-Est affirme qu'il conquiert des électeurs improbables et qu'il rassemble un trésor de guerre important pour sa campagne alors qu'il tente de battre les travaillistes en mai.
Dans ce qu'il appelle une course à deux chevaux, Jamie Driscoll espère gagner en tant qu'indépendant, après s'être vu interdire de se présenter comme candidat du Parti travailliste en raison de sa comparution avec le réalisateur Ken Loach.
Financièrement, sa campagne se porte bien. Driscoll pensait qu'il avait collecté davantage et gagné plus de partisans qu'il ne l'aurait jamais fait s'il s'était présenté sous le parti travailliste, après avoir récolté environ 6 400 petits dons.
Plus récemment, Jamie Driscoll a obtenu le soutien du syndicat RMT, qui a annoncé un don de 10 000 £ pour sa campagne. Toujours à gauche du parti travailliste et prompt à dénoncer Keir Starmer pour ses revirements politiques, Driscoll a déclaré qu'il avait également reçu de nombreux soutiens d'anciens électeurs conservateurs au cours de sa campagne de 2024.
« De nombreux conservateurs ont dit qu'ils voteraient pour moi », a déclaré Driscoll. LFF. « Ils disent : 'Je vais voter pour Jamie, je ne suis pas d'accord avec son truc sur les syndicats, mais en fait, il n'a pas augmenté la taxe d'habitation et il a fait du bon travail'. »
Maire de North of Tyne depuis 2019, Driscoll a déclaré qu'au cours de ses cinq années en tant que maire, il n'avait pas augmenté les taxes d'habitation, alors qu'il avait également joué un rôle important dans la promotion d'un accord de décentralisation « historique » pour le nord-est de l'Angleterre, d'une valeur de £. 4,2 milliards pour une région de 2 millions d’habitants, bénéficiant de nouveaux pouvoirs en matière de transports, d’éducation, de compétences, de logement et de régénération.
« J’ai promis que j’essaierais d’unifier la région, car le Nord à l’époque était extrêmement sous-alimenté par rapport aux autres villes-régions. Le pouvoir de faire quelque chose à ce sujet est la raison pour laquelle je me présente à la mairie.
Il a ajouté : « Il y a 30 ans, j’étais à l’université et j’écrivais un article sur les transports publics intégrés. Maintenant, j'ai négocié l'accord, j'ai eu la chance de faire quelque chose.
La clé des engagements du maire de Driscoll réside dans le transport, car il espère créer un réseau de transport total ramenant les bus sous contrôle public et fournissant des transports publics gratuits aux 18 ans et moins, ce qu'il est catégorique.
S’il remporte l’élection du maire, il espère prouver à l’électorat et aux autres politiciens que les gens « votent pour des politiques sensées » plutôt que pour un « positionnement » et plaider en faveur d’un avenir social-démocrate.
« Ils peuvent dire : 'Attendez, les gens ont voté pour ça et maintenant il le fait, peut-être qu'il y a un moyen, peut-être que nous n'avons pas besoin de nous lancer dans cette course vers le bas, qui peut être le plus méchant'. Un monde meilleur est possible.
Sur la base du soutien qu'il a reçu jusqu'à présent, Driscoll pensait qu'il « aurait déjà réussi » sans le nouveau système de vote majoritaire à un tour, ce qui signifie que l'élection du maire du Nord-Est sera une course serrée avant Le 2 mai.
Ses débuts tardifs en tant que politicien, pas avant l'âge de 48 ans, ont profité à Driscoll principalement dans le sens où cela lui a permis de ne pas se définir par sa carrière politique et de comprendre l'électorat, a-t-il déclaré, et également d'utiliser les compétences acquises dans ses emplois précédents. en tant qu'ingénieur et entraîneur d'arts martiaux.
« Je pense que tout le monde s'en sortirait beaucoup mieux s'ils respectaient simplement l'électorat et disaient la vérité », a souligné Driscoll. « Cela fonctionne certainement pour moi.
« Si vous me posez des questions sur des choses auxquelles je crois, je vous donnerai une réponse, mais quand il s'agira de faire le travail, je ferai mon travail. Les gens respectent ce genre d’honnêteté, et je pense que l’électorat est bien plus sophistiqué que ce que les politiciens lui attribuent.
Driscoll a souligné qu'en fin de compte, il ne se présente pas pour prouver un point politique, mais « parce que le Nord-Est en a besoin ».
Il a mentionné une réunion à laquelle il a assisté récemment à Shildon, une ville frappée par la désindustrialisation et le déclin.
« J'étais là le week-end pour discuter avec des gens et quelqu'un est venu vers moi après et m'a dit : 'personne ne vient jamais parler aux gens ici, et pas seulement ça, tu as répondu à toutes leurs questions, et tu ne les as pas pris avec condescendance, tu leur avez donné des réponses détaillées et vous leur avez fait confiance pour les comprendre. Je pense que cela va très loin.
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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